Урок для соседки
В 52 года я думала, что видела все уловки в арсенале охотниц за мужьями. Как же я ошибалась. Моя новая соседка, свежеразведённая юная Барби, попыталась превратить моего мужа в свой очередной аксессуар. Так что я преподала ей урок, почему флиртовать с женатым мужчиной — это всегда плохая идея.
Три месяца назад к соседнему дому подъехал грузовик для переезда, и из него вышла беда на шпильках. Её звали Анжела. Ей было 25, она была блондинкой, только что после развода, который оставил её с домом, за который она не платила, и с видом, который кричал: «твой муж — следующий».
Вся улица знала её историю: она вышла замуж за 73-летнего одинокого господина Петрова, а затем ушла с половиной его активов, когда он не смог удовлетворять её «потребности».
Я наблюдала за ней из кухонного окна, как она руководила грузчиками в шортах, которым место в спортзале, а не на лужайке в восемь утра.
— Андрей, иди посмотри на нашу новую соседку! — позвала я мужа.
Он подошёл с кружкой кофе в руке и чуть не поперхнулся. — Ну, она… молодая.
— Она — ходячая проблема, — я скрестила руки. — Помяни моё слово.
Андрей усмехнулся и поцеловал меня в щеку. — Даша, не все хотят нам навредить. Может, она просто хочет вписаться.
— О, она хочет вписаться, ещё как… прямо между тобой и нашими брачными клятвами.
— Даш?..
— Да шучу я!
Будучи хорошей соседкой, какой меня воспитали, на следующее утро я испекла черничные маффины и направилась к дому Анжелы. Она открыла дверь в шёлковом халате, который едва прикрывал то, чем наградил её Бог.
— О боже, как мило! — она вцепилась в корзинку с маффинами, будто та была из золота. — Вы, должно быть, Дарья! Андрей мне всё о вас рассказал.
Моя улыбка стала натянутой. — Да неужели? И когда же вы успели поболтать?
— Вчера вечером, когда я забирала почту. Он поливал ваши розы. — Она прислонилась к дверному косяку. — Такой джентльмен. Вам так повезло иметь мужчину, который обо всём заботится.
То, как она произнесла «обо всём», заставило у меня поползти мурашки по коже.
— Да, он очень хорошо заботится о том, что ЕГО! — ответила я, подчеркнув последнее слово.
Она хихикнула, будто я рассказала самую смешную шутку в мире. — Ну, если вам что-нибудь понадобится… что угодно… я прямо здесь!
— Буду иметь в виду.
В течение недели «невинное» поведение Анжелы обострилось быстрее, чем счёт за смс у подростка. Каждое утро она появлялась у своего забора как раз в тот момент, когда Андрей уходил на работу, махая так, будто вызывала спасательный вертолёт.
«Доброе утро, Андрей! Обожаю эту рубашку на тебе!»
«Ваш газон выглядит потрясающе! Вы, наверное, занимаетесь спортом!»
«Не могли бы вы помочь мне с этой тяжёлой коробкой как-нибудь? Я такая слабая!»
Я наблюдала за этим цирком из-за занавесок, у меня из ушей практически шёл пар.
В четверг утром моё терпение лопнуло. Я вышла на улицу как раз в тот момент, когда Анжела исполняла свой ежедневный номер.
— Доброе утро, Анжела! Прекрасный день, не правда ли?
Она выпрямилась, явно раздосадованная моим вмешательством. — О, привет, Дарья. Да, чудесный.
— Андрей, милый, не забудь, что сегодня у нас ужин с моей мамой, — громко объявила я, просовывая руку под его локоть.
— Вообще-то, я надеялась, что Андрей поможет мне передвинуть диван на этих выходных, — встряла Анжела, хлопая ресницами. — Он такой тяжёлый, а я не знаю здесь других сильных мужчин.
— Уверена, у компании по переездам есть номер, по которому можно позвонить, — мило ответила я. — Они специализируются на поднятии тяжестей.
Андрей откашлялся. — Мне, э-э, пора на работу. Увидимся позже, дорогая. — Он поцеловал меня в лоб и практически рванул к своей машине.
Улыбка Анжелы померкла, когда она смотрела, как он уезжает. — Вы так его опекаете.
— Тридцать лет брака делают своё дело с женщиной!
Следующая неделя принесла новые высоты дерзости. Анжела начала пробегать мимо нашего дома каждый вечер, всегда, когда Андрей работал в саду. Её беговые наряды не оставляли простора для воображения, а её «случайные» остановки на водопой были срежиссированы, как бродвейское шоу.
— Эта жара меня просто убивает! — задыхаясь, говорила она, картинно обмахиваясь. — Андрей, у вас случайно не найдётся холодной бутылочки воды?
Андрей, да благословит Господь его простодушие, протянул ей свою бутылку с водой. — Вот, возьмите мою.
Она прижала её к груди, будто он подарил ей бриллианты. — Вы просто спаситель. Буквально!
