Я знал каждое выражение лица Алисы — каждую её улыбку, каждый взгляд. Но когда я увидел её с моим лучшим другом Артёмом, делящимися шепотами и тайными взглядами, я понял: возможно, я не знал её так хорошо, как думал. Что-то происходило. И что бы это ни было — они точно не хотели, чтобы я узнал.
С Алисой мы вместе уже три года, и, честно говоря, она — лучшая девушка, о которой я только мог мечтать. Весёлая, умная, иногда чересчур организованная, но в таком милом смысле, что это только добавляло ей очарования.
Единственное странное — Алиса и Артём никогда по-настоящему не ладили. Не то чтобы они ненавидели друг друга, просто… не срослось.
Алиса считала Артёма слишком саркастичным и резким, а Артём говорил, что она «слишком серьёзная» и «немного осуждающая». Это было таким лёгким напряжением, с которым я смирился.
Но около двух недель назад я начал замечать странности. Мелочи. Как будто между ними стали происходить настоящие разговоры — что редкость. Обычно, когда мы собирались втроём, именно я всё время тянул разговор, чтобы избежать неловкости.
А потом, в прошлую субботу, я увидел их вдвоём в уютном кафе, когда бегал по делам.
Алиса и Артём сидели за угловым столиком, лицом друг к другу, и выглядели… комфортно. Ни намёка на напряжение, ни закатываний глаз, никаких скованных жестов. Просто двое людей, смеющихся над чашками латте.
Я застыл, сердце в пятки ушло. В голове крутились тысячи вопросов. Подойти? Или сделать вид, что не заметил? Логика нашёптывала: «Да расслабься, просто разговаривают». Но чувство — оно не отпускало. Было что-то не так.
И тут я увидел, как Алиса протянула руку через стол и сжала ладонь Артёма. Это уже было как удар под дых.
— Нет, ну это же не то, что я думаю, — прошептал я, надеясь, что мне просто показалось. Потому что если всё было так, как казалось… я не хотел это признавать.
Прошли дни, и я ждал, что Алиса как-то упомянет о встрече с Артёмом. Хоть что-то вроде: «Представь, кого я встретила!» — но ничего. Словно ничего и не было. И это беспокоило ещё больше.
Через пару дней мы сидели у меня, смотрели фильм, и её телефон завибрировал. Она мельком глянула на экран, усмехнулась и быстро ответила, положив его экраном вниз.
— Кто это? — спросил я, стараясь звучать непринуждённо.
— А, просто… с работы, — ответила она, не глядя на меня.
— Кто-то с работы? — переспросил я, приподняв бровь.
— Ну да, ты его не знаешь, — пожала плечами она и взяла стакан воды.
Я кивнул и промолчал, но внутри снова закралась тревога. С той самой встречи в кафе всё поведение Алисы казалось подозрительным. То она улыбалась, глядя в телефон, то говорила, что встретится «с подругой», не уточняя имя. И каждый раз я думал: «Это Артём?»
В конце концов, я решил спросить Артёма напрямую. Мы должны были встретиться на матч, но он внезапно скинул сообщение, что не сможет.
— Эй, брат, — позвонил я. Он ответил после пары гудков. — Ты меня променял, что ли? — попытался пошутить, но голос предал меня.
— Да нет, просто… дела кое-какие, — ответил он, звуча немного рассеянно. — Давай на следующей неделе пересечёмся?
— Дела? Какие ещё дела? — прищурился я.
Он замолчал. — Личное. Не парься, ок?
С каких это пор он стал от меня что-то скрывать?
А потом был день свадьбы у общего друга. И там всё стало окончательно ясно. С того момента, как мы пришли, Алиса и Артём были как тень друг друга. Я пытался не обращать внимания, но каждый раз, когда смотрел в их сторону — они были вместе. Смеялись, шептались.
Я больше не выдержал. Во время ужина, когда начались танцы и тосты, я увидел их снова в углу, смеющихся как ни в чём не бывало.
