ОНА ВЫГНАЛА МЕНЯ ИЗ ДОМА ОТЦА СРАЗУ ПОСЛЕ ЕГО ПОХОРОН — НО НЕ ЗНАЛА, ЧТО МОЙ СОЮЗНИК УЖЕ ЖДЕТ С НЕОЖИДАННЫМ ПЛАНОМ.
После смерти господина Харитонова Екатерина думала, что худшее позади. Она и понятия не имела, что госпожа Давыдова и ее взрослые дети собираются превратить ее период горя в нечто гораздо худшее. Но госпожа Миронова появилась с тем, чего они никак не ожидали.
После того, как родители Екатерины разошлись, она осталась с господином Харитоновым.
Не потому, что она не любила свою маму. Любила. Но госпожа Миронова переезжала в другой штат, и Екатерина не хотела оставлять свою школу, своих друзей или комнату, в которой она выросла. Оба ее родителя понимали это.
Когда господин Харитонов женился на госпоже Давыдовой, Екатерина пыталась наладить отношения. Госпожа Давыдова — нет.
Она едва терпела Екатерину. Ее улыбки казались фальшивыми, а ее тон всегда сопровождался уколом.
Например, когда она говорила: «Ты снова оставила свою тарелку в раковине», но этим слащавым голосом, который кричал: «Тебе здесь не очень-то рады».
Ее взрослые дети, Лев и Хлоя, были не лучше. Они врывались, как будто им принадлежал дом, ели еду господина Харитонова, включали телевизор на полную громкость и закатывали глаза на Екатерину, как будто она была какой-то бродячей собакой, которую он еще не выгнал.
Но господин Харитонов всегда был на стороне Екатерины.
Всегда.
Он никогда не позволял им давить на Екатерину. Если госпожа Давыдова огрызалась, он переводил разговор. Если Лев, сводный брат Екатерины, начинал делать ехидные замечания, господин Харитонов быстро пресекал это. Он был буфером между Екатериной и всеми ими. И это делало жизнь сносной. Это делало дом домом.
Затем он умер.
Вот так. Сердечный приступ в обычный вторник. Екатерина все еще была в шоке, когда состоялись похороны. Она чувствовала, что плывет сквозь них, совершенно отстраненная.
Все говорили обычные вещи: Он был хорошим человеком. Он так сильно тебя любил. Ему теперь лучше. Екатерина хотела кричать на всех них.
После службы Екатерина не хотела возвращаться домой. Там было слишком много воспоминаний. Слишком много напряжения. Поэтому она осталась на ночь у своей лучшей подруги Софьи, всего в нескольких кварталах.
Семья Софьи понимала, что Екатерине просто нужно время, чтобы привести мысли в порядок.
На следующее утро Екатерина пошла домой.
Она должна была понять, что что-то не так. Подъездная дорожка была пуста, но крыльцо… было завалено.
Всеми вещами Екатерины. Ее одежда, книги, фотография Екатерины и господина Харитонова, ловящих рыбу, когда ей было восемь, и многое другое — все это было брошено в картонные коробки, как мусор.
Свитер, который она считала потерянным, наполовину торчал из одной из коробок.
Екатерина моргнула, смущенная. «Что за…?»
Она уронила сумку и подбежала к двери.
Заперто.
Екатерина подергала ручку, постучала, постучала сильнее. Тут дверь открылась, и на пороге стояла госпожа Давыдова со скрещенными руками и самодовольным выражением лица.
Позади нее Лев прислонился к стене коридора, ухмыляясь. Его сестра, Хлоя, сидела на лестнице внутри, пролистывая свой телефон, едва подняв взгляд.
«Ты же не думала, что останешься здесь, верно?» — сказала госпожа Давыдова, наклонив голову. — «Этот дом для семьи».
Рот Екатерины открылся, но ничего не вышло.
«Это был дом твоего отца, — продолжила она. — А теперь его нет, так что как его жене, он принадлежит мне, и моей семье пора двигаться дальше. Советую тебе сделать то же самое».
