Только не она!
Мой бывший муж был готов начать новую главу, но что-то в его помолвке меня насторожило. Случайный разговор на работе превратился в откровение, которое я не могла игнорировать. Он отказался мне верить, поэтому мне пришлось показать ему правду — какой бы болезненной она ни была.
Я сидела на работе, хотя работа администратора ресторана не оставляет много времени на сидение.
Это был один из тех редких моментов, когда в зале было тихо — ни гостей с особыми просьбами, ни жалоб с кухни, ни официантов, подбегающих с проблемами в последнюю минуту.
Я глубоко вздохнула, наслаждаясь недолгим покоем, зная, что он не продлится.
На стойке завибрировал мой телефон. Я взглянула на экран — Арсений. Мой бывший муж. С любопытством я взяла его и открыла сообщение.
Загрузилась фотография. Это был Давид, наш сын, улыбающийся во весь рот, с гигантской плюшевой игрушкой в руках. За ним сверкали яркие огни парка аттракционов.
Меня наполнило тепло. Я была рада, что Арсений и Давид веселятся.
Рядом болтали две официантки, их голоса были лёгкими и взволнованными. Лидия протянула руку, демонстрируя огромное кольцо с бриллиантом.
Клара схватила руку Лидии, её глаза расширились. — Камень просто огромный! Наверное, из космоса видно.
Лидия рассмеялась, поворачивая руку, чтобы поймать свет. — И не говори! Мне так повезло.
Клара подняла бровь. — Он что, богатый?
Лидия ухмыльнулась. — Он не миллионер, но деньги у него есть. По крайней мере, достаточно, чтобы купить это.
Я нахмурилась. Лидия уже больше года встречалась с Леонидом, одним из наших поваров. — Ты разве не с Лёней? — спросила я.
— С ним, — сказала Лидия, всё ещё любуясь кольцом.
Я уставилась на неё. — И с каких пор Лёня стал богатым?
Лидия наконец посмотрела на меня. — Лёня — нет. А вот мой жених — да. Вообще-то, это была идея Лёни.
Я моргнула. — Что?
— План был прост, — сказала Лидия. — Найти богатого парня, выйти за него замуж, через несколько месяцев развестись, забрать деньги. А потом мы с Лёней будем жить в своё удовольствие. — Она покрутила кольцо на пальце. — Полпути уже пройдено.
У меня скрутило живот. — Тебе не кажется, что это… жестоко?
Лидия пожала плечами. — Я не люблю своего жениха, так что нет.
— Но он-то может любить тебя, — сказала я. — Он ведь сделал тебе предложение?
Лидия отмахнулась. — Это его проблема. Он повёлся на то, что я моложе.
Я смотрела на неё, не в силах поверить в то, что слышу.
Я вышла замуж рано и по любви. Тогда мы с Арсением верили, что одной любви достаточно.
Но с годами мы поняли, что слишком разные. Мы хотели разного, по-разному решали проблемы и смотрели на мир сквозь разные призмы.
Расстаться было больно, но мы знали, что это правильное решение. Даже сейчас я ни о чём не жалею.
Арсений оставался хорошим другом и, что самое важное, прекрасным отцом для Давида.
В тот вечер, когда я вернулась домой, Арсений уже был на пороге с Давидом. Мой сын вприпрыжку вбежал внутрь, его лицо сияло от восторга.
— Мам! Мы катались на самых больших американских горках! Я даже не испугался! — говорил он, едва переводя дух.
Я улыбнулась, взъерошив его волосы. — Звучит потрясающе.
Арсений, однако, стоял за его спиной напряжённо. Его выражение было натянутым.
— Всё в порядке? — спросила я.
— Нам нужно поговорить, — сказал он. — Наедине.
Я кивнула и провела его на кухню.
Мы сели за стол. Арсений провёл рукой по волосам, его пальцы слегка барабанили по столу.
Что-то было не так. Его плечи были напряжены, взгляд блуждал, будто он не знал, с чего начать.
