Валентина, художница, ценила тишину своей мастерской в трехкомнатной квартире, которую купила на собственные деньги еще до брака с Андреем. За три года их спокойной жизни единственным раздражителем была свекровь, Людмила Петровна. Она появлялась без предупреждения, критиковала всё — от еды до расстановки мебели.
Однажды свекровь заявила: «Хочу жить ближе к сыну». Андрей тут же, не спросив мнения Валентины, согласился:
— Мам, конечно. У нас места хватит. Мы все подготовим.
Вечером Валентина попыталась возразить:
— Андрей, это моя квартира.
— Наша, — поправил он. — Мы женаты. Моя мать — твоя мать теперь.
С этого момента началось планомерное выживание Валентины из собственного дома. Людмила Петровна появлялась каждый день, планируя переезд и присматривая под свою спальню именно мастерскую — источник дохода Валентины.
— Людмила Петровна, это моя мастерская, — осторожно говорила она.
— А где же мне жить? В коридоре? — всплескивала руками свекровь.
Андрей полностью поддерживал мать, отмахиваясь от возражений жены:
— Найдешь другое место для рисования. Мама важнее твоих уроков.
Решающая ссора разгорелась, когда муж вернулся с работы и объявил:
— Завтра приедет грузчик с мамиными вещами.
— Что значит завтра? Мы же не договорились! — возмутилась Валентина.
— А что тут договариваться? — холодно ответил он. — Согласие не требуется. Это мой дом тоже.
В этот момент позвонила Людмила Петровна. Андрей, перехватив у жены трубку, подтвердил матери, что всё в силе.
— Моя мама важнее всего! — закричал он на Валентину, положив трубку. — Освободи немедленно комнату! Она уже сдала свою квартиру квартирантам. Деньги будут капать с аренды, а мама будет под нашим присмотром.
Валентина остолбенела. План был продуман за её спиной, и пути назад не было. Осознав, что её брак окончен, она обрела ледяное спокойствие.
— Андрей, можешь собирать вещи, — твердо сказала она. — В моей квартире вам не место.
— Что ты несешь? Я твой муж!
— Бывший муж, — спокойно поправила она.
Не обращая внимания на его крики и протесты, Валентина молча собрала его вещи в две дорожные сумки и выставила на лестничную площадку.
— Валя, ты сошла с ума! Где я буду жить?
— С мамочкой в ее квартире.
— Она же сдала свою квартиру!
— Ваши проблемы, — холодно отрезала Валентина.
Примчавшаяся через час свекровь устроила истерику, но Валентина просто закрыла перед ней дверь. На следующий день она сменила замки, отключила домашний телефон и связалась с юристом.
Развод прошел быстро. Попытки Андрея отсудить половину квартиры провалились, так как недвижимость была куплена до брака. Людмила Петровна распускала слухи о «бессердечной эгоистке», но Валентину это уже не волновало.
Освободившись от постоянного стресса, она расцвела. Работа в мастерской пошла в гору, появилось много новых заказов, она расширила группы по рисованию. Ученики замечали, как она помолодела. Валентина поняла, сколько сил уходило на поддержание видимости семейного благополучия.
Иногда она встречала бывшего мужа и свекровь на улице. Андрей выглядел осунувшимся и потерянным. Валентина не испытывала ни злости, ни жалости — только глубокое облегчение. Она была абсолютно свободна и по-настоящему счастлива в своем доме, где больше никто не смел диктовать ей условия.