Я появилась на крыльце с садовым шлангом. — Анжела, милочка, если тебе так жарко, я с радостью тебя освежу!
Она отпрыгнула, будто я держала змею. — О, не стоит! Мне пора продолжать пробежку.
Две недели спустя Анжела разыграла свой козырь. Был вечер пятницы, и мы с Андреем собирались посмотреть фильм, когда кто-то забарабанил в нашу дверь так, будто дом горит.
Андрей вскочил. — Кто бы это мог быть в такой час?
Через глазок я увидела Анжелу в халате, с растрёпанными волосами, выглядевшую панически.
— Андрей! Слава богу, ты дома! — выдохнула она, когда он открыл дверь. — Кажется, у меня в ванной прорвало трубу! Везде вода! Я не знаю, что делать! Не мог бы ты, как добрый человек, помочь мне?
Защитные инстинкты моего мужа сработали мгновенно. — Конечно, сейчас возьму ящик с инструментами.
— Я тоже пойду, — сказала я, хватая куртку и не глядя на него.
— Нет, дорогая, не нужно…
Но прежде чем Андрей успел закончить, Анжела снова задыхаясь воскликнула: — О боже! Моя ванная тонет! Скорее, Андрей… скорее!
Андрей уже был на полпути через лужайку со своим ящиком инструментов, как какой-то пригородный супергерой.
Я последовала за ними, как голодная кошка за крысой.
Анжела открыла дверь в халате, который свисал с одного плеча, будто не мог решить, упасть ему или остаться. Андрей, не задумываясь, шагнул внутрь, и она закрыла за ним дверь.
Я действовала быстро. Я не звонила и не стучала… просто повернула ручку и вошла через щель, которую она даже не удосужилась закрыть до конца.
Я пошла на тихий звук её голоса, эхом доносившийся из коридора. — Это здесь, в главной ванной, — промурлыкала она.
Андрей последовал за ней, всё ещё сжимая ящик с инструментами.
Я дошла до коридора как раз вовремя, чтобы увидеть, как она распахивает дверь и делает жест, будто показывает фокус.
И я замерла.
Никакой протечки не было и в помине. Только свет свечей. Лепестки роз. Тихий джаз, доносящийся откуда-то, чего я не видела. И Анжела, стоящая в дверях своей ванной… в одном кружевном белье, на высоких каблуках и с отчаянием во взгляде.
Ноги Андрея остановились. Его мозг тоже.
— АНЖЕЛА?? Что это, чёрт возьми? — взвизгнул он.
Анжела улыбнулась, будто это было мило. — Сюрприз!
Андрей моргнул и отступил назад. — Ты с ума сошла? Я женатый человек.
Она потянулась к его руке. — Андрей, подожди…
— Не смей! — он отдёрнул руку, будто обжёгся. — Это безумие.
Я повернулась и молча вышла, сдерживая слёзы… наполовину от облегчения, наполовину от чистой гордости. Мой Андрей сдал тест на идиота на отлично. Он был верен… как всегда, наивен, но верен.
А что касается Анжелы? О, ей предстоял полный экспресс-курс по личным границам.
Вернувшись на нашу кухню, Андрей поставил ящик с инструментами так, будто тот весил сто килограммов. Его руки всё ещё дрожали, когда он рассказывал мне, что произошло в доме Анжелы.
— Даша, — сказал он, едва глядя мне в глаза. — Клянусь… я и не подозревал, что она такое сделает.
— Я знаю. — Я обняла его. — Но теперь ты понимаешь, о чём я пыталась тебе сказать.
Его руки дрожали, когда он обнимал меня. — Она всё это время это планировала.
— Добро пожаловать в мой мир, дорогой!
На следующей неделе я привела свой план в действие. Несколько дней назад я небрежно спросила нашу пожилую соседку Лизу, есть ли у неё номер Анжелы… сказала, что хочу узнать, как у неё дела после «всей этой истории с трубой». Лиза, милейшая душа, без задней мысли прислала мне его.
Однажды утром, пока Андрей был в душе, я взяла второй телефон, который он обычно оставляет дома, и напечатала сообщение, которое сделает вечер Анжелы очень… интересным.
Андрей: «Привет, красавица. Это Андрей. Моя жена сегодня вечером в своём книжном клубе. Не хочешь зайти около восьми? Захвати ту улыбку, о которой я не могу перестать думать».
Ей понадобилось ровно две минуты, чтобы ответить.
Анжела: «Оооо… шалун 😉 Я уж думала, ты никогда не спросишь. Я буду. Мне надеть ту штучку, которую ты видел на мне в прошлый раз? ;)»
Андрей: «Всё, что пожелаешь!»
Анжела: «Ладушкиии!! 😉 :* :*»
Я улыбнулась и отложила телефон.
В тот вечер я сказала Андрею, что, как обычно, иду в книжный клуб. Он всё ещё был в офисе, задерживался на работе, как и говорил утром. Сказал, что, вероятно, вернётся не раньше девяти. Идеально.
