Всё спланировала его мать
Выйдя замуж за свою детскую любовь, я думала, что наше «долго и счастливо» наконец-то началось. Так было до тех пор, пока он не передал мне блокнот, полный секретов его матери.
Я не ожидала встретить Михаила в то утро. Я просто зашла за своим обычным кофе, шла по главной улице нашего старого родного города, когда заметила его. Высокий, знакомый, с лёгкой сединой в волосах, он стоял у кофейни, в которую мы ходили после школы.
«Михаил?» — позвала я, почти не веря своим глазам.
Он обернулся и на секунду просто уставился на меня. Затем на его лице появилась широкая улыбка. «Это правда ты?» — сказал он тёплым, таким знакомым голосом. — «Никогда не думал, что снова увижу тебя здесь!»
«И я тебя!» — рассмеялась я. — «Каковы шансы?»
Мы решили выпить кофе вместе, как в старые времена. Внутри кофейни всё казалось таким же, как и тогда. Старые деревянные стойки и запах свежей выпечки. Будто время повернулось вспять.
Мы проболтали несколько часов в тот день, навёрстывая упущенное. Смеялись над старыми историями, как однажды заблудились в походе или как оставляли друг другу записки на уроках истории. Часы таяли.
Кофе перерос в обед, обед — в долгие прогулки, и не успели мы оглянуться, как уже звонили друг другу каждый день. В его обществе было что-то такое лёгкое, такое естественное.
Через несколько месяцев Михаил сделал мне предложение. Это было просто, только он и я, сидели однажды вечером у озера.
«Я не хочу больше терять времени», — сказал он, его голос был ровным, но полным эмоций. — «Я люблю тебя. Я всегда тебя любил. Ты выйдешь за меня?»
Я не колебалась ни секунды. «Да», — прошептала я, и слёзы наполнили мои глаза. Два месяца спустя мы поженились.
После свадьбы мы поехали в его семейный дом, где провели много времени в детстве. Дом ничуть не изменился. Даже обои в коридоре были те же, и старый дуб во дворе всё ещё стоял на месте.
Позже тем же вечером, освежившись, я вернулась и обнаружила Михаила сидящим на краю кровати… другим. Его обычная лёгкая улыбка исчезла.
«Михаил?» — спросила я, садясь рядом с ним. — «Всё в порядке?»
Он не сразу посмотрел на меня. «Есть… кое-что, что я должен тебе сказать».
От тона его голоса по моей спине пробежал холодок. «Что такое?»
Он глубоко вздохнул и наконец встретился со мной взглядом. «В моей семье есть… поверье», — тихо сказал он. — «Проклятие, на самом деле. Звучит глупо, я знаю, но они верят, что оно реально».
«Проклятие?» — спросила я, подняв брови и пытаясь скрыть скептицизм.
Он кивнул. «Моя мама говорит, что любая женщина, которая выходит замуж за члена нашей семьи… проклята на несчастья. Трагедии. Боль. Так происходит из поколения в поколение, по её словам».
Я чуть не рассмеялась, но остановилась, увидев беспокойство в его глазах. «Михаил, ты же не веришь в это, правда?»
Он провёл рукой по волосам, выглядя растерянным. «Я не знаю. Я всегда говорил себе, что это просто старое семейное суеверие. Но… я видел всякое, понимаешь? Брак моего отца с мамой не был гладким. Мой дядя — ну, скажем так, для него всё тоже плохо кончилось».
Я взяла его за руку, ободряюще сжав. «Слушай, это ничего не значит. У многих людей браки бывают сложными».
Он слабо улыбнулся, но его глаза всё ещё выглядели встревоженными. «Может, ты и права», — сказал он, хотя и не звучал убеждённо.
Через неделю после свадьбы начали накапливаться мелкие неприятности. Сначала — спущенное колесо прямо перед отъездом в медовый месяц, из-за чего мы не смогли никуда поехать.
«Просто не повезло», — сказала я ему, заставив себя рассмеяться.
Вернувшись домой, дела приняли странный оборот. Бизнес, который я строила годами, начал терять клиентов. В интернете появилась череда плохих отзывов, некоторые от людей, с которыми я никогда не работала. Я пыталась всё исправить, но ничего не помогало. Казалось, кто-то проклял мою работу.
Затем в наш дом кто-то вломился. Ничего важного или ценного не украли, но психологический ущерб был нанесён.
Михаил тоже это заметил. «Как думаешь, это… это проклятие может быть реальным?» — спросил он однажды ночью тихим голосом.
«Конечно нет», — быстро ответила я, хотя сама начинала сомневаться. — «Этому должно быть объяснение. Может, это просто… не знаю… такой период».
Переломный момент наступил прямо перед Днём благодарения. Мать Михаила настояла, чтобы мы устроили праздник у нас дома. Мы болтали по телефону о меню, и она казалась в хорошем настроении.
После звонка я положила телефон на диван и взяла книгу. Но, перевернув страницу, я услышала голоса. Звонок всё ещё был активен.
