Муж-абьюзер столкнул жену из вертолёта ради страховки — она выжила и отомстила…
Ветер с рёвом проносился мимо ушей Софии, пока она падала к земле, а лицо её мужа в двери вертолёта над ней становилось всё меньше. Последнее, что она увидела, — это холодная улыбка Романа: не любящее выражение мужчины, только что потерявшего жену в трагической случайности, а расчётливый взгляд того, кто только что совершил убийство. Тремя секундами ранее она выглядывала из вертолёта, восхищаясь прекрасным пейзажем внизу.
Роман предложил этот романтический полёт на вертолёте на их пятую годовщину свадьбы, и она была так тронута этим жестом. Он редко делал что-то романтическое в последнее время, вечно погрязнув в работе в страховой компании, где он был старшим специалистом по урегулированию убытков. «Посмотри вниз, дорогая», — сказал он, его голос был едва слышен за шумом винтов вертолёта.
«Видишь, каким всё маленьким кажется отсюда?» Она улыбнулась и наклонилась вперёд, прижавшись лицом к прохладному стеклу. Именно тогда она почувствовала его руки на своей спине — не нежные, не любящие, а твёрдые и решительные. Ремень безопасности, который должен был её страховать, был ослаблен, поняла она слишком поздно.
Дверь, которая должна была быть заперта, внезапно оказалась открыта. «Роман, что ты?..» Но слова затерялись в ветре, когда его руки сильно толкнули её в плечи, отправив кувыркаться в огромную пустоту внизу. На мгновение она не могла осознать, что происходит.
Это должно быть несчастный случай. Её муж, с которым она прожила пять лет, не мог — просто не мог так с ней поступить. Пока она падала, в её сознании проносились обрывки последних нескольких месяцев.
Внезапный интерес Романа к полисам страхования жизни. Его настойчивость в том, чтобы они оба увеличили своё страховое покрытие «для защиты». То, как он стал чаще задерживаться на работе, запах чужих духов, витавший на его одежде.
Счета по кредитной карте с дорогими ужинами в ресторанах, где они никогда не были вместе. Земля неслась ей навстречу, и София закрыла глаза, готовясь к концу. Она думала о своём детстве, о том, как росла в Атланте с бабушкой, которая воспитывала её после смерти родителей.
Она думала о своей работе медсестрой, обо всех пациентах, которым она помогла, обо всех жизнях, к которым прикоснулась. Она думала о дипломе по бизнесу, который получила, учась в вечерней школе, о мечте, которую отложила, когда вышла замуж за Романа. Но вместо твёрдой земли она почувствовала, как острые ветви огромного дуба смягчают её падение.
Боль пронзила её тело, когда она пробивалась сквозь крону, каждая ветка замедляла её спуск. Её левая рука сломалась с отвратительным треском, и она почувствоовала, как ломаются рёбра, когда она ударилась о толстую ветку. Кровь текла по лицу из порезов от мелких веток, но она была жива.
Она тяжело приземлилась в кучу листьев у подножия дерева, каждая косточка в её теле кричала от боли. Над головой она слышала, как кружит вертолёт, вероятно, чтобы убедиться, что она мертва. Она заставила себя лежать неподвижно, притвориться мёртвой, хотя каждый инстинкт кричал ей звать на помощь.
Вертолёт сделал ещё три круга, прежде чем улететь. Только тогда София позволила себе пошевелиться, чтобы оценить свои травмы. Левая рука определённо была сломана, у неё было несколько сломанных рёбер, и она истекала кровью из десятков порезов.
Но она была жива, и, что важнее, она была в ярости. Ей удалось доползти до края небольшой поляны, где она приземлилась. Вдалеке она увидела фермерский дом, из трубы которого шёл дым…