Алмазная ловушка
Роман покупает билет на автобус для отчаявшейся матери троих детей и на следующий день находит на своём пороге десятки коробок от неё. Он и не подозревает, что её подарок навлечёт на него беду, пока его дочь не открывает одну из коробок.
Это было яркое, солнечное утро. Роман, поглощённый песней, игравшей в его наушниках, мыл полы на автовокзале. Последние 10 лет автовокзал был его миром.
Внезапно его отвлёк голос. «Простите», — сказал он.
Роман обернулся и увидел женщину, лет 35. Она выглядела измождённой, и по её красным, опухшим глазам и заплаканным щекам Роман понял, что она недавно плакала. На руках она держала младенца, а двое детей постарше стояли рядом с ней.
«Могу я вам чем-нибудь помочь?» — обеспокоенно спросил Роман, снимая наушники.
«М-мне нужно добраться до Нью-Йорка. Не могли бы вы помочь мне купить билет?» — дрожащим голосом спросила она.
«Всё в порядке? Вы выглядите напряжённой», — сказал он.
Женщина колебалась. «Я-я хочу сбежать от мужа. Я не должна вам этого говорить, но он… нехороший человек. Я не могу до него дозвониться уже несколько дней, а то, что он говорил и делал… пугает меня. Я просто хочу поехать к сестре, которая живёт в Нью-Йорке. Я потеряла кошелёк. Пожалуйста, помогите нам».
Видя её бедственное положение, Роман не смог отказать, хотя и знал, что ему придётся отдать последние деньги. Он подошёл к кассе и купил билет.
«Спасибо вам от всего сердца», — всхлипнула она, когда он протянул ей билет.
«Пожалуйста, берегите своих детей», — сказал он.
«Можете дать мне свой адрес?» — спросила она.
«Зачем он вам?»
«Я хочу вернуть вам долг. Пожалуйста», — сказала она.
Роман уступил, и вскоре автобус, в который сели женщина и её дети, скрылся из виду.
Роман закончил смену и пошёл домой к своей дочери, Ане. Она была всем, что у него осталось после того, как жена их бросила. Роман был опустошён решением жены, но он взял себя в руки ради дочери.
К 10 годам Аня взяла на себя обязанности, выходящие далеко за рамки её возраста. После школы она собирала волосы в хвост и погружалась в домашние дела, даже помогая Роману готовить.
На их крошечной кухне они вместе танцевали и пробовали новые рецепты. Затем, вечером, они устраивались на диване, делясь историями о прошедшем дне. Тот вечер не был исключением. Но следующее утро было.
Романа резко разбудил голос Ани. «Папа! Просыпайся!» — воскликнула она, осторожно тряся его за плечи.
Он сел, сонно протирая глаза. «Что такое, милая?»
«Снаружи что-то странное! Пойдём со мной!» — настаивала она, стаскивая его с кровати.
Роман вышел во двор и увидел дюжину коробок. Он предположил, что это чья-то ошибочная доставка, но затем заметил конверт на одной из коробок. В нём было письмо. Он не обратил внимания, что Аня уже начала открывать коробки, и принялся читать.
«Здравствуйте! Это я, женщина, которой вы вчера помогли. Я хотела выразить свою благодарность за вашу доброту. В этих коробках — вещи, которые я хотела забрать в Нью-Йорк, но я решила оставить их вам, чтобы вы могли их продать и заработать немного денег. Всего наилучшего».
Роман всё ещё осмысливал письмо, когда звук разбивающегося фарфора отвлёк его. Он обернулся и увидел, что Аня уронила вазу. На мгновение он рассердился на её неосторожность. Она разбила вазу той женщины!
Но затем он заметил сверкающий предмет среди фарфоровых осколков. Он поднял его. Роман где-то читал, что алмаз не запотевает, если на него подышать. К своему шоку, он понял, что блестящий камень был НАСТОЯЩИМ алмазом.
«О боже! Мы богаты!» — радостно воскликнул он, не сводя глаз со сверкающего камня.