Екатерина была убита горем. И бездомной. Всего через несколько дней после похорон отца.
Она прошептала: «Вы меня выгоняете?»
Хлоя тихо рассмеялась, наконец оторвавшись от телефона и самодовольно ухмыльнувшись Екатерине. Лев ухмыльнулся так же.
«Вы не имеете права», — сказала Екатерина, ее голос дрогнул.
Госпожа Давыдова хмыкнула. «О, дорогая. Имею. А теперь, пожалуйста, забери свои вещи и уходи. Если ты этого не сделаешь, у меня не останется выбора, кроме как вызвать полицию».
С этими словами она захлопнула дверь перед лицом Екатерины. Екатерина знала, что она выполнит свою угрозу, поэтому она поспешно схватила то, что могла: свой рюкзак, сумку, набитую одеждой, и фотографию в рамке, где Екатерина и господин Харитонов.
Ее пальцы так сильно дрожали, что она однажды уронила ее. Она все еще была во дворе, когда почувствовала на себе чей-то взгляд. Их соседка, госпожа Тихомирова, стояла на своем крыльце, наблюдая.
Она тихо подошла и сказала: «Если вам некуда пойти, у меня есть запасной диван».
Екатерина, вероятно, должна была вернуться к Софье, но она была так шокирована, что едва могла кивнуть и сказать спасибо доброй пожилой женщине.
Той ночью Екатерина сидела на диване госпожи Тихомировой, обхватив колени руками, свет от крыльца едва проникал сквозь окно гостиной.
Она чувствовала себя маленькой. Потерянной. Как будто все твердое в ее жизни раскололось.
И тут она достала телефон. Она не хотела этого делать.
Неожиданное откровение и план мести
Госпожа Миронова не смогла отпроситься с работы, чтобы прийти на похороны господина Харитонова и поддержать Екатерину. Но Екатерина просто не знала, что еще делать.
Поэтому она позвонила своей матери.
«Мама?» — Голос Екатерины дрогнул, и госпожа Миронова тут же забеспокоилась. — «Нет, я в порядке. То есть… ну, не совсем. Это госпожа Давыдова… она поменяла замки. Она сказала, что дом для семьи, и выгнала меня».
«Что?!»
«Я знаю, вы не смогли приехать из-за работы, но я сейчас у госпожи Тихомировой. Думаю, завтра я могла бы сесть на автобус…»
«Нет, — перебила Екатерину госпожа Миронова. — Оставайся на месте. Я буду там через несколько часов».
И она повесила трубку. Она ехала всю ночь.
Когда Екатерина проснулась около шести утра на следующий день, она услышала, как машина ее матери подъехала к дому госпожи Тихомировой. Она выбежала босиком.
Ее мать вышла, и Екатерина прыгнула ей в объятия.
На мгновение Екатерина ничего не говорила. Ее мать тоже.
Затем мать отстранилась и посмотрела Екатерине в глаза.
«Дорогая, я должна тебе кое-что рассказать. Кое-что, о чем он не хотел, чтобы ты знала, — сказала она. — И есть еще кое-что, о чем он не хотел, чтобы госпожа Давыдова и ее дети знали».
Екатерина моргнула. «Что вы имеете в виду?»
Ее мать глубоко вздохнула. «Дорогая, я не приехала на похороны твоего отца, потому что… из-за нашей разлуки. Я изменяла ему. Он бы не хотел, чтобы я там была. Мы расстались на ужасных условиях, но мы хорошо это скрывали. Никто из нас не хотел, чтобы ты знала правду, — призналась она, ни на секунду не встречаясь с глазами Екатерины. — Мне тоже было так стыдно».
«Вы, должно быть, шутите», — пробормотала Екатерина. Сейчас не время для такой бомбы!
«Я знаю. Я была ужасна, но я говорю тебе сейчас, потому что, — она замолчала, глотая. — Я хотела как-то все исправить. Поэтому я выплатила всю ипотеку после развода одним платежом. И хотя право собственности было на мое имя, я сказала твоему отцу, что это всегда будет его домом и твоим».
