Когда бабушка ушла, родственники бросились в её дом в отчаянных поисках завещания. Я была единственной, кто забрал её старую собаку к себе, не подозревая, что она хранит не только воспоминания. Спустя несколько дней я обнаружила тайну, которую бабушка спрятала там, где никто бы не догадался искать.
Чтобы собрать всю мою семью вместе, нужно было либо бросить перед ними гору денег, либо подождать, пока кто-то умрет. К сожалению, в тот день совпало и то, и другое.
Я стояла на кладбище, глядя, как гроб с телом бабушки опускают в землю. Я крепко держала поводок Берты, а она рвалась вперед, словно хотела последовать за хозяйкой. Берта была бабушкиной собакой. Она купила её, когда я была маленькой, и, как часто говорила бабушка, Берта была её лучшим другом и единственным существом, которому она могла доверять.
Бабушка Кассандра была хорошим человеком, хотя и с характером. За свою жизнь она заработала много денег, но никогда не давала ни копейки своим детям или внукам. Вместо этого она оплачивала всем образование. Она верила, что в жизни каждый должен добиваться всего сам, подниматься с нуля, как когда-то сделала она. Из-за этого ни моя мать, ни дядя Женя, ни тетя Флора, ни их дети не общались с бабушкой и даже не упоминали её имени до этого дня.
Я оглядела их лица. Я знала, зачем они здесь. Деньги. Они надеялись, что хотя бы после смерти бабушки им что-то перепадет. Но, зная её, я понимала — всё будет не так просто. Последние полгода бабушка тяжело болела, и мне пришлось переехать к ней, чтобы ухаживать. Совмещать это с работой медсестры было непросто, но я справлялась. Я знала, что бабушка была благодарна за то, что хоть кто-то остался с ней в эти трудные минуты.
После похорон все поехали в дом бабушки, чтобы выслушать завещание. Зная свою родню, я заранее собрала все свои вещи. Я понимала, что они не позволят мне остаться в её доме. Пока мы ждали адвоката, никто не проронил ни слова — лишь обменивались холодными, враждебными взглядами.
Внезапно в дверь позвонили. Это был господин Иванов, адвокат, занимавшийся делами бабушки. Он вошел в гостиную и вежливо отказался присесть. — Я не отниму у вас много времени, — спокойно сказал он. — Обсуждать особо нечего. Никто из вас не получит наследства от Кассандры.
Комната наполнилась гневными возгласами. — Как это возможно?! Мы её семья! Кому тогда достанутся деньги и дом?! — кричала мать. — Боюсь, я не могу разглашать эту информацию, — ответил адвокат. — А теперь я должен попросить вас покинуть дом.
Никто не двигался. Родственники начали осыпать покойную проклятиями. — Старая ведьма! — кричал дядя Женя. — Даже копейки не оставила! В этот момент Берта громко залаяла. — О, точно, а что нам делать с этой псиной? — спросила тетя Флора. — Усыпить, — холодно бросила мать. — Согласен, — поддержал дядя. — Она и так старая как мир.
— Вы не можете её усыпить! — закричала я. — Бабушка любила Берту. Кто-то должен её забрать. Комната наполнилась горьким смехом. — Если хочешь — забирай, — сказала мать. — Почему мы должны заботиться о её собаке?
Я тяжело вздохнула. Мой договор аренды запрещал животных, и хозяин мог выставить меня на улицу, но я не могла иначе. — Хорошо. Я заберу Берту.
Мы уехали в мою маленькую квартиру. Хозяин разрешил оставить собаку на время, но поднял плату. Было очевидно, что Берта скучала по бабушке так же сильно, как и я. Однажды после ночной смены в больнице ко мне в дверь постучали. Это была мать. — Я знаю, что оно у тебя! — кричала она. — Ты всё унаследовала! Ты жила с ней последние месяцы, она наверняка всё оставила тебе! Отдавай деньги, я тебя родила! — У меня ничего нет, кроме Берты! — плакала я. Она плюнула мне под ноги и ушла.
Я опустилась на пол, обнимая собаку. И тут что-то на её ошейнике привлекло моё внимание. Я сняла его и перевернула. На обратной стороне был выгравирован адрес вокзала и номер — 153. Я присмотрелась к медальону на ошейнике и поняла, что он открывается. Внутри лежал маленький ключик.
Я тут же поехала на вокзал. Нашла ячейку 153. Ключ подошел. Внутри лежала папка с надписью «Для Марины». Там была записка, написанная рукой бабушки: «Я решила оставить всё, что заработала, человеку с чистым сердцем, который не ищет выгоды. Всё моё имущество перейдет тому, кто согласится позаботиться о Берте. Я более чем уверена, что этим человеком станешь ты, Марина. Ты единственная в нашей семье, кто сохранил порядочность. С любовью, твоя бабушка».
В папке лежало официальное завещание. Я не могла поверить своим глазам. — Ага! Я знала, что ты что-то скрываешь! — раздался голос матери за спиной. — Так она правда решила оставить всё Марине, — сказал дядя Женя, появившись из ниоткуда. Оказалось, он нанял детектива следить за мной. — А теперь, Мариночка, будь хорошей девочкой и отдай папку.
— Марина никому ничего не отдаст, — твердо произнес подошедший господин Иванов. Датчик на его телефоне сработал, когда ячейка открылась. — Наследство Кассандры достается тому, кто взял на себя ответственность за Берту. Это были не вы. — Я заберу эту блохастую псину, если надо! — крикнул дядя. — Слишком поздно. Марина забрала её, не зная, что получит что-то взамен. Это было главным условием.
Мы сели в машину. Мои руки дрожали. — Зачем она это сделала? Зачем заставила всех ругаться? — спросила я адвоката. — Она хотела, чтобы её деньги попали к доброму человеку, который потратит их на благие дела. Я кивнула. — Тогда большую часть я отдам на нужды больницы, где работаю.
В этот момент я скучала по бабушке сильнее, чем когда-либо, но я знала одно: я её не подведу.