Карма — Та Еще Штучка
«Ну… выглядит грустно, но, думаю, это нормально для человека с твоим бюджетом. В конце концов, моя дочь не вышла замуж за успешного бизнесмена, да?»
Вот что сказал мой свёкор, пока я стоял на стремянке, заканчивая детскую, которую я построил с нуля.
Я тяжело сглотнул.
«Я сделал это сам. Это сэкономило нам кучу денег».
Он ухмыльнулся. «Да. Надеюсь, малышу понравятся неровные полы и кривые полки».
Он не работал с тех пор, как выиграл в лотерею в 2003 году — только спа-дни, дегустации вин и шелковые шарфы. Мы с женой жили в тесной однокомнатной квартире, когда узнали, что ждем ребенка. Мы купили дом, который требовал ремонта, используя сбережения от моей работы в автомастерской и подработок по реставрации старой мебели. Никаких кредитов. Никаких подачек.
Я провел месяцы, работая допоздна — срывая ковры, переделывая розетки, строя кроватку вручную, рисуя на стенах, смотря подкасты о детских именах, пока шлифовал шкафы.
Затем наступило время раскрытия пола ребенка. Друзья, семья, даже приятели моего свёкра из загородного клуба. Все были поражены. «Кто спроектировал эту кухню?» «Эта детская выглядит так, будто она сошла прямо со страниц журнала!»
Мой свёкор встал, поднял бокал и сказал: «Ну, я не собирался ничего говорить, но да… Я, возможно, приложил руку к ремонту. Совсем один! Пришлось испачкать эти старые руки ради малыша, верно?»
Комната разразилась аплодисментами. Я сидел там ОШЕЛОМЛЁННЫЙ. Он взял на себя заслуги за мою работу.
Моя жена сжала мою руку, в ярости. Но я просто улыбнулся. А карма? Она уже была на подходе.
Мой богатый свёкор продолжал насмехаться надо мной за ремонт моего нового дома вместо того, чтобы нанять профессионалов. Но на вечеринке, которую мы устроили, моя работа была встречена с большим восторгом, пока мой свёкор не испортил все. Чего он не ожидал, так это того, что карма будет бороться за меня.
Мой отец говорил: «Твое имя — это твоя работа — делай ее правильно или не делай вообще». Он был токарем, который строил нестандартные рамы для велосипедов в нашем маленьком гараже дома и был моим героем и вдохновением. Чего я не знал, так это того, что мой свёкор не оценит те же вещи, что ценил мой отец. Это заставляло нас конфликтовать, пока он не сделал нечто непростительное.
Мои родители работали, чтобы получить все, что у них было. Они не искали легких путей и не получали подачек, чтобы достичь того, что у них есть. Хотя мой отец был профессионалом в своем деле, на стенах дома не было никаких дипломов, только мозолистые руки и тихая гордость.
Я никогда не был тем, кто любил гнаться за похвалой за все, что я делал, меня просто так воспитали. Мне сейчас тридцать пять, и мудрые слова моего отца прилипли ко мне, как лак. Поэтому, когда мы с моей женой, Светой, узнали, что у нас будет первый ребенок, я не стал просить о помощи. Я точно знал, что делать… я засучил рукава!
Правда в том, что съемная однокомнатная квартира на восточной стороне, в которой мы жили, была тесной. Протекающие краны, тонкие, как бумага, стены и полное отсутствие места для кроватки, не говоря уже о ползающем малыше. Кухня была маленькой, и у нас не было заднего двора.
Мы решили купить дом побольше, что-то старое, но прочное, что-то, во что мы могли бы вырасти. Света продолжала пытаться убедить меня переехать в гостевой дом ее родителей, но я просто не мог этого сделать. Это казалось сдачей.
Вместо этого мы нашли старый двухэтажный дом, требующий ремонта, сразу за городской чертой. У него был хороший остов и задний двор, полный сорняков. Но я видел потенциал. Это был тот тип дома, в котором мог бы вырасти ребенок.
Я обналичил свои сбережения с работы в автомастерской и подработок, которые я брал, реставрируя мебель в гараже. Купил его полностью вместе со Светой. Каждый цент был от нас — никаких кредитов, подарков или пожертвований.
И уж точно ни копейки от родителей моей жены, Бориса и Ларисы. Поверьте, они могли бы оплатить все это и все еще иметь достаточно денег для еще одного отпуска на Карибах. Видите ли, мои родственники со стороны жены были совершенно другими, чем мои родители.
