НА ШАШЛЫКАХ У НАЧАЛЬНИЦЫ МОЙ МИР РАЗЛЕТЕЛСЯ НА ОСКОЛКИ — ВСЁ НАЧАЛОСЬ С ТЕМ, ЧТО ЕЁ МУЖ ПРИНЯЛ МЕНЯ ЗА СВОЮ ЛЮБОВНИЦУ
Аромат жарящихся бургеров и сладковатого соуса витал в воздухе, когда я зашла на участок Жанны Павловны. Это был мой первый корпоратив с тех пор, как я устроилась на работу три месяца назад. И нужно признать — Жанна умела устраивать вечеринки.
Позднее летнее солнце отбрасывало длинные тени на идеально подстриженную лужайку. Коллеги развалились в складных креслах, балансируя на коленях одноразовые тарелки, полные еды.
— Лиза! Ты пришла! — помахала мне Жанна от гриля, держа в руке лопатку. На ней был ярко-жёлтый фартук с блёстками и надписью «Королева гриля» — идеально подходящий её яркой, энергичной натуре. За эти пару месяцев она уже стала лучшим начальником, который у меня когда-либо был.
Я лавировала сквозь толпу, приняла пиво от Тёмы из бухгалтерии (один из немногих, чьё имя я запомнила) и ловко увернулась от Карины из отдела кадров, которая снова пыталась затянуть меня в разговор про её новую пирамидальную бизнес-схему.
Еда выглядела потрясающе: бургеры шкварчали на гриле, рядом стояла миска с кремовым картофельным салатом и, кажется, та самая семислойная закуска от Сандры, о которой я столько слышала.
— Как раз вовремя! — сказала Жанна, когда я подошла. — Вторая партия почти готова. Как тебе работа, обжилась?
— Все очень дружелюбные, — ответила я, беря тарелку. — Кстати, по тем квартальным отчётам, о которых вы спрашивали…
— Никакой работы! — засмеялась она. — Сегодня мы отдыхаем. — Жанна виртуозно перевернула бургер. — О, мой муж Марк только что приехал.
Я проследила за её взглядом — высокий мужчина заходил через калитку. Кто-то говорил, что он финансовый консультант и часто задерживается из-за клиентов. Он выглядел именно так, как и должен: строгая рубашка, аккуратная стрижка и часы, от которых веяло ответственностью.
Фотограф из отдела маркетинга щёлкал кадры для корпоративной рассылки. Марк подошёл к Жанне, они обнялись, камера щёлкнула. Идеальный момент… до того, как его взгляд не упал на меня поверх её плеча.
Он застыл. Улыбка исчезла, на лице появилось выражение, которое я не смогла сразу понять. Узнавание? Нет, глубже. Он смотрел на меня, как на кого-то, кого знал близко… слишком близко.
Момент тянулся неловко и странно. Я поёжилась, как будто холодок прошёлся по спине. И с этого мгновения атмосфера незаметно изменилась — словно солнце зашло за тучу.
Марк продолжал смотреть. Не просто взгляды, а долгие, пронизывающие. Я старалась игнорировать, но он снова и снова ловил мой взгляд — с тем же выражением узнавания… и чего-то ещё. Тоски? Это было сбивающе. Я ведь даже не знала его. Я всего три месяца как здесь. Это не имело смысла.
— Ещё пива? — вдруг появилась Сандра, я чуть не подпрыгнула.
— Боже, да, — выдохнула я.
Я уже собиралась пойти за ней, когда чья-то рука схватила меня за локоть.
— Привет, Лиза.
Я замерла. Марк стоял рядом, слишком близко. От него пахло дорогим парфюмом.
Как он знает моё имя?
Он наклонился, его голос был тёплым и тихим:
— Подойди за дом через десять минут.
Я должна была уйти. Найти Жанну. Сказать кому-то. Но вместо этого любопытство пересилило. Я кивнула. И даже не пыталась придумать причину отказаться.
Он исчез так же быстро, как появился, а я осталась стоять с пустой тарелкой и бешено колотящимся сердцем.