Я наклонилась вперёд. — Арсений, ты меня пугаешь. Что-то случилось?
Он резко выдохнул. — Нет, ничего плохого. На самом деле… это серьёзно. Но в хорошем смысле.
Я нахмурилась. — Серьёзно в хорошем смысле? Что ты имеешь в виду?
Арсений помедлил. Затем на одном дыхании сказал: — Я снова женюсь.
Я моргнула. — Что? Это же здорово! — я улыбнулась, пытаясь его успокоить. — Не понимаю, почему ты так волновался.
Арсений пожал плечами. — Не знаю. Может, думал, ты расстроишься.
— Расстроюсь? Арсений, я правда за тебя рада. Ты заслуживаешь быть счастливым.
Облегчение смягчило его лицо. Он кивнул. — Спасибо. Я скажу Давиду позже. Хотел, чтобы ты узнала первой.
— Конечно. Уверена, он тоже за тебя порадуется, — сказала я.
Арсений улыбнулся, теперь уже более расслабленно.
— Так… кто она? — спросила я. — Покажешь мне фотографию? Как вы познакомились?
Арсений усмехнулся. — Я знал, что ты спросишь. — Он достал телефон и коснулся экрана. — Я подготовился.
Он повернул экран ко мне. У меня всё внутри оборвалось. Я не смогла скрыть своего шока.
— Это же Лидия, — ровным голосом сказала я. — Одна из моих официанток.
Арсений неловко поёжился. — Да. Поэтому я и беспокоился о твоей реакции.
Я снова посмотрела на фотографию, мой разум лихорадочно работал. — Как это вообще произошло?
Арсений почесал затылок. — Я встретил её, когда забирал Давида из ресторана. Позже я увидел её в приложении для знакомств. Мы начали общаться… и вот.
Я с трудом сглотнула. Мои руки сжались под столом. Я не могла держать это в себе.
— Арсений, мне нужно тебе кое-что сказать, — осторожно начала я. — И это нехорошо.
Лицо Арсения напряглось. — Если это из-за разницы в возрасте, я уже знаю. Одиннадцать лет. Нас это не смущает.
Я покачала головой. — Дело не в этом. Буквально сегодня Лидия говорила о своём женихе. Я и не подозревала, что она имела в виду тебя.
Брови Арсения сошлись на переносице. — О чём ты?
— Она сказала, что выходит за тебя замуж только для того, чтобы развестись и забрать твои деньги.
Тишина. Затем, внезапно, выражение лица Арсения потемнело. — Вот именно поэтому я и не хотел тебе говорить! — закричал он. — Не могу поверить, что ты это выдумываешь!
— Арсений, это правда! — запротестовала я. — Зачем мне врать?
Его челюсти сжались. — Потому что ты ревнуешь!
Я ахнула. — Ревную? Я пытаюсь тебя защитить!
— Точно. Ты просто не можешь вынести, что я нашёл кого-то моложе, кто на самом деле меня любит, — отрезал Арсений.
— У неё есть парень! Он работает у нас на кухне! — закричала я.
— Ты лжёшь! — его лицо покраснело от гнева. — Не могу поверить, что ты опустилась до такого.
— Это правда!
— Разговор окончен. — Он выскочил из дома, хлопнув за собой входной дверью.
Я не могла просто так это оставить. Я не позволю Лидии обмануть Арсения. Он этого не заслуживал. Как бы он на меня ни злился, я должна была заставить его увидеть правду.
Всю ночь я думала об этом. Арсений не поверит одним лишь словам — ему нужны были доказательства. Ясные, неопровержимые доказательства.
На следующий день я высматривала Леонида. Он работал на кухне, сосредоточенно нарезая овощи. Я глубоко вздохнула и подошла.
— Привет, Лёня, — сказала я, подойдя ближе. — Вы с Лидией такая замечательная пара. Я тут подумала — почему бы тебе не устроить ей сюрприз и не пригласить на романтический ужин здесь после закрытия? Она была бы в восторге.
