Не тот Михаил
Когда я была маленькой, мама научила меня одной вещи, которая осталась со мной на всю жизнь. Она сказала: «Если когда-нибудь попадёшь в беду и не сможешь говорить, используй кодовое слово».
Это была простая фраза — «лимонный пирог» — даже немного нелепая. Но для нас она означала всё. Секретный сигнал. Призыв о помощи, когда всё остальное казалось слишком опасным. Я никогда не думала, что он мне снова понадобится. До этого дня.
Два месяца. Столько я отсутствовала, ухаживая за мамой после операции по замене тазобедренного сустава. Я практически жила в больнице, выживая на остывшем кофе, закусках из автомата и двухчасовом сне на стульях, которые явно не были для этого предназначены. Я скучала по своей кровати, своей подушке и запаху дома. Но больше всего я скучала по Михаилу — моему мужу.
Мы с Михаилом были женаты четыре года, и хотя мы не были идеальными, у нас был свой ритм. Мы оба много работали, но всегда находили время для ужинов с доставкой по четвергам и наших воскресных походов за продуктами. Так долго быть вдали от него было мучительно. Он присылал мне милые сообщения, звонил по видеосвязи через день и уверял, что поддерживает квартиру в чистоте (в чём я сомневалась, зная его представление о чистоте). Тем не менее, его присутствие, даже на расстоянии, успокаивало.
В день, когда я наконец вернулась домой, казалось, я снова могу дышать полной грудью. Я приняла самый долгий душ в своей жизни, завернулась в пушистый белый халат и скрутила влажные волосы в тюрбан из полотенца. Я как раз собиралась налить себе бокал вина, когда услышала это — звук отпираемой входной двери.
Я замерла. Моей первой мыслью было, что Михаил что-то забыл. Но потом я поняла — я не слышала, как подъехала его машина. Я на цыпочках пошла в прихожую, и моё сердце забилось чаще.
Там, в дверях, стояла молодая женщина, которую я никогда раньше не видела.
Она была стильной, в ботильонах на каблуке и приталенном пиджаке, и держала в руках связку ключей. Она подняла на меня глаза и моргнула, смущённая и немного раздражённая.
«А ВЫ кто такая?» — спросила она так, будто это я была незваной гостьей.
Я подняла бровь. «Кто я? Я здесь живу. А ВЫ кто?»
Она нахмурилась. «Я вас никогда раньше не видела».
«Что ж, я отсутствовала два месяца, — сказала я, скрестив руки на груди. — Кто дал вам ключи от МОЕЙ квартиры?»
«Михаил», — небрежно ответила она. — «Сказал, что я могу заходить в любое время».
Михаил. Мой Михаил.
У меня всё оборвалось внутри.
Я заставила себя вздохнуть. «Вот как? — медленно произнесла я. — Потому что я — его жена — стою прямо здесь, и для меня это новость».
Её глаза расширились. «Постойте… он сказал мне, что он не женат».
«Конечно, сказал», — пробормотала я.
Она переводила взгляд с меня на ключи в своей руке. «Думаю, мне лучше уйти».
«Не так быстро», — твёрдо сказала я. — «Пройдёмте со мной».
Она колебалась. Я видела, что она не уверена, стоит ли мне доверять, но что-то в моём тоне, должно быть, её убедило. Она последовала за мной в квартиру.
Михаил сидел за кухонным столом и ел хлопья прямо из коробки. Его волосы были в беспорядке, и на нём была одна из моих любимых толстовок — та, которую я с нетерпением ждала, чтобы забрать обратно.
«Это кто?» — спросила женщина, глядя на него.
«Это Михаил, — сказала я. — Мой муж».
Её глаза сузились. «Это не Михаил».
Я посмотрела то на неё, то на него. «О чём вы говорите?»
Михаил замер с ложкой на полпути ко рту. «Так, теперь я совсем запутался».
Женщина достала телефон и открыла приложение для знакомств. Она полистала секунду, а затем показала мне фото профиля.
Это был не Михаил.
Это был Николай.
Младший брат Михаила. Тот, который дважды бросал институт. Тот, который брал машину Михаила и её увозил эвакуатор. Тот, у кого всегда были грандиозные идеи и ноль реальных дел. И, очевидно, тот, кто притворялся Михаилом, используя нашу квартиру как место для свиданий.
Михаил простонал. «Ну конечно. Он постоянно спрашивал меня, когда я буду дома. Я думал, он просто опять странно себя ведёт».
Я повернулась к женщине, которая, казалось, начала складывать все кусочки головоломки. «Дайте угадаю — он никогда не разрешал вам приходить, когда я была дома?»
«Нет, — сказала она дрожащим голосом. — Он всегда говорил, что у него в гостях сосед. Я думала, у него просто навязчивый друг».
Михаил вздохнул. «Я его убью. Или заставлю почистить духовку. Что-нибудь из двух».
Женщина наконец улыбнулась, совсем чуть-чуть. «Не могу поверить, что я на это повелась. Он сказал мне, что он архитектор. Надо было догадаться, когда он написал это слово с ошибкой».
Я хмыкнула. «Давайте начнём сначала. Я — Анна».
Она пожала мне руку. «Соня».
«Итак, — сказал Михаил. — Что будем делать?»
Соня выпрямилась. «Я хочу отомстить».
Михаил ухмыльнулся. «Она мне нравится».
Пятнадцать минут спустя план был готов.
Михаил написал Коле:
«Привет, брат. Мы сегодня делаем лазанью. Заходи».
Коля ответил почти мгновенно:
«Дааа! Буду через 20 минут».
Мы накрыли на стол, как для воскресного ужина. Соня поправила помаду. Я разогрела покупную лазанью. Михаил открыл бутылку вина и разлил всем по бокалам.
Точно по расписанию, в квартиру с ухмылкой вошёл Коля.
«Пахнет обалденно! А где моя малышка…»
И тут он увидел Соню.
«Привееет, детка! Какой сюрприз!»
Соня скрестила руки на груди. «Оставь это при себе, Коля».
Коля посмотрел на Михаила. «Брат?»
Михаил встал. «Мы всё знаем, „Михаил“».
Коля замер.
Затем Соня, с талантом, достойным «Оскара», взяла свой стакан с водой и плеснула ему в лицо. Вода забрызгала его и закапала на пол.
Коля моргнул, по его щекам стекали струйки воды. «Ладно… справедливо».
«Ты платишь за нашу аренду в этом месяце», — сказал Михаил.
«Что?!» — возмутился Коля.
«И возвращаешь всё, что тебе подарила Соня», — добавила я.
Коля съёжился. «Даже AirPods?»
«Особенно AirPods», — отрезала Соня.
Коля понуро поплёлся к выходу.
После того как дверь за ним закрылась, мы все разразились смехом.
Соня вытерла глаза. «Это было лучше любой терапии».
Михаил поднял свой бокал. «За лазанью и справедливость».
Соня чокнулась с нами. «Только скажите, что у него больше нет братьев».
Я улыбнулась. «Только кот, который ненавидит всех в равной степени».
И вот так, дорогой читатель, я вернулась домой после двух месяцев, поймала своего лживого деверя, нашла новую подругу и наконец-то нормально поела. Жизнь бывает непредсказуемой, но иногда она подкидывает чертовски захватывающие сюжеты.