«Мы должны его вернуть, пап!» — Аня пробежала глазами по транспортным документам и нашла адрес отправителя. — «Он не наш!»
«Подумай о светлом будущем, Аня! Мы сможем отправить тебя в хорошую школу!»
«Нет, пап! А что, если мы забираем у кого-то последнюю надежду?»
Роман настаивал на том, чтобы оставить алмаз, но Аня уговорила его вернуть. Роман сказал ей, что так и сделает, но на уме у него было другое. Под предлогом возврата алмаза он зашёл в антикварный магазин.
«Чем могу помочь, сэр?» — спросил владелец, Лев Борисович, когда Роман подошёл к прилавку.
«Я хотел бы оценить кое-что», — ответил он и положил алмаз на прилавок.
Лев Борисович поправил лупу. «Это великолепный экземпляр, — сказал он, осматривая камень. — Чистота, огранка… исключительная вещь. Я бы оценил его стоимость как минимум в 100 000 долларов. Если позволите, откуда он у вас?»
Глаза Романа расширились от такой оценки, но он быстро взял себя в руки. «Э-э, это… наследство, — сказал он. — Так… вы можете его купить?»
«Думаю, мне нужно проконсультироваться с коллегой. Можете подождать минутку?» — спросил Лев Борисович. Роман кивнул, и Лев Борисович отошёл, чтобы позвонить.
«Хорошие новости! — воскликнул он, вернувшись. — Мы можем приступить к покупке! Можно взглянуть?» Он протянул руку, чтобы Роман передал ему алмаз. Но в одно мгновение неловкости алмаз упал на пол. Лев Борисович быстро наклонился и поднял его.
«Не волнуйтесь. Это одно из самых твёрдых веществ на Земле. Он определённо не пострадал!» — сказал он, взглянув на камень, и вернул его Роману. — «Я могу предложить вам 10 000 долларов!»
«Постойте, но вы только что сказали, что он стоит в десять раз дороже!» — возразил Роман.
Лев Борисович объяснил, что может предложить Роману лишь часть рыночной стоимости, потому что у Романа не было документов, подтверждающих происхождение алмаза. Роман спросил, можно ли как-то договориться, но Лев Борисович был непреклонен: не больше 10 000.
Роман решил, что не хочет этих денег, и поехал домой с алмазом. Но у него был план. Роман решил переехать в другой город, сделать поддельные документы на происхождение алмаза и продать его за полную рыночную стоимость. Ему нужно было убедить Аню, но он бы справился.
Приехав домой, Роман почувствовал зловещую тишину. «Аня?» — позвал он, но ответа не было. Обычно Аня прибегала на первый же зов.
Роман понял, что что-то не так. Он обыскал весь дом, но Ани нигде не было. Он начал паниковать, гадая, где его дочь, когда заметил записку на кухонном столе.
«У тебя мой камень! Если хочешь вернуть свою дочь, принеси его по адресу ниже. Без полиции, иначе пожалеешь».
Сердце Романа ушло в пятки, руки задрожали. Затем его мысли метнулись к женщине, которую он встретил на автовокзале. «Мой муж — нехороший человек…» Её слова звенели у него в ушах. Он бросился к кухонному ящику и вытащил транспортные документы. Адрес, указанный похитителем, совпадал с адресом отправителя.
Холодок пробежал по спине Романа. У него не было времени терять или сомневаться, была ли женщина сообщницей в грязных делах своего мужа. Он поехал по адресу и оказался перед старым двухэтажным зданием.
Сердце Романа колотилось в груди, когда он приближался ко входу. Сделав глубокий вдох, он постучал в дверь, которая тут же распахнулась. В дверях появился мужчина в тёмном пальто, целясь из пистолета в висок Романа. Ему было лет 40, а на левой щеке виднелся шрам.
«Ты… Роман?» — спросил он грубым голосом.
«Да, это я. Где моя дочь?»
«Ты принёс то, о чём я просил?» — спросил мужчина.
