Главный секрет моей сестры
Я была той дурой, что сидела с детьми сестры, пока она спала с моим мужем. Но тайна, которую она думала, я сохраню навсегда? Она стала моей сладчайшей местью.
Все говорили, что я добрая. Может, даже слишком. Раньше я верила, что если делать добро другим, однажды оно вернётся. А ещё я верила, что любовь будет длиться вечно.
Но после свадьбы эта доброта, казалось, просто испарилась. Как и Игорь. В последнее время он просто лежал на диване, уставившись в телефон.
Мы больше не гуляли по вечерам. Игорь не звал меня на ужин. Он даже не поднимал головы, когда я стояла в пальто у двери в надежде, что он скажет:
«Ты куда, Марина?»
Тот вечер не был исключением. Игорь лежал, щёлкая каналами.
«Игорь, помнишь, как мы мечтали купить билеты и уехать куда-нибудь на выходные?»
Он не посмотрел на меня. «Марина, зачем ты опять это начинаешь? Мне завтра рано на работу».
«Мы даже поужинать вместе не можем…»
Игорь пожал плечами. «Ты здесь. Я здесь. Мы вместе. Чего тебе ещё надо?»
Я молча смотрела ему в спину.
Телефон Игоря завибрировал от сообщения. Он просто улыбнулся экрану. И в тот же миг мой собственный телефон зажужжал в кармане. Лида. Я уже знала, что она скажет.
«Марина!» — её голос гремел из динамика. «Слушай, не могла бы ты приехать посидеть с детьми сегодня? Пожалуйста! Ты мой ангел!»
«Лида, я же только позавчера сидела с ними до полуночи…»
«Ой, не начинай! Ты же знаешь, у меня больше нет мужа. Мне нужно как-то строить свою жизнь — пока я не состарилась и не высохла».
Она картинно вздохнула. «Ты же знаешь, как я боюсь одиночества. А у тебя есть Игорь».
«Хорошо. Буду через полчаса».
«Я знала, что ты согласишься! Ты лучшая!»
Лида повесила трубку, даже не спросив, удобно ли мне на самом деле. Я встала и пошла на кухню за сумкой. Игорь не поднял головы.
«Я еду к Лиде. Опять. Её дети не могут сидеть одни».
Игорь лениво потянулся.
«Делай что хочешь. Мне всё равно».
В доме Лиды было тихо. Дети уже спали. Я сидела на диване, держа в руках кружку с чаем. Взглянула на часы. Два часа ночи. Лиды не было уже семь часов. Могла бы хоть сообщение написать.
Что за «встреча» длится так долго?
Я встала проверить Кирилла — он крепко спал, укрытый одеялом. Соня обнимала свою старую плюшевую обезьянку и тихо дышала крошечным ротиком.
Я люблю этих детей. Правда люблю.
А потом я почувствовала это. Сжатие в груди. То самое, что я знала слишком хорошо. Моя рука метнулась в карман пальто за ингалятором. Пусто.
Нет… только не сейчас…
Я порылась в сумке и нашла старый. Почти пустой.
Несколько минут я пыталась успокоиться. Но каждый вдох давался тяжелее предыдущего. Я вышла на улицу. Соседка Лиды, Галина Петровна, поливала цветы посреди ночи.
«Марина? Ты что здесь делаешь так поздно?»
«Галина Петровна… у меня… закончилось лекарство… от астмы… Мне нужно домой… за ингалятором…» — задыхаясь, произнесла я. — «Пожалуйста… можете побыть с детьми? Я вернусь через час».
Она сняла садовые перчатки и сжала моё плечо.
«Иди, милая. Я за ними присмотрю. Они даже не заметят, что ты уходила».
Я поблагодарила её, хотя во рту пересохло, как в пустыне. Я села в машину. Мой ингалятор ждал меня дома, прямо на полке у кровати.
Держись, Марина. Ещё немного.
