Раскрыта лишь половина правды: Рита дорожит фамильными драгоценностями, оставленными ей покойной матерью, но однажды находит шкатулку пустой. Муж признается в содеянном, однако это лишь часть истории. Когда Рита видит мамины серьги на другой женщине, все кусочки головоломки складываются воедино…
Сейчас
Тем утром я пошла в магазин за молоком, курицей и малиной. Странное сочетание, но именно это мне и было нужно. Молоко для кофе и хлопьев, курица на ужин, а малина — для маффинов с малиной и белым шоколадом, которые так любил мой муж. Я зашла в магазин в надежде просто купить продукты, а вышла с правдой, о существовании которой даже не подозревала.
В молочном отделе стояла она — наша соседка. Молодая блондинка, недавно разведенная. Она разглядывала разные виды йогуртов, улыбаясь так, будто у нее не было ни единой заботы в мире. И, если честно, у нее, наверное, и правда их не было. А в ушах у нее висели мамины серьги.
У меня перехватило дыхание. В животе все сжалось от тошноты. Я так сильно вцепилась в корзину, что костяшки пальцев наверняка побелели. Нет. Быть того не может. Я заставила себя говорить легко и непринужденно, когда подошла к ней.
«Мила, привет! Какие прекрасные серьги!» Она просияла, деликатно коснувшись их, словно это были самые бесценные вещи в мире. Так и было. «О, спасибо, Рита! Это подарок от одного особенного человека, знаешь ли». Подарок. От особенного человека. От женатого?
Мир слегка накренился. Я сглотнула подступающую к горлу жгучую ярость. Мила на мгновение посмотрела на меня, и я задалась вопросом, не грызет ли ее чувство вины. По ней не было видно, но что-то в этот момент заставило ее блеск потускнеть. «О, они просто великолепны», — сказала я, улыбаясь сквозь стиснутые зубы. «А разве к ним не прилагались кулон и браслет? Какой бы получился ошеломительный комплект…» Она моргнула, на ее лице отразилось недоумение. «Я бы точно носила, будь они у меня. Но их нет. Только серьги. Но, может быть, мой особенный человек подарит мне и весь комплект».
Земля под ногами снова стала твердой. Вот оно. Дима не просто заложил мамины драгоценности в ломбард. Он подарил часть из них своей любовнице. Это был эгоистичный, хорошо продуманный план. Вот только одного он не учёл. Меня.
Тогда
Я пылесосила под кроватью, погруженная в монотонность домашней работы и навязчивую детскую песенку, застрявшую в голове, когда заметила шкатулку. Что-то заставило меня остановиться. Может быть, инстинкт. Или, может, горе обострило мои чувства. Я наклонилась, взяла ее и открыла крышку. Пусто. Шкатулка с самыми дорогими для меня вещами была пуста.
Воздух покинул мои легкие. Раздражающая детская песенка вылетела из головы. И тут же шок ударил меня по лицу. Мои руки дрожали, когда я вставала на ослабевших коленях. Я окинула взглядом спальню, словно серьги, кулон и браслет могли чудесным образом появиться перед глазами. Но они не появились. Конечно, нет. Желаемое не становится действительным по щелчку пальцев.
Был только один человек, которому я показывала шкатулку и ее бесценное содержимое. Но мог ли Дима… Неужели он был способен взять мои вещи? Может, он убрал их куда-то, зная, как они важны для меня. Может, он положил их в нашу банковскую ячейку. Но даже если так, почему, черт возьми, он мне не сказал?
«Дима!» — я ворвалась в гостиную, где он развалился с ноутбуком. Он едва взглянул на меня. «Что, Рита? Слишком рано для криков». «Мои мамины украшения. Ты их взял?» Он нахмурил брови, будто действительно задумался. «Нет, может, дети взяли. Ты же знаешь, они сейчас любят наряжаться».
У меня снова скрутило живот. Зачем моим детям брать что-то из моей комнаты? Они, скорее всего, даже не знали о шкатулке. А я в любом случае планировала передать украшения дочерям. Но все же, у детей зоркие глаза. Может, кто-то из них что-то видел. Я повернулась и направилась прямиком в игровую, где мои трое детей расползлись по полу, увлеченные игрушками.