«Да, принёс. Где Аня? Мне нужно её увидеть!»
«Всему своё время!» — ухмыльнулся мужчина, наклоняясь к Роману. — «Сначала алмаз».
Роман вытащил его из кармана и поднял в воздух. Похититель попросил положить его на стол. Роман вошёл в дом и сделал, как было велено.
Мужчина взял алмаз и осмотрел его. Вскоре его лицо исказилось от ярости. «Это стекло! Где настоящий алмаз?»
Роман был в шоке. Затем он вспомнил момент, когда Лев Борисович уронил алмаз. Мог ли он подменить камень?
«Либо ты принесёшь мне 10 000 долларов через пару дней, либо ты больше никогда не услышишь голос своей дочери!» — предупредил его похититель.
Роман, не теряя времени, быстро поехал в антикварный магазин.
«О, господин Роман! Так скоро вернулись?» — улыбнулся Лев Борисович.
«Я готов продать алмаз за 10 000. Я передумал!» — сказал он, но Лев Борисович отказался.
«Как насчёт 7 000?» — предложил Роман.
«Простите, но алмаз меня больше не интересует!» — сказал Лев Борисович.
Роман понял, что Лев Борисович действительно подменил алмазы. Странная ярость охватила его. Он нанёс сильный удар по голове эксперта, отчего тот пошатнулся. Затем он схватил шнур с ближайшего стола и связал мужчину.
«ГДЕ АЛМАЗ?» — гневно спросил он. — «Жизнь моей дочери на кону, а ты в игры играешь?» Он занёс кулак, и, наконец, эксперт выложил правду.
Эксперт признался, что они с похитителем были заодно. Они планировали вымогать у Романа 100 000 долларов за освобождение Ани. И тут Романа осенило, что «коллега», с которым связывался эксперт, был не кто иной, как похититель.
«Он выкрал алмаз из особняка миллиардера! Его ищет вся полиция!»
Эксперт попытался отползти от Романа, но споткнулся, упал и потерял сознание. Сначала Роман не знал, что делать, но потом у него созрел хитрый план. Сначала он сфотографировал эксперта без сознания. Не теряя времени, он позвонил в полицию и оставил записку рядом с экспертом. Затем Роман поехал обратно к похитителю.
Когда дверь старого дома распахнулась, он подошёл к похитителю. «Я был в антикварном магазине, но знаешь что? Твой дружок много чего наболтал! Я знаю, что вы вместе спланировали похищение».
«И, похоже, тебя обманули так же, как и меня. Настоящий алмаз у него в сейфе в магазине. Я пытался выбить из него комбинацию, но разговор пошёл на повышенных тонах, и… его больше нет».
Затем Роман показал ему фотографию эксперта, чтобы мужчина поверил в его историю.
Похититель вышел из себя. «Вот урод!» — заорал он.
В ярости похититель выбежал из дома и помчался в антикварный магазин. Роман воспользовался ситуацией, нашёл свою дочь и освободил её.
«Пап… я слышала ваш разговор. Ты правда… у-убил кого-то?» — спросила она, когда он снял скотч с её рта.
«Нет, милая. Это была уловка, блеф. Я должен был заставить его поверить, чтобы он действовал безрассудно», — сказал Роман с улыбкой, пытаясь её успокоить. — «Но, зная его, могу поспорить, что он вот-вот попадёт прямо в ловушку. Когда я звонил в полицию, я сообщил им о причастности эксперта, и они направлялись в антикварный магазин».
Глаза Ани расширились от осознания. «Значит, его арестуют?»
«Да, и ты в безопасности», — сказал Роман, вспоминая записку, которую он оставил для полиции.
«Через час здесь будет человек, который украл алмаз, который вы ищете», — гласила она.
И план Романа сработал. Похититель и эксперт были арестованы. Но в его сердце был странный страх, потому что он знал, что у него будут проблемы с законом за то, что он не обратился в полицию сразу, как только нашёл алмаз. Но, по крайней
й мере, он спас свою дочь.