Дом встретил меня темнотой. Кроме света в спальне.
Почему Игорь ещё не спит? И почему… здесь машина Лиды?!
Было такое чувство, будто меня ударили по лицу.
«Какого…»
Внезапно я услышала смех наверху. Мужской голос. И женский.
В ванной!
Я двигалась медленно, словно пробираясь сквозь грязь. Ещё не дойдя до двери, я увидела одежду, разбросанную по лестнице. Рубашка Игоря. Браслет Лиды.
Я слышала их хихиканье и слабый запах вина. Я распахнула дверь.
«Вы что, с ума сошли?!»
Игорь откинулся в ванне, его грудь была покрыта мыльной пеной. Лида смеялась, покручивая бокал с клубничкой на ободке. Они смотрели на меня так, будто я была чужой в собственном доме.
«Марина, ты что здесь делаешь?» — рявкнула Лида. — «Ты должна была быть с детьми!»
«С детьми?!» — горло пересохло так, что я едва могла говорить. — «Я доверила тебе своего мужа… Как ты могла?!»
«Просто я выбрала не ту сестру, вот и всё».
Мои руки не знали, куда деться. Боль в груди стала острее, пронзая изнутри. Я повернулась и вбежала в спальню. Повсюду были разбросаны лепестки роз.
Я схватила ингалятор, опустилась на пол и обняла колени. Дышать было больно.
Почему? Почему я позволяла всем вытирать об себя ноги?
Знакомый смех эхом отдавался сквозь стены. Плеск воды в ванной.
Впервые за много лет я знала кое-что наверняка: добрая, милая Марина умерла в тот самый момент.
И родилась другая женщина.
Женщина, готовая мстить.
Своему мужу. И своей собственной сестре.
Я вернулась в дом Лиды на рассвете. Дети всё ещё спали.
Волосы Сони прилипли к щеке. Маленький Тёма — её младший — лежал на животе, пуская слюни на подушку с динозавром.
Люди всегда говорили: «Забавно, как Тёма не похож ни на бывшего мужа Лиды, ни на саму Лиду».
Я знала лучше.
Я села рядом с Тёмой. Он даже не пошевелился. Я медленно провела рукой по его волосам. Моё сердце было слишком спокойным. Я достала маленький пакетик и вытащила один-единственный светлый волосок с его расчёски. Всего один.
«Прости, малыш. Но это важнее тебя».
Пожилая Галина Петровна спала в кресле, укрыв колени пледом.
«Галина Петровна…»
Она моргнула, просыпаясь. «Марина? Ох, милая. Я не сплю».
Я упала на колени прямо перед ней.
«Галина Петровна. Мо-о-ой… му-у-уж. С мо-о-оей се-е-естрой».
«Ох, дорогая…» — Галина Петровна пригладила мои волосы своими тонкими руками. — «Ты этого не заслужила. Никогда не заслуживала».
«Я хочу, чтобы они заплатили», — всхлипнула я. — «Они думают, я слабая. Думают, я просто поплачу и прощу. Как всегда».
Её пальцы впились в моё плечо. «Тогда не прощай. Научи их, каково это — остаться на морозе».
«Я сделаю это. Сделаю это для себя».
Две недели спустя на моём пороге оказался конверт. Результаты ДНК. Я сидела за кухонным столом с чёрствым кексом и разорвала его.
«70% совпадение с…»
Мою грудь снова сжало. Семьдесят процентов. Достаточно близко, чтобы провернуть нож. Но это не вся правда. Потому что я знала, кто настоящий отец. Я сложила бумагу пополам и сунула её в сумочку, словно заряженный пистолет.
За два дня до этого Игорь стоял в том самом коридоре с чемоданом. Он даже не посмотрел мне в глаза.
«Я переезжаю к Лиде».
Я лишь кивнула. «Удачи, дорогой! Это ещё не конец».