«Нюра, Илья, Ева», — сказала я, почти задыхаясь. «Кто-нибудь из вас брал шкатулку из-под моей кровати?» Три пары широко раскрытых, невинных глаз моргнули, глядя на меня. «Нет, мамочка». Но Нюра замялась. Моя восьмилетняя дочь, мой старший ребенок. Самая чувствительная и честная из троих, и та, кто скорее всего обнимет тебя, когда тебе это нужно. Она расскажет мне, что знает. «Я видела ее у папы», — сказала она. «Он сказал, что это секрет. И что он купит мне новый кукольный домик, если я никому не скажу». Острая ярость пронзила меня. Меня обокрали. И этим кем-то был мой муж.
Я долго сидела с детьми, пытаясь разобраться в своих мыслях и чувствах, пока они играли. В конце концов, у меня не осталось выбора, кроме как поговорить с ним напрямую. «Дима, я знаю, что ты их взял. Где они?» — спросила я. Он издал долгий вздох, потирая виски, будто это я была проблемой. «Хорошо, Рита. Я их взял». Я медленно моргнула. «Зачем?» — просто спросила я. Его голос приобрел тот тон, который я абсолютно ненавидела. Медленный, снисходительный тон, от которого у меня всегда бегали мурашки по коже. «Ты была такой грустной после смерти мамы. Я подумал, что отпуск тебя взбодрит, Рита». Он взял банку пива и сделал большой глоток. «Поэтому я заложил их и купил нам путевку». Мои кулаки сжались. В глазах помутилось. Я была… более чем шокирована. «Ты заложил мамины украшения?! Вещи моей покойной матери!» «Рита, у нас проблемы с деньгами! Как ты можешь этого не видеть? Или ты предпочитаешь это игнорировать? Ипотека, счета… Я хотел сделать что-то приятное для тебя и детей». Меня охватила раскаленная ярость. Я была готова взорваться. «Где. Они?» — прошипела я. «Ты не имел права делать это, не спросив меня, Дима! Верни их. Сейчас же!» Он картинно вздохнул. «Ладно, я верну билеты. Я все исправлю, если ты так хочешь, чтобы все были такими же несчастными, как и ты. Серьезно, Рита, дети это видят. Это отвратительно».
Я отвернулась, прежде чем сделать что-то, о чем пожалею. Несчастная? Конечно, я была несчастна. Мне было больно. Мое сердце было разбито и растоптано, а разум превратился в кладбище воспоминаний. Моя мама умерла. А вместе с ней — моя лучшая подруга, моя главная опора и человек, который любил меня больше всех на свете. Прошло всего два месяца без нее. И этот человек устанавливает сроки для моего горя? Какого черта? За кого я вышла замуж?
Я так по ней скучала. Вот почему поступок Димы ранил меня так глубоко. Мамины украшения были как спасательный круг, который она оставила для меня. Это было что-то физическое, что я могла держать в руках или надеть, когда нуждалась в ее прикосновении… Я вспомнила, как она не хотела, чтобы я становилась домохозяйкой. «Милая, — говорила она, намазывая маслом ломтик домашнего хлеба. — У тебя такой потенциал. Быть домохозяйкой — это, конечно, благодарное дело, но ты уверена, что это для тебя?» «Я не знаю, мам», — призналась я. «Но Дима сказал, что мы не можем позволить себе няню, так что либо я становлюсь няней, либо плачу за нее». «Пообещай мне одно, Рита», — сказала она. «Продолжай писать стихи, милая. Сохрани эту часть себя живой». Мое сердце сжималось при мысли о ней. Но знаете что? На следующий день, в магазине, я узнала, что правда была еще хуже.
Сейчас
Я улыбнулась Миле в продуктовом магазине, делая вид, что слушаю ее восторги о греческом йогурте и семенах чиа на завтрак. «Это действительно лучший завтрак, Рита. Он очищает кишечник и дает больше белка, чем яйца. Добавь немного меда или шоколадных чипсов, подруга. Поверь мне», — говорила она быстро, словно пытаясь не думать и не сказать ничего, что могло бы ее выдать. Я улыбалась, будто не была в нескольких секундах от того, чтобы сорвать эти серьги с ее ушей. Она не имела понятия. Она абсолютно не догадывалась, что стала частью предательства моего мужа. Или догадывалась? Судя по ее поведению, я не думала, что она знала их ценность. В ее глазах, она стояла перед женой своего любовника и хвасталась дорогим подарком, который он ей купил. Поэтому я приняла решение. Я собиралась вернуть то, что принадлежало мне. И я собиралась заставить Диму заплатить. По-крупному.