«Думаешь, эта чушь с проклятием всё ещё работает?» — спросил отец Михаила у неё с раздражением.
Не раздумывая, я тут же нажала кнопку записи.
Она рассмеялась. «Работает каждый раз. Посмотри на неё! Её бизнес уже трещит по швам, а Михаил так погряз в беспокойстве, что едва может соображать. И я поставлю точку, когда испорчу её индейку».
«Хватит, Марианна», — ответил он. — «Ты уже отпугнула достаточно хороших женщин от наших сыновей».
«Если они не подходят моим мальчикам, я буду делать то, что должна, — холодно сказала она. — Я знаю, что для них лучше».
У меня всё перевернулось в животе. Я закончила звонок, чувствуя онемение, прокручивая её слова в голове. Все эти странные вещи — спущенное колесо, плохие отзывы — были её рук делом. Не было никакого проклятия. Всё это было ложью, извращённой уловкой, чтобы контролировать своих сыновей и их жён.
В тот вечер я сидела напротив Михаила, сжимая телефон дрожащими руками. «Михаил, — начала я, — тебе нужно кое-что услышать».
Он посмотрел на меня, нахмурив брови от беспокойства. «Что не так?»
Я нажала на «play», и голос его матери наполнил комнату.
Михаил выглядел ошеломлённым, его глаза метались от телефона ко мне, пока он пытался осознать услышанное. «Этого… этого не может быть», — пролепетал он, в его голосе было густое неверие. — «Она бы не стала… моя мать никогда бы—»
Я взяла его за руку. «Михаил, я подслушала весь разговор. Она пыталась нас разлучить».
Наконец, он посмотрел на меня, его лицо застыло в решимости. «Я должен услышать это от неё. Я должен услышать правду, от них обоих».
Мы приехали в дом его родителей поздно ночью. Дверь открыл отец Михаила, удивлённый нас видеть. «Михаил, всё в порядке?»
Михаил прошёл мимо него, его лицо было бледным от гнева. «Где мама?»
Лицо его отца поникло, и он отступил на шаг. «Михаил, пожалуйста, успокойся».
«Я спокоен», — сказал он напряжённым голосом. — «Но мне нужны ответы, пап».
Марианна выглядела озадаченной, её глаза метнулись к мужу, который не встречал её взгляда. «О чём ты говоришь?»
Михаил поднял мой телефон. «Я слышал тебя, мам. Тебя и папу, говорящих о проклятии. Говорящих о том, как ты… вмешивалась. Отпугивала женщин, заставляя их думать, что они прокляты».
Её лицо сменило притворное недоумение на жёсткое, расчётливое выражение. «Михаил, я не знаю, что ты там себе надумал, но—»
«Ты знаешь, что ты сказала, Марианна», — тихо прервал его отец, шагнув вперёд. — «Нет смысла отрицать».
Она обернулась к нему, её глаза сверкнули. «Да как ты смеешь!»
«Как я смею?» — Его отец покачал головой, выглядя усталым и измотанным. — «Я молчал годами. Смотрел, как ты прогоняешь каждую женщину, которую когда-либо любили Михаил или его братья. Смотрел, как ты врёшь, саботируешь, играешь с жизнями людей, просто потому что думала, что знаешь, как лучше. С этим покончено».
Лицо Михаила исказилось, когда он посмотрел с отца на мать. «Так это правда?» — прошептал он. — «Всё это?»
Слёзы потекли по её лицу. «Я делала это, потому что люблю тебя, Михаил».
Он отступил на шаг, качая головой. «Это не любовь. Это контроль».
В комнате повисла тяжёлая тишина. Следующим заговорил его отец, его голос был усталым. «Михаил, я пытался её урезонить, поверь мне. Но она… она верит, что поступает правильно».
Михаил повернулся к отцу, его голос был полон боли. «И ты позволял ей это делать? Все эти годы?»
Его отец опустил взгляд. «Я боялся потерять свою семью. Я думал, может, однажды она остановится. Что ты будешь достаточно силён, чтобы… вырваться из этого».
Михаил замолчал. Взяв меня за руку, он повёл меня к двери. Снаружи он посмотрел на звёзды, его плечи поникли в поражении. Он взглянул на меня, его голос был едва слышен. «Мне так жаль. За всё это».
Я сжала его руку. «Теперь мы свободны, Михаил. Это всё, что имеет значение».
Но, когда мы шли к машине, я чувствовала тяжесть прошлого, грусть семьи, разрушенной секретами и ошибочными попытками матери проявить любовь. Сердцу Михаила потребуется время, чтобы исцелиться, но мы оставляли проклятие и его мать позади.
Это произведение вдохновлено реальными событиями и людьми, но было художественно обработано в творческих целях. Имена, персонажи и детали были изменены для защиты частной жизни и улучшения повествования. Любое сходство с реальными лицами, живыми или умершими, или реальными событиями является чисто случайным и не было задумано автором.