Лицо Леонида просветлело. — Вы правда так думаете?
— Абсолютно, — сказала я. — Она даже недавно упоминала, что хочет чего-то особенного.
Он вытер руки о фартук, выглядя взволнованным. — Ух ты, я и не подозревал. Звучит идеально.
Я кивнула. — Можешь накрыть красивый стол, может, принести цветы. Ей понравится, что ты постарался.
Леонид ухмыльнулся. — Это отличная идея, Марина. Спасибо за совет. Можно сегодня вечером?
Я улыбнулась. — Конечно.
После этого я отправила Арсению сообщение. Мои руки на мгновение зависли над клавиатурой, прежде чем я напечатала.
Я знала, что он не ответит. Он был слишком зол. Но ему и не нужно было отвечать — ему просто нужно было это прочитать.
«Я знаю, ты думаешь, что я лгу, но если хочешь узнать правду, приезжай в ресторан после 22:00».
Я нажала «отправить» и выдохнула. В груди было тесно. Приедет ли он? Проигнорирует? Я не знала. Всё, что я могла, — это ждать.
В тот вечер, уложив Давида спать, я открыла ноутбук. Мои пальцы слегка дрожали, когда я вошла в систему видеонаблюдения ресторана.
Камеры ожили. Я нашла нужный ракурс — тот, что показывал стол, накрытый Леонидом.
Свечи мерцали в тусклом свете. В центре стояла маленькая вазочка с цветами. Выглядело романтично. Слишком романтично.
Я смотрела, как Леонид и Лидия сидят вместе. Они ели, разговаривали и смеялись. Глаза Леонида сияли от любви.
Он был полностью ей предан. Лидия улыбалась, накручивая прядь волос на палец.
Она наклонилась, коснувшись его руки. Затем, наконец, она его поцеловала.
Я поморщилась и быстро переключила камеры. Я не могла на это смотреть. У меня скрутило живот.
На уличной камере я заметила движение. У меня перехватило дыхание. Арсений был там. Он приехал. Он толкнул дверь ресторана и вошёл внутрь.
С колотящимся сердцем я переключилась обратно на Лидию и Леонида. Как раз вовремя.
В кадре появился Арсений, его лицо исказилось от ярости. Лидия и Леонид отпрянули друг от друга, их выражения сменились с шока на панику.
Рот Леонида открылся, но слов не последовало. Глаза Лидии метались по сторонам в поисках выхода.
Голос Арсения прогремел. Я не слышала, что он сказал, но его гнев был очевиден. Он указал на Лидию, затем на Леонида.
Лидия скрестила руки, откинув волосы через плечо, но Леонид выглядел напуганным.
Затем, внезапно, Лидия сорвала с пальца обручальное кольцо и бросила его в Арсения.
Оно со звоном упало на стол. Арсений поднял его, его лицо было бледным. Не говоря больше ни слова, он развернулся и выбежал.
Я снова переключила камеры. Снаружи Арсений стоял неподвижно, его плечи дрожали.
Он уронил голову в руки. Даже через экран я видела — он плакал.
Я с трудом сглотнула. Я поступила правильно. Ему нужно было увидеть правду. Но почему-то я всё равно чувствовала себя виноватой.
Через некоторое время раздался звонок в дверь. Я помедлила, прежде чем открыть. На пороге стоял Арсений, его лицо было красным от слёз, глаза полны сожаления.
— Ты была права, — сказал он, его голос был хриплым.
— Это не приносит мне удовлетворения, чтобы ты знал, — сказала я. — Я не хотела быть правой в этом.
Арсений кивнул, его плечи были опущены. — Прости, что сомневался в тебе. — Он дрожаще вздохнул. — Мне следовало тебе доверять.
Он шагнул вперёд и обнял меня. — Спасибо.
Я обняла его в ответ, чувствуя его боль.