Когда её лучшая подруга отказалась поверить, что её муж ей изменяет, Нэнси решила открыть ей глаза. Она устроила безупречную ловушку, но по мере того, как план начал разворачиваться, Нэнси не была готова к взрывоопасным последствиям.
Всем привет, это Нэнси. У вас когда-нибудь была такая подруга, которая носит розовые очки толще, чем зеркальный шар на дискотеке? Вот это про Милу. Муж Милы, Виктор, — эталон волка в овечьей шкуре. С виду идеальный муж, но внутри… ну, скажем так, его верность гуляет по городу, как бездомная собака.
Последний год по городу ходили слухи о его «внеклассных занятиях», как перекати-поле по пыльной степи.
Походы по барам с «таинственными дамами», переработки до рассвета, заканчивавшиеся в сомнительном караоке-баре на улице Элм — все признаки были налицо, яркие, как неон.
А Мила? Бедняжка, держалась за фантазию о «совершенном» браке, как за спасательный круг в шторм.
Сначала это даже казалось милым. Ну, в стиле «неведение — это счастье».
Но видеть, как Мила ходит на цыпочках вокруг Виктора, выдумывая оправдания его подозрительному поведению, стало невыносимо. Она буквально умоляла, чтобы ей разбили сердце!
Хватит — значит хватит.
В один пасмурный вторник, вооружившись самой крепкой бутылкой вина, какую я только смогла найти, и полным отчаяния сердцем, я направилась к Миле. Знаете это чувство, когда нужно всё выложить, пусть даже с последствиями? Вот я была именно в таком состоянии.
Мила открыла дверь с лучезарной улыбкой, которая тут же погасла, завидев моё грозовое выражение лица.
— Привет, Нэнси, — сказала она. — Что случилось?
Я протиснулась мимо неё, бутылка в руке едва не выскользнула из дрожащих пальцев. — Нам нужно поговорить, — заявила я.
Улыбка Милы исчезла без следа, сменившись тревогой. Мы устроились на диване, и я вывалила всё: слухи, исчезновения, как Виктор разглядывает других женщин чуть дольше, чем положено.
Но Мила не поддавалась, а в её глазах заблестели слёзы. — Ты ведёшь себя нелепо, Нэнси, — всхлипнула она. — Виктор бы никогда так не поступил. Он любит меня.
— Любит?! — мой голос зазвенел от ярости. — Любовь не включает в себя тайные звонки и подозрительные прогулки! Мила, проснись уже — или хотя бы учуешь дешёвый парфюм на его рубашке!
Это стало последней каплей. Лицо Милы напряглось, глаза вспыхнули обидой и злостью. — Это мой брак, Нэнси, — рявкнула она. — Если ты не можешь быть поддержкой, то лучше уходи.
Сердце моё оборвалось.
Я не хотела вбивать клин между ними, просто хотела открыть ей глаза. Но, похоже, логика здесь не сработает.
Поверженная, я схватила вино и ушла, хлопок двери эхом отозвался в ушах, как признание в поражении.
Сидя одна в квартире, я понимала — оставить Милу в этом сладком неведении просто невозможно. Но как пробиться сквозь стены её иллюзий?
И тут у меня вспыхнула мысль — безумная и импульсивная. Может, я могла бы дать Миле неоспоримые ДОКАЗАТЕЛЬСТВА.
Сжав зубы, я взяла телефон и набрала номер Виктора. Гудки тянулись как вечность, пока, наконец, не ответил его гладкий, до тошноты знакомый голос.
— Привет, Нэнси, — удивлённо произнёс он. — Неожиданно.
Фу, вот уж нахал! Я собралась, вложив всю ярость в голос, наполнив его притворным флиртом.
— Привет, Виктор, — мурлыкнула я. — Представляешь? Меня повысили! В честь этого думаю устроить небольшой… праздник. И угадай, кто первым пришёл мне в голову?
Молчание. Я затаила дыхание, надеясь, что он клюнет.
— Ну что? — подталкиваю его. — Ты придёшь…?
Раздался низкий смешок. Желудок сжался. — Ну, Нэнси, — сказал Виктор, голос его стал мягким, как шёлк, — я всегда за хорошую компанию. Расскажи подробнее…
Меня передёрнуло, но я продолжила. — На самом деле, — сказала я небрежно, — я думала о чем-то… более приватном.
— Приватном, да? — в голосе его мелькнул интерес. — Что ты имеешь в виду?
— Есть один элитный паб в центре, — произнесла я, называя то самое заведение, где он ошивался с другими. — Говорят, там есть отдельная комната. Идеально для праздника на двоих.
Пауза. Потом — тихий свист. — Интересно, Нэнси, — его голос стал чуть хриплым. — Ты уверена? Всё-таки… Мила…
— Не думай о Миле, — перебила я. — Она ничего не узнает. Обещаю. Только ты и я.
Снова тишина. Сердце билось, как барабан.
Наконец, он сказал: — Хорошо, Нэнси. Ты меня убедила. Скажи только когда и где — и я буду… в твоих объятиях, милая.
Облегчение накрыло меня с головой. Он согласился! Моя авантюра сработала.