Мне жаль — не жаль — говорить, что Борис был худшим из двоих. Представьте себе шорты для гольфа цвета хаки и винтажные часы Rolex — такой парень, который ни разу в жизни не запачкал руки.
С тех пор как он выиграл в лотерею в 2003 году, он относился к каждой задаче, типичной для среднего класса, как к какому-то новому действу. Однажды он назвал смену колеса «йогой рабочего человека». Все, что они делают, это ездят в шикарные отпуска, ходят в спа-салоны, покупают шелковые шарфы и ходят на дегустации, чтобы пить дорогое вино.
С тех пор, как они выиграли, они не работали ни дня в своей жизни. Однако, несмотря на их богатство, они никогда не предлагали нам помочь, но я и не ожидал от них этого. Чего я не ожидал, так это постоянных пассивно-агрессивных комментариев от моего свёкра, когда мы рассказали ему, как собираемся отремонтировать дом.
С того момента, как мы сказали ему, что сами будем ремонтировать дом, он сделал своей личной миссией унижать все, что я делал!
«Ты? Ремонтировать дом? Что это, новый сезон шоу «Ремонт мечты: Кризис среднего возраста»?»
Я не ответил, просто вернулся к забиванию гвоздей в доски пола. Моя работа включала в себя переделку розеток, срыв ковров, заделывание стен, переделку полов, установку шкафов, сборку кроватки вручную и создание росписи на стене в детской.
Я проводил ночи, работая, пока видеоуроки на YouTube играли в одном ухе в два часа ночи, а Света тихо храпела в соседней комнате. Я даже выполнял несколько задач одновременно, слушая подкасты о детских именах, пока шлифовал шкафы, чтобы я мог успевать за потребностями моего будущего ребенка.
Мои выходные были посвящены плиткорезам, запахам краски и распилу древесины. Я учился по ходу дела. Когда я ошибался, я выбрасывал это и пробовал снова, потому что я гордился своей работой. Света красила рядом со мной, когда ее не слишком тошнило от беременности, но основную часть работы я делал сам.
Мои руки кровоточили, а спина болела, но я продолжал двигаться вперед — все для того, чтобы наш дом был готов вовремя к нашему малышу.
Спустя месяцы, в течение последней недели покраски, Борис решил «заглянуть» на своем белом автомобиле «Tesla». Я был на стремянке, заделывал гипсокартон, весь покрытый крапинками гипса и краски в моей бороде. Он вошел в детскую, его дорогой одеколон смешивался с запахом опилок.
«Ну… выглядит грустно, — фыркнул он, осматриваясь в своих брюках с наглаженными стрелками и с одним из тех шелковых шарфов на шее. — Но, думаю, это нормально для человека с твоим бюджетом. В конце концов, моя дочь не вышла замуж за успешного бизнесмена, да?»
Я тяжело сглотнул и сжал челюсти.
«Я сделал это сам, — сказал я. — Сэкономило нам кучу денег».
Он усмехнулся, подходя к наполовину законченной книжной полке, которую я построил. Он постучал по одной из полок, и она слегка покачнулась.
«Да. Надеюсь, малышу понравятся неровные полы и кривые полки», — сказал он, ухмыляясь мне.
Я прикусил язык.
Света, которая была на седьмом месяце, услышала весь разговор из коридора. Она вошла, животом вперед, держась за спину, как будто она была сделана из стекла.
«Борис, может быть, вместо того, чтобы критиковать отца твоего внука, ты мог бы попробовать сказать «спасибо»».
Он поднял руки, как будто она обвинила его в убийстве.
«Я просто пытаюсь помочь. Нет необходимости быть такой эмоциональной», — пренебрежительно ответил мой свёкор.
В конце концов он ушел, когда понял, что Света не собирается сдаваться. Но мы не могли избегать его вечно. Приближалась небольшая вечеринка по случаю раскрытия пола ребенка, и моя жена хотела, чтобы все — да, даже Борис и Лариса — были частью этого момента.
Мероприятие состоялось после того, как я закончил основную часть ремонта. Помимо родителей Светы, мы пригласили друзей, двоюродных братьев и сестер, дальних родственников моей жены и — к сожалению — ее родителей и их шикарных друзей из загородного клуба.
Мы устроили вечеринку на заднем дворе. Я провел три выходных подряд, занимаясь ландшафтным дизайном — новые дорожки, клумбы и небольшой фонтанчик, который журчал, как крошечный ручей. Я даже повесил лампочки Эдисона на забор для создания атмосферы.
Люди прибывали, с бокалами вина в руках, и, к моему удивлению, они восхищались каждой деталью!