На следующее утро я сыграла роль прощающей жены. Я была тихой, прокручивая в голове сонеты Шекспира. Приготовила блины для детей. Сделала французские тосты для Димы. Но я не могла выкинуть из головы встречу с Милой. Он был расслаблен, даже самодоволен. Я уверена, он думал, что я переспала с этой мыслью и наконец отпустила ситуацию. «Приятно видеть тебя такой бодрой, Рит», — сказал он. «Ты же знаешь, я люблю твою улыбку». Мне хотелось его ударить. «Сосредоточься на Шекспире, Рита», — подумала я. «Дима, могу я посмотреть квитанцию из ломбарда?» — спросила я, делая вид, что просто хочу убедиться, что все можно выкупить. Он закатил глаза и картинно вздохнул, но в конце концов протянул ее мне.
«Нюра», — позвала я, глядя, как она ковыряется в своих блинах. «Хочешь пойти сегодня с мамой? Мы пойдем искать бабушкины украшения». «Да!» — взволнованно сказала она. Я не была уверена, стоит ли брать ребенка в ломбард, но, если честно, эта маленькая девочка была единственным, что могло меня успокоить. Мы оделись и оказались у дверей ломбарда. «Мы покупаем украшения, мам?» — спросила Нюра. «Именно так, моя хорошая», — сказала я. И вот так я вошла и отыскала мамины драгоценности. Это было несложно, но мне пришлось убедить владельца, что они мои. «Из них получился бы хороший подарок на годовщину для моей жены», — сказал он. «Но у вас такой вид, будто вы сейчас расплачетесь». «Это мамино, сударь», — сказала я. «Пожалуйста». Думаю, его больше поразило вежливое обращение, чем что-либо еще, и он просто отдал их, даже не пытаясь на мне нажиться. Квитанцию я сохранила. На потом. Осталась только одна вещь. Серьги. Те, которыми хвасталась любовница Димы.
Я постучала в ее дверь, и когда она открыла, я показала ей мамино завещание, конкретно зачитав пункт, где говорилось, что украшения принадлежат мне. У меня также было фото, где мама была в этом комплекте на своей свадьбе. Затем я показала ей колье и браслет, которые я вернула. «Это части одного комплекта», — сказала я. «Это семейные реликвии, и мне нужно вернуть серьги. Дима не имел права их дарить». Ее лицо побледнело, челюсть отвисла. «Рита… я и не знала», — пробормотала она. «Я думала, это подарок от Димы. Я не знала, что они твои! Я и понятия не имела, что они твоей… мамы». Она опустила взгляд, что-то изменилось в ее выражении. Разочарование. Затем осознание. «Мне следовало догадаться», — пробормотала она. «Я думала, он такой милый и романтичный… но», — она замолчала, качая головой. Затем, без лишних слов, она вбежала в дом, вернулась с серьгами и положила их мне на протянутую ладонь. «Вот», — сказала она. «Они мне не принадлежат. И, честно говоря, Дима тоже. Но и тебе он не принадлежит. Рита, если ему было так легко начать встречаться со мной…» Я знала, что она хотела сказать. Я поняла это громко и ясно. «Нет зверя страшнее обманутой женщины…», — сказала я. «Я знаю. Я с ним разберусь». «Рита, прости», — тихо сказала она. «Я не хотела, чтобы так вышло. Просто Дима дал мне внимание, которого мне так не хватало. Этот развод… он отнял у меня часть души. Я не знаю, кто я без мужа. Бывшего мужа, я имею в виду. Дима вскружил мне голову и заставил снова почувствовать себя нормальной. Мне очень жаль». Я посмотрела на нее и улыбнулась. Я знала, каково это — когда не хватает части себя, но у меня это было из-за смерти и горя, а не из-за измены. «Спасибо, что сказала это, Мила», — ответила я, отворачиваясь.
Позже
Я дождалась, когда он вернется на работу и все документы будут готовы. А затем я отнесла документы на развод к нему в офис и вручила их ему на глазах у его начальника и коллег. «Не стоило тебе раздавать мои вещи, Дима. Серьезно. Ты подарил мамины серьги своей любовнице?» Мой голос был громче, чем я ожидала. «Ты обокрал меня. Ты предал меня. И это твоя последняя ошибка в нашем браке. Этого не исправить. Ты мне не нужен». Затем я повернулась и ушла. Он умолял, конечно. Но с меня было хватит. Он забрал последнюю частичку моей мамы, что у меня осталась. Он солгал. Он наплевал на мою боль. И он предал нашу семью. А теперь? У этого человека ничего нет. Между алиментами на меня и на детей, на его имя почти ничего не осталось