Я подошёл к ним с каменным лицом и сдерживаемой яростью:
— Что, чёрт возьми, между вами происходит?!
Они замерли. Артём опустил глаза, а Алиса выглядела растерянной, почти виноватой. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент свет в зале погас, и в лицо мне ударил яркий прожектор.
— Можно тебя на минуту? — раздался голос Алисы из динамиков.
Я обернулся и увидел её у микрофона. Она стояла одна, белая как стена, но с твёрдым взглядом. У меня сжалось всё внутри. Что происходит?
— Пожалуйста, подойди, — повторила она.
Я вышел вперёд, чувствуя, как ноги подкашиваются. В зале была тишина, и только сердце стучало в ушах.
Алиса глубоко вдохнула:
— Я знаю, это, наверное, кажется странным. Но я давно хотела сказать это — перед всеми, кто для меня важен. И перед тобой.
Я сглотнул, не зная, чего ждать. Она продолжила, дрожащим голосом:
— Ты — лучшее, что было в моей жизни. Я не представляю своей жизни без тебя. И я бы сделала всё, чтобы ты был так же счастлив, как делаешь счастливой меня.
Она на секунду замолчала, а потом вдруг опустилась на одно колено. В зале пронеслось удивлённое «О-о-о…»
Из кармана Алиса достала небольшую коробочку и открыла её. Там было кольцо — простое, но изящное.
— Ты выйдешь за меня? — спросила она твёрдо, но с дрожью в голосе.
У меня отвисла челюсть. Всё встало с ног на голову. Я всегда думал, что я сделаю предложение… А тут — она. В зале повисла тишина. Я мельком посмотрел на Артёма, который радостно кивнул и беззвучно прошептал: «Ну скажи уже что-нибудь!»
Я наконец выдохнул:
— Да. Конечно, да!
Аплодисменты взорвались по залу. Алиса вскочила, обняла меня так крепко, что я не чувствовал пола под ногами. Я держал её и не мог сдержать слёз.
— Сюрприз? — прошептала она, смеясь сквозь слёзы.
— Лучший сюрприз в моей жизни, — ответил я, не в силах сдержать улыбку.
Позже, когда гости разошлись, мы втроём сидели за пустыми столами. Алиса взяла меня за руку и тихо засмеялась.
— Ну что… наверное, мне стоит всё объяснить, да?
— Да уж, — покачал я головой. — Ты чуть не свела меня с ума, знаешь?
Алиса рассмеялась:
— Я не думала, что ты так воспримешь! Я думала, ты догадаешься.
Артём фыркнул:
— Догадается? Да он уже готов был устроить допрос с пристрастием. Он реально думал, что я тебя уводил!
Алиса улыбнулась:
— Ну, признай, Артём, мы действительно вели себя подозрительно. Кофейни, тайные смс…
— Подожди, — я нахмурился. — Вы… выбирали кольцо?
Алиса кивнула:
— Да. Я совсем не знала, какое тебе понравится. А Артём, как ни странно, оказался отличным советчиком по украшениям.
Артём сделал вид, будто обиделся:
— Я, между прочим, подобрал идеальное кольцо и даже помог ей составить речь. А ты думал, что я к ней клеюсь?!
— Честно? — я засмеялся. — На секунду — да.
Он хлопнул меня по плечу:
— Обидно, брат.
Алиса прижалась ко мне:
— Я хотела, чтобы это был сюрприз. Ты заслуживаешь чего-то особенного.
Я посмотрел на них обоих — мою невесту и моего лучшего друга — и понял, насколько я счастлив. Все тревоги рассеялись. Я обнял их обоих.
— Я не знаю, чем заслужил такую удачу… но теперь я жених самой прекрасной девушки, и рядом со мной лучший друг.
Артём закатил глаза:
— Всё, у меня слеза пошла.
Алиса рассмеялась, глядя мне в глаза:
— Ну что, жених?
— А давай начнём наше навсегда, — ответил я с улыбкой.