«Кто спроектировал вашу кухонную фартук? Эта шестигранная плитка великолепна!»
«Фреска в детской… вы нанимали дизайнера?»
«Эта детская выглядит так, будто она сошла прямо со страниц журнала!»
«Ваш задний двор выглядит как что-то из свадебного каталога».
Я сидел, наслаждаясь похвалой, когда услышал это. Борис, громко и отчетливо, встал из-за своего стола и поднял бокал, чтобы произнести речь.
«Ну, я не собирался ничего говорить, — сказал он с усмешкой, — но да… Я, возможно, приложил руку к ремонту. Совсем один! Пришлось испачкать эти старые руки ради малыша, верно?!»
Наступила секунда шокирующей тишины. Затем аплодисменты.
Я был в ярости!
Я сидел там, ошеломленный, когда он взял на себя заслуги за мою работу!
Света, в ярости, так крепко сжала мою руку под столом, что я почувствовал, как мои кости хрустят! Я видел перед собой лишь красную пелену! Но я просто сидел там, кивая, как болванчик, и улыбался.
В ту ночь я понял, что мне не нужно было отвечать. Потому что у кармы? У нее был план!
Через неделю Борис позвонил, взволнованный.
«ЭЙ! Я НЕ МОГУ В ЭТО ПОВЕРИТЬ! В общем, смешная вещь, помнишь ту благотворительную группу, о которой я упоминал? Ту, которой управляют мои друзья? Им так понравился наш дом, что они попросили меня руководить полным проектом реконструкции местного детского сада. Бесплатно! Им нужен тот же «рустик-шарм ручной работы» с «личным подходом»».
Я позволил тишине повиснуть слишком долго.
«О, да?» — наконец сказал я. «Правда?»
«Да! Мне понадобится небольшая команда. Думал, я спрошу, у тебя еще есть твои инструменты?»
Я улыбнулся, как будто только что выиграл в бинго!
«Извини. Я сейчас занят. Готовлю дом. Ты знаешь, как это бывает».
Он попытался отшутиться, но я слышал разочарование через динамик Bluetooth в гараже. Он предполагал, что я просто брошу все, чтобы помочь ему играть в подрядчика!
Оказывается, он нанял настоящую команду, какую-то дорогую дизайнерскую фирму из центра города, которая специализировалась на «сельском шике». Но они не разбирались в разрешениях или городских инспекциях, и все испортили. Задержки нарастали, как грязная посуда!
Борис пытался импровизировать, звоня и притворяясь, что понимает чертежи. Но когда благотворительный совет зашел с неожиданным визитом в середине проекта, они быстро поняли, что он не мог назвать даже одну марку краски!
Хуже того, он думал, что «шиплап» — это вид рыбы! И было очевидно, что он понятия не имел, как держать уровень! Он был вежливо, но публично отстранен от проекта. Лариса пыталась выдать это за то, что Борис «передает эстафету», но ущерб был нанесен.
Слух распространился по кругам их загородного клуба, как пролитое вино на кашемир. Те же друзья, которые аплодировали во время его речи, теперь спрашивали меня, почему он солгал. Но я не отвечал — он все еще был отцом моей жены и дедушкой моего будущего ребенка.
На прошлой неделе Борис зашел. Света убирала детскую одежду, пока я устанавливал встроенные книжные полки.
Он стоял в дверном проеме, глядя. Он открыл рот, затем закрыл.
«Ты все это сделал?» — спросил он.
«Да».
Он медленно кивнул. Его голос был тише, чем я когда-либо слышал его.
«Выглядит хорошо».
Я вытер руки и повернулся.
«Спасибо».
Света вошла, неся лимонад, поцеловала меня в щеку и подала мне его без слов. Борис выглядел так, будто хотел сказать что-то еще, может быть, даже извиниться. Но вместо этого он просто сунул руки в карманы и вышел.
Позже той ночью, после того как моя жена легла спать, я стоял один в детской.
На потолке были нарисованы звезды, мягкие и золотые. Книжная полка, полная старых любимых книг и новых приключений. Кроватка, которую я сделал из переработанной сосны, стояла под фреской, которую мы нарисовали вместе — деревья, горы, восход солнца, пробивающийся над нарисованным хребтом.
Я провел рукой по краю книжной полки и улыбнулся.
Потому что мне не нужны были похвалы.
Ребенок не будет знать, кто провел часы, выясняя, как пользоваться торцовочной пилой, или кто заделывал протечку потолка после трех неудачных попыток.
Но я буду знать.
А мое имя?
Оно все еще на моей работе.