Я подъехала к их новому дому сразу после заката. Свет на крыльце был тёплым и фальшивым, как и каждое слово, которое они мне когда-либо говорили. Я проверила сумочку. Тест ДНК шуршал, как тайна.
«Сегодня вы оба узнаете, что значит ваше “идеальное совпадение”».
Я подняла руку и постучала. Лида открыла дверь в шёлковом халате, со свежей помадой на губах. Она замерла, увидев меня.
«Марина. Какого чёрта ты здесь делаешь?»
Я прошла мимо неё. «Где мой муж?»
Игорь вышел из кухни с пивом. Он выглядел как мальчишка, пойманный с поличным. Я села на их новенький белый диван.
«Нам нужно поговорить. Всем вместе».
Глаза Лиды метнулись к Игорю.
«Не обращай на неё внимания. Она сумасшедшая».
«Игорь, — сказала я, спокойная, как лёд. — Ты никогда не задумывался, чей на самом деле сын Тёма?»
Он прищурился. «Мне всё равно. Не впутывай в это ребёнка».
Я вытащила сложенный лист из конверта.
«Читай».
Лида бросилась вперёд. «Не смей…»
Игорь развернул его. Его губы зашевелились, пробегая по словам.
«Семьдесят процентов? Что это значит? Он мой?» — он поднял глаза. — «Лида, он мой?!»
«Она врёт».
Игорь рявкнул: «Говори мне правду, Лида! Сейчас же!»
Смех Лиды резко оборвался.
«А ты что думал? Что я буду жить в нищете? Рожать детей от того скучного бывшего, который зарабатывает копейки? Умоляю».
Голос Игоря дрогнул. «Так кто, Лида? Кто его отец?»
Лида метнула в меня взгляд, острый как лезвие, а затем повернулась к Игорю.
«Твой драгоценный брат. Роман. Золотой мальчик», — она выплюнула его имя. — «Да, Тёма его. Он был моей страховкой, когда мне становилось скучно дома. Но знаешь что? Я ему никогда не была нужна. Он просто хотел, чтобы я молчала».
«Что?»
Лида рассмеялась — слишком громко, слишком натянуто.
«Он платит мне. Каждый месяц. Чтобы я держала рот на замке. Чтобы его жена не узнала. Он покупает мне всё, что я хочу — одежду, поездки, новый маникюр. Я получаю от его чувства вины больше, чем когда-либо получала от любого мужа».
Лицо Игоря исказилось. «Но ты же была замужем!»
«Ха!» — она лающе рассмеялась. — «Мне становится скучно. Я люблю веселье. Он не смог с этим справиться, поэтому ушёл. Но знаешь что — он всё ещё платит. Они все платят. А ты…»
Лида ткнула пальцем в моего мужа.
«Ты был просто бонусом, Игорь. Дополнительными карманными деньгами».
Игорь сжал кулаки.
«Ты использовала меня. Ты использовала всех».
Лида оскалила зубы. «И что с того? Думаешь, ты особенный? Ты даже не любимый сын в своей собственной семье».
Я встала. «Похоже, ты всё-таки выбрал не ту сестру, Игорь».
Затем я повернулась к коридору. Соня и Тёма выглядывали оттуда, моргая. Я присела на корточки, улыбаясь.
«Ну-ка, милые. Берите куртки. Мы идём за мороженым».
Тёма потянул меня за рукав. «Но мама…»
Я прижала палец к его губам. «Маме нужно немного покричать на дядю Игоря. Оставим их».
Визг Лиды нарастал за моей спиной. Голос Игоря треснул, как стекло. Дом, пахнущий свежей краской, гнил изнутри.
На улице солнце тепло коснулось моего лица. Две маленькие ручки нашли мою.
Главная ложь сестры. Моя сладчайшая месть. Я сжала детские пальчики.
«Шоколадное или клубничное?»
«Оба!»
Хорошо. В тот день мне хотелось сладкого.