Екатерина отступила от матери, качая головой. «Папа позволил вам это сделать? Даже после…?»
«Да, но он всегда намеревался подарить его тебе однажды», — продолжила ее мать.
«Я не могу в это поверить».
«Я знаю, это трудно принять, — настаивала госпожа Миронова. — Но, Екатерина, это означает, что госпожа Давыдова не владеет этим домом, потому что твой отец никогда им не владел. И я привезла с собой документ, чтобы это доказать».
В этот момент раздался голос госпожи Тихомировой. «Почему бы вам обоим не войти внутрь? Кажется, вам предстоит разобраться с настоящим выселением», — сказала она, глядя на них с доброй улыбкой.
Наконец, Екатерина тоже улыбнулась. «Хорошо», — выдохнула она.
Они ждали до выходных. Госпожа Давыдова и ее дети куда-то уехали.
Госпожа Миронова позвонила слесарю в субботу утром.
Екатерина стояла там, пока парень менял замки. Смотрела, как госпожа Миронова спокойно руководит грузчиками, чтобы аккуратно упаковать вещи госпожи Давыдовой и ее детей и выставить все на лужайку.
Рано утром в понедельник Екатерина услышала, как подъехала их машина.
Ей даже не нужно было смотреть. Она услышала крик.
«Что это, черт возьми?!» — Голос госпожи Давыдовой прорезал воздух, как сирена.
Но Екатерина выглянула из окна. Госпожа Давыдова была в тапочках и дорожной толстовке, ее глаза были опухшими. Лев кричал за ее спиной, а Хлоя плакала.
«Это НАШ дом!» — пронзительно закричала госпожа Давыдова. — «Откройте эту дверь ПРЯМО СЕЙЧАС!»
Госпожа Миронова открыла ее и медленно вышла, держа в одной руке документ. «Ох, — сказала она, спокойная как всегда. — Кажется, произошло небольшое недоразумение. Это не ваш дом».
Челюсть госпожи Давыдовой отвисла, когда она уставилась на бумагу. «Что это?»
«Это документ о праве собственности на дом, — продолжила госпожа Миронова. — Я им владею. Видите? Мой бывший муж никогда им не владел. Так что вы незаконно выгнали мою дочь. Я просто исправила вашу ошибку».
Лев издал звук, похожий на злого пса, и попытался протиснуться мимо нее.
Госпожа Миронова встала у него на пути. «Подойдете ближе, и я вызову полицию».
Он остановился.
Они продолжались минут 10. Госпожа Давыдова плакала. Хлоя рухнула на коробку, драматично завывая. И какой-то другой сосед, должно быть, вызвал полицию из-за шума.
Им пришлось все объяснять, пока госпожа Давыдова, Лев и Хлоя пытались изобразить жертв перед офицерами. В конце концов, у них не было ничего, что могло бы их поддержать.
Полицейские сказали им уйти, и им пришлось забрать свои вещи и уехать. Екатерина и ее мать наблюдали за всем этим из дома.
Как только они ушли, они сели на диван, и Екатерина почувствовала, что снова может дышать.
«Ты в порядке?» — спросила госпожа Миронова.
Екатерина кивнула. «Лучше».
Она улыбнулась. «Итак, теперь, когда это сделано, мы переведем право собственности на твое имя, как только тебе исполнится 18. Это всего через несколько недель. Я хочу, чтобы у тебя было будущее, которого они не смогут коснуться».
Екатерина не сказала ничего сразу. Она просто обняла свою мать.
В тот момент ей было все равно, что ее мать сделала в прошлом. Это могло подождать.
А пока она могла просто расслабиться и по-настоящему поскорбеть по своему отцу… безопасно, в их доме.
Что вы думаете о том, как госпожа Миронова раскрыла правду о владении домом? Была ли ее тактика эффективной, и какой, по вашему мнению, самый важный урок извлекли госпожа Давыдова и ее дети?