— Отлично! — весело отозвалась я. — Я пришлю тебе подробности позже. Только приходи один, ладно?
— Даже не сомневайся, — засмеялся Виктор. — До встречи, детка.
Я уставилась на телефон, внутри всё бурлило: восторг и страх. Ловушка поставлена. Но что дальше? Поверит ли мне Мила? Хватит ли у неё сил увидеть правду?
С хитрой ухмылкой я отправила Миле сообщение с извинениями за ту вспышку.
— Уф, Нэнси, — пришёл ответ с раздражением. — Давай потом? У меня завал.
Я не сдавалась. Бомбардировала её сообщениями — с мнимым раскаянием и мольбами выпить вместе.
— Пожалуйста, Мила, — писала я. — Просто выпьем по бокалу. Я угощаю. В эту субботу. Ну пожааалуйста.
Наконец, в пятницу днём, пришёл односложный ответ: «Ладно».
Победа! Настала суббота — день, когда я выведу Виктора на чистую воду. Я потратила часы, наряжаясь, выбрав самое элегантное платье.
Как и обещал, Виктор уже был в баре, с бокалом в руке. Его глаза загорелись, когда он меня увидел.
— Нэнси, — воскликнул он, — ты выглядишь… как богиня.
Я натянула улыбку. — Спасибо, Виктор, — промурлыкала, подавив тошноту. — Можно к тебе?
Мы устроились у стойки, болтая о пустяках. Виктор то и дело бросал на меня странные взгляды — от подозрения до похоти.
— А что это за внезапный поворот, Нэнси? — спросил он. — Ты ведь обычно не фанат ни баров, ни… меня.
Попалась. Я сглотнула.
— Честно говоря, Виктор, — призналась я, хлопая ресницами, — после того ужина я не могла перестать думать о тебе. Ты был так внимателен, так… заботлив.
Он приподнял брови. Я продолжила:
— Наверное, я просто боялась признаться себе. Но жизнь коротка, правда?
Он улыбнулся, скользнув взглядом по моему телу. Меня передёрнуло, но я держалась. Всё ради Милы.
И тут мой телефон завибрировал. Сообщение от Милы: «Уже иду».
Я быстро набрала ответ: «Сразу к бару». Засунула телефон в сумку и глубоко вдохнула.
В этот момент дверь бара распахнулась, и вошла Мила.
Мой сигнал. Я обвила руками шею Виктора и прошептала: — Поцелуй меня, глупенький!
Он замешкался, но всё же поцеловал. Неуклюже, неловко — но достаточно. Я отстранилась, на лице — победная улыбка.
— Видишь, Мила? — повернулась я к подруге. — Вот о чём я тебе говорила! Твой муж — мерзавец!
Улыбка Милы исчезла. На её лице — шок и растерянность. А Виктор вскочил, лицо багровое.
— Мила, родная! Это не то, что ты думаешь! Она сама…
— Не пытайся оправдаться! — перебила я. — Всё ясно!
Но Виктор достал телефон. Внутри у меня похолодело. Он нажал кнопку — и в воздухе раздался мой голос:
— Привет, Виктор… Представляешь? Меня повысили! Думаю устроить вечер… и сразу вспомнила о тебе…
Холод по венам.
Это была я. Те самые слова. Виктор записал наш разговор. Я попалась. Мой план обернулся катастрофой.
— Видишь, родная? — поддел он голос до жалости. — Я говорил: она сама ко мне лезла. Я просто пришёл выпить. Она всё подстроила.
Мила смотрела на нас, глаза полные слёз.
— НЭНСИ! Это… ПРАВДА??
Горло сжалось. Я хотела всё объяснить, но не могла вымолвить ни слова.
— Я… я просто хотела, чтобы ты увидела…
— Что?! — перебила она. — Как ты рушишь мой брак своими обвинениями? Ты чуть не заставила меня бросить самое лучшее в моей жизни! Из-за своих бредней!
Слёзы хлынули по её щекам. — И ты называешь себя моей лучшей подругой? Так ты меня «любишь»?
Я открыла рот, но слова застряли.
Виктор положил руку ей на плечо. — Не слушай её, любимая. Она просто завидует.
Мила кивнула, прижавшись к нему. Меня чуть не стошнило. А вдруг я ошиблась? Или он просто мастер манипуляций?
— Исчезни из моей жизни, Нэнси. И никогда больше мне не звони.
Голос её звучал, как приговор. Я осталась стоять, как оплёванная, а Мила вышла из бара, держа Виктора за руку.
Прошла неделя. Тишина с её стороны была оглушающей. Звонки — без ответа. Сообщения — непрочитанные. В соцсетях я была в блоке.
Сидя в своей пустой квартире, перематывая всё снова и снова, я ощущала только одно — ненависть к себе. Я облажалась. Жёстко.
Так что, была ли я не права? Увы, да. Абсолютно.
Мои намерения, хоть и из добрых побуждений, оказались обёрнуты в катастрофу.
Серьёзно, я понимаю — мой план разоблачения Виктора был как пожар на железнодорожной катастрофе. Но, как вы думаете, я правда злодейка? Да, я накосячила. Сильно. Но ведь Мила заслуживала правды, разве нет? Или я перешла все границы? Напишите, что думаете.