Каролина копила на учёбу дочери с самого рождения. Но когда одноклассница Анжелы случайно проговорилась, что та вовсе не учится в университете, Каролина была вынуждена выяснить, чем занимается её дочь и на что ушли их сбережения.
Дети всегда разбивают вам сердце. Это то, чему я научилась на собственном горьком опыте, когда безоговорочно доверилась своей дочери — Анжеле.
С тех пор как она родилась, я начала откладывать деньги на её образование. Мне нужно было быть уверенной, что, несмотря ни на какие жизненные трудности, я смогу дать своей дочери шанс учиться.
— Думаю, можно подождать, пока она станет постарше, — говорил мой муж, Олег. — Мы можем делать это вместе.
— Ты сможешь добавить в её фонд позже, — сказала я, глядя на нашу малышку. — Но я начну с будущего месяца. Я сама не смогла учиться, Олег. Мы просто не имели такой возможности. Анжела эту возможность получит.
— Хорошо, Каролина, — ответил он, сжав мою руку. — Начинай сейчас, а через год я присоединюсь. К тому времени мы выплатим ипотеку, и я смогу внести свою долю.
Я тогда и подумать не могла, что однажды всё это обернётся не так, как я себе представляла.
Когда Анжела закончила школу, я должна была быть внимательнее.
— Ты уверена, что не хочешь, чтобы я помогла тебе с подачей заявлений в университет? — спросила я её как-то, пока мы ходили по супермаркету.
— Мам, да! Я справлюсь сама. Но спасибо, что предложила.
Анжела всегда была целеустремлённой и ответственной. Я доверяла ей. Она даже обещала показать мне эссе, которое писала для поступления. А потом однажды вошла в мою спальню и попросила перевести ей всю сумму с накопительного счёта.
— Конечно, милая, — сказала я. — Сегодня же схожу в банк и всё улажу.
— Спасибо, мам! Ты у меня лучшая!
Теперь я понимаю — это и была моя первая ошибка.
Недавно я столкнулась в торговом центре с её одноклассницей Татьяной и её мамой. Они обе учились в той же школе, а теперь, как я думала, — в одном университете с Анжелой.
— Как там моя девочка? — спросила я у Татьяны, пока она рассматривала платье.
— Простите? — удивлённо переспросила она.
— Ну… Анжела. Она ведь говорила, что приедет домой только в конце семестра, я давно её не видела.
— Каролина, я не знаю. Мы с ней встречались пару раз перед тем, как я уехала в университет, и я думала, что мы будем соседками по комнате. Но когда я приехала — оказалось, что она не поступила.
У меня закружилась голова.
Моя дочь, примерная школьница, ни разу не прогулявшая занятия, солгала всей семье?
— Сколько она уже потратила из фонда? — спросил Олег, когда я рассказала ему о встрече.
— Двадцать четыре тысячи долларов… — прошептала я. — Но если она не учится, то куда они делись?
— Вот это и нужно выяснить. Позвони ей, Каролина. Пусть объяснит всё.
Я набрала Анжелу сразу, как только вернулась домой, молясь, чтобы это оказалось ошибкой.
— Анжела, это мама, — сказала я, как только она ответила.
— Мам? Всё в порядке? У тебя тревожный голос…
— Я сегодня встретила Татьяну и её маму. Она сказала, что ты не поступала в университет. Анжела, что происходит? Пожалуйста, поговори со мной.
Последовала долгая пауза.
— Мам, давай встретимся. Мне нужно тебе кое-что показать. Всё объясню, обещаю.
— Анжела, скажи прямо сейчас. Где деньги? На что ты их потратила?
— Мам, пожалуйста. Просто приедь в кафе на углу Пятой и Центральной. Через час. Я всё расскажу.
У меня не было выбора. Я выпила две таблетки от тревоги и поехала.
Пока ехала, в голове проносились самые страшные сценарии. Вдруг она в беде?
Когда я подъехала к адресу, Анжела уже ждала меня у маленького, аккуратного здания. Она выглядела напряжённой, кусала ногти.
— Мам… Пора тебе кое-что показать, — сказала она, ведя меня внутрь.
Мы зашли в уютную кофейню. Аромат свежего кофе наполнял воздух. На стенах — книги, картины, уютные уголки. Люди читали, писали, общались. Атмосфера — как в мечте интроверта.
— Это моё место, мама, — сказала она. — Я вложила деньги в открытие своей кофейни. Живу в квартире над ней.
Я потеряла дар речи.
— Ты… потратила деньги на это? — выдохнула я.
— Да. Я знаю, что солгала. Но я всегда мечтала открыть своё дело. Мне было страшно тебе сказать — я знала, как много для тебя значило моё образование. И я понимаю, что мне не хватает опыта. Но я хотела попробовать.
Я пыталась быть той поддерживающей матерью, какой всегда себя считала. Но внутри всё горело от предательства.
— Анжела, ты хоть понимаешь, насколько ты подорвала моё доверие? Я полжизни копила эти деньги…
— Я знаю, мама. Мне жаль. Но ты никогда не слушала, чего хочу я. Мне казалось, что это был единственный способ показать тебе свою мечту.
Я осмотрелась. Она действительно вложила душу в это место.
— Почему ты просто не поговорила со мной?
— Мама, я пыталась. Но каждый раз, когда я заикалась о чём-то, кроме университета, ты тут же сводила разговор обратно к учёбе. Я не видела другого выхода.
Я тяжело вздохнула.
— Ты должна была доверять мне хотя бы в этом разговоре. Нельзя просто попробовать — и, не услышав, пойти своей дорогой.
— Я понимаю. Прости за ложь и за то, что потратила деньги без твоего согласия. Но, мам, это — моё дело. Это то, чем я хочу заниматься.
Я посмотрела в её глаза — в них горела решимость. И я не могла остаться злой, когда видела, как сильно ей это важно.
— Я горжусь тем, чего ты добилась. Но мне больно и обидно, что ты не доверилась мне.
— Я понимаю, — прошептала она. — Обещаю, я верну твоё доверие.
— А что дальше? — спросила я. — Как бы хорошо ни шёл бизнес, образование тебе всё равно нужно.
— Я знаю. Я начну учиться дистанционно в следующем году. Оплачу учёбу сама, из дохода кофейни.
Я кивнула. Мы немного помолчали. А потом я просто обняла её, чувствуя, как напряжение уходит.
Анжела провела для меня экскурсию по кофейне, познакомила с бизнес-партнёром, показала всё — от склада до меню. И, признаюсь, я была впечатлена.
Оставалось только надеяться, что она действительно знает, что делает.