Через девять минут я обошла дом, уговаривая себя, что это, наверное, что-то рабочее. Может, Жанна просила его поговорить со мной? О повышении? О чём угодно.
Но за домом меня уже ждал Марк, нервно расхаживая в тени.
Увидев меня, он выглядел облегчённо и в то же время отчаянно.
— Слава богу. Послушай, нам нужно придумать версию. Я не знал, что ты работаешь на Жанну, но ей необязательно знать о нас.
— О нас? — я моргнула.
— Что мы… — он понизил голос. — Встречаемся.
Я рассмеялась. По-настоящему.
— Мы что?
— Это не смешно, Лиза, — нахмурился он. — То, что ты знакома с Жанной, всё осложняет. Но мы справимся.
Он сделал шаг ближе, и я подняла руку, удерживая дистанцию.
— Стоп. Кто ты и что несёшь? Мы не знакомы.
— Не прикидывайся, Лиза, — огрызнулся он, доставая телефон. — Смотри!
Он сунул мне в руки смартфон — и у меня сердце упало в пятки.
На экране — сотни сообщений… от моего имени. Ну, почти моего. Моё фото, моё имя. Я перелистывала переписку — девять месяцев, флирт, шутки, интим.
— Это невозможно, — прошептала я. — Я… мы никогда…
— Лиза, пожалуйста, — в его голосе звучала мольба. — Я понимаю, страшно, но…
— Нет, ты не понял! — я перебила. — Это не я. Тебя обманули.
Марк смотрел на меня как на сумасшедшую. Я снова уставилась на телефон, не веря глазам.
И тут что-то щёлкнуло. Год назад я создала анкету в тиндере ради прикола — мы с мамой смеялись, обсуждая двойное свидание мать-дочь. Я анкету не использовала. Но кто-то использовал.
— Господи… — прошептала я и достала свой телефон. Пальцы дрожали. — Только одно объяснение.
Я набрала номер.
— Мам, ты должна срочно приехать. Я пришлю адрес.
Я знала. Где-то глубоко внутри — знала.
Через двадцать минут мама приехала. И замерла, увидев Марка. Лицо сказало всё до слов.
— Мам… — голос у меня был удивительно ровным. — Ты последние девять месяцев переписывалась с ним от моего имени? С той анкеты, которую мы тогда вместе создали?
Тишина была оглушающей. Мама открыла рот, потом закрыла. Марк выглядел так, будто ему сообщили, что Земля на самом деле плоская.
— Все те твои визиты… и ты всё это время улыбалась в экран, писала кому-то… это был он?
— Это было только перепиской! — выпалила мама. — Мы никогда не встречались! Это не по-настоящему!
— Не по-настоящему? — голос Марка дрогнул. — Мы говорили каждый день. Ты говорила, что…
— Он женат! — я сорвалась. — А ты украла мою личность! Как ты могла?
— Марк?
Мы обернулись. Жанна стояла там, как статуя. Лицо — ледяное.
— Уходи, — сказала она. Голос как лезвие.
— Жанна, я могу всё объяснить…
— Всё в этом доме — моё. Собери вещи и убирайся.
— Но я думал… мы…
— Ты думал, что у тебя роман с моей сотрудницей, — голос был без эмоций, но руки у неё дрожали. — А оказалось, ты спал с её матерью, думая, что это она. Уходи.
На следующее утро я написала заявление об увольнении. Короткое, формальное. Я не могла вернуться — не могла смотреть в глаза коллегам, слышать шепот за спиной.
Когда я нажала «Отправить», телефон снова загорелся — мама написала ещё одно сообщение. Уже семнадцатое.
Я удалила, не читая.
Некоторые вещи не исправить извинениями. Некоторые предательства режут слишком глубоко.
Моя мама выдавала себя за меня и обманывала мужчин. Марк влюбился в ложь. А посреди этой паутины — реальные жизни, разрушенные навсегда.
Я закрыла ноутбук, посмотрела на телефон, вздохнула — и выключила его.