К 19:30 моя гостиная была заполнена самой грозной группой женщин по эту сторону нашего района. Светлана, наша соседка-пенсионерка из полиции, Маргарита из родительского комитета, Лидия, которая могла бы организовать военную кампанию во сне, и Катя, которая одна вырастила пятерых сыновей.
— Дамы, — объявила я, — сегодня мы станем свидетелями мастер-класса по глупости.
Ровно в восемь часов каблучки Анжелы застучали по нашей дорожке. Через окно мы наблюдали, как она поправляет своё блестящее платье и наносит слой густой розовой помады.
Она не постучала. Она просто открыла дверь, будто это был и её дом тоже, и уже была на полпути внутрь, когда — ЩЁЛК!
Я щёлкнула выключателем. — Анжела! Какой приятный сюрприз! Пожалуйста, входи.
— Да-Дарья? Что ты..? О боже..!
Она замерла на полпути, когда гостиная осветилась, как сцена. Она явно ожидала увидеть ждущего её Андрея. Вместо этого она обнаружила 15 пар глаз, уставившихся на неё из моей гостиной.
С её лица сошли все краски. — Я… кажется, я ошиблась.
— О, милочка, — сказала Светлана, медленно вставая, — ты совершила несколько ошибок.
Маргарита скрестила руки. — Мы все наблюдали за твоим маленьким представлением.
— Пробежки, — добавила Лидия.
— Фальшивые чрезвычайные ситуации, — подхватила Катя.
— И полное отсутствие уважения к 30-летнему браку, — закончила я.
Анжела крепче сжала своё платье. — Я не знаю, о чём вы говорите.
— Правда? — я подняла телефон Андрея. — Потому что эта переписка говорит об обратном.
Она попыталась броситься к двери, но Светлана, со своими полицейскими инстинктами, уже заняла там позицию.
— Так скоро уходишь, милочка? А мы только начали.
То, что последовало, было не скандалом — это было воспитание. Пятнадцать женщин, каждая с десятилетиями жизненного опыта, по очереди объясняли Анжеле, что именно они думают о её поведении.
— Ты переехала в этот район и немедленно начала охоту на женатого мужчину, — отрезала Маргарита. — Думала, мы не заметим?
— Милочка, мы таких, как ты, годами наблюдаем, — добавила Лидия. — Ты не оригинальна!
Катя наклонилась вперёд. — Ты просто жалка. Преследуешь чужого мужа, потому что не можешь построить свою собственную жизнь.
Крепкий фасад Анжелы треснул. — Вы не понимаете…
— О, мы прекрасно понимаем! — прервала я. — Тебе 25, ты недавно развелась и думаешь, что мир тебе что-то должен. Так вот, позволь мне сказать, что на самом деле мир тебе должен: НИЧЕГО!
— Хочешь лёгкой жизни? — спросила Светлана. — Найди работу. Хочешь мужа? Найди свободного. Хочешь уважения? Начни с того, чтобы проявлять его сама.
Лекция продолжалась ещё 20 минут. Мы не повышали голоса и не угрожали ей. Мы просто кристально ясно дали понять, что её игры в нашем районе терпеть не будут.
Когда мы наконец отпустили её, Анжела вывалилась на улицу, выглядя так, будто пережила ураган.
— Думаешь, она поняла? — спросила Маргарита, когда мы смотрели, как она бежит через двор.
— Если нет, то она глупее, чем выглядит! — ответила Светлана.
На следующее утро Андрей нашёл меня на кухне за приготовлением кофе. — Как прошёл книжный клуб?
— Познавательно, — невинно улыбнулась я. — Мы обсуждали последствия.
Он обнял меня сзади. — Даша, насчёт того дня, насчёт всего… прости, что я не видел, что происходит.
— Теперь видишь. Это главное.
Через два дня на газоне Анжелы появилась табличка «Продаётся». Через три недели её уже не было. Ни прощания, ни драматического ухода, даже пассивно-агрессивной порции печенья.
Андрей, конечно, заметил.
— Хм, — сказал он, выглядывая в окно. — Она ничего не сказала. Интересно, почему она так внезапно уехала?
Я отпила кофе. — Может, это просто оказалось не её счастливое место!
Андрей кивнул, всё ещё в недоумении.
Два месяца спустя, когда мы работали в саду, въехали наши новые соседи. Ивановы — прекрасная пара лет 60-ти с женатыми детьми, которые приезжают в гости каждое воскресенье.
— Вид стал гораздо лучше, — прокомментировал Андрей, кивая в сторону их дома.
— Всё стало гораздо лучше! — согласилась я.
Вот в чём дело с нами, замужними женщинами среднего возраста: мы выжили так долго не потому, что были милыми и пассивными. Мы научились бороться за своё, и мы научились побеждать. И любая 25-летняя девица, которая думает, что может ввалиться на нашу территорию и украсть наше счастье, получит экспресс-курс по реальности.