НАГЛАЯ ПАРА НА КРУИЗНОМ ЛАЙНЕРЕ ЗАЯВИЛА НАМ, ЧТО МЫ НЕ ЗАСЛУЖИВАЕМ БЫТЬ С НИМИ НА ОДНОЙ ПАЛУБЕ С «НОРМАЛЬНЫМИ» ЛЮДЬМИ — Я НЕ СТАЛ ЭТО ТЕРПЕТЬ.
Мы с женой, Жанной, прошли через ад за последние полтора года. После её жестокой борьбы с раком она наконец получила разрешение врачей, и я решил отпраздновать это, устроив сюрприз — семидневный круиз. Я одолжил немного денег у сестры, но оно того стоило — Жанна заслужила отдых. Когда мы поднимались на борт, я услышал, как эта наглая пара усмехается над нами после того, как мы спросили у члена экипажа, куда идти. Парень сказал: «Насколько нужно быть глупым, чтобы не знать, что если номер твоей каюты начинается с семёрки, то это седьмая палуба?» Я был в ярости, но проглотил свой гнев. Позже они втиснулись в лифт с нами, и парень пробормотал: «Не повезло вам», когда захлопнул двери прямо перед моим лицом. Но последняя капля? Во время ужина они прошли мимо, и он громко сказал: «Не понимаю, почему мы должны находиться на одной палубе с такими попрошайками. Где нормальные люди?» Я увидел боль в глазах Жанны и решил, что пришло время преподать им урок, который они не забудут.
Последние полтора года были самыми тяжёлыми в нашей жизни. Моей жене, Жанне, поставили диагноз рак. Одно это слово выбило из нас весь воздух. Мы были просто двумя людьми, живущими тихой жизнью, пока всё не изменилось.
Но Жанна была бойцом. Она боролась с болезнью с силой, о которой я и не подозревал. Химиотерапия истощила её, и в некоторые дни она едва могла встать с постели. Но каким-то образом она продолжала идти вперёд. Я старался держаться ради неё, но страх потерять её никогда не покидал мою голову.
Затем пришла хорошая новость: рака больше нет. «Ремиссия», — сказал доктор. Казалось, мир снова открылся для нас. Мы оба плакали, на этот раз слезами облегчения.
Чтобы отпраздновать это, я забронировал нам семидневный круиз. Нам это было нужно. Ей это было нужно больше, чем кому-либо. Конечно, это было недёшево, и мне пришлось немного одолжить у сестры, но оно того стоило. Жанна заслужила что-то хорошее, что-то, что отвлечёт её от прошлого года. Пришло время двигаться вперёд, исцеляться.
Мы были взволнованы, когда поднимались на борт. Улыбка Жанны, её первая настоящая улыбка за месяцы, была всем. Морской воздух, шум волн — всё это казалось новым началом.
Мы искали нашу каюту, немного потерявшись в лабиринте коридоров. Я спросил у члена экипажа, куда идти, и тут я услышал это.
«Насколько нужно быть глупым, чтобы не знать, где твоя каюта? Если номер начинается с семёрки, то это седьмая палуба, ясно», — пробормотал голос позади нас. Я обернулся и увидел мужчину, стоящего со своей женой, смотрящего на нас так, словно нам здесь не место.
Жанна, к счастью, его не слышала. Но я слышал. У меня скрутило живот, и моё лицо вспыхнуло. Мне хотелось сказать что-то, что угодно, но я сдержался. Не сейчас. Не сегодня. Вместо этого я выдавил улыбку для Жанны.
«Пойдём найдём нашу комнату, дорогая», — сказал я, стараясь сохранить спокойствие.
Мы направились к лифту, и как только я протянул руку, чтобы придержать дверь, тот же мужчина нажал кнопку, чтобы закрыть её. «Не повезло вам», — пробормотал он с ухмылкой. Двери захлопнулись прямо перед нашим лицом.
Я сжал кулаки, пытаясь сохранять спокойствие. «Просто забудь», — сказал я себе. Но это было нелегко. У меня горело в груди от гнева. Рука Жанны скользнула в мою, и я увидел беспокойство в её глазах.
«Всё в порядке», — тихо сказал я. Но это было не так. Вовсе не так.
В конце концов, мы добрались до нашей каюты. Она была маленькой, но уютной. Жанна села на кровать и огляделась, её улыбка немного потускнела. «Всё хорошо?» — спросил я, садясь рядом с ней.
«Да», — прошептала она, но я понимал, что она устала. Она всегда теперь уставала. Круиз должен был стать передышкой, шансом оставить позади весь стресс. Но тяжесть всего этого всё ещё висела в воздухе.
Распаковав вещи, мы отправились на обед на палубу «Лидо». Буфет был переполнен, но это не имело значения. Я был просто счастлив быть здесь с ней, вдали от больниц и врачей. Мы взяли закуски и пошли искать место.
Но тут я увидел его снова. Того же мужчину, что и раньше. Он накладывал еду на свою тарелку, как будто владел этим местом. Его жена, стоящая рядом, выглядела столь же равнодушной ко всему вокруг.
Я снова почувствовал, как в моей груди поднимается гнев. Я наблюдал за ними издалека, мой разум метался. «Кем они себя возомнили?» — пробормотал я себе под нос. Что-то внутри меня переключилось. Я не собирался спускать это им с рук.
Мне нужно было знать больше. «Где они остановились?» — подумал я. Может быть, если бы я знал, мы могли бы избегать их до конца поездки. Я небрежно последовал за ними после обеда, просто чтобы увидеть, куда они направляются. Они остановились всего на одну палубу ниже нас. Идеально.
Тем вечером мы с Жанной тихо поужинали, только вдвоём. Она всё ещё боролась с аппетитом, но мы были благодарны за время, проведённое вместе. Я уже собирался предложить десерт, когда мы снова услышали их.
Голос мужчины прорезал мягкое гудение столовой. «Я не понимаю, почему мы должны делить палубу с такими людьми», — презрительно сказал он, бросив взгляд в нашу сторону.
Лицо Жанны поникло, её глаза опустились на тарелку. Я увидел, как боль промелькнула на её лице, и это разбило моё сердце.
«Просто забудь», — прошептала она, её голос дрожал.
Но я не мог забыть. Не в этот раз. Что-то внутри меня сломалось. Пока мы заканчивали ужин в тишине, в моей голове начал формироваться план. Это было не конец.
В ту ночь, пока Жанна спала рядом со мной, я не мог избавиться от воспоминаний о презрительном лице того мужчины. Его самодовольство, его комментарии, то, как он заставил Жанну почувствовать себя ничтожной. Моё сердце болело всякий раз, когда я думал об этом. Я хотел заступиться за неё, заставить его почувствовать хотя бы малую часть того, через что он нас заставил пройти.
Сидя на краю кровати и переключая каналы на нашем маленьком телевизоре, меня осенило. Пульт. Я посмотрел на него, поворачивая в руках. А что, если он работает и на других телевизорах?
Я решил проверить. Тихонько я выскользнул из нашей каюты, корабль мягко гудел под моими ногами. Моё сердце бешено колотилось, когда я направился к каюте наглой пары, всего этажом ниже. Стоя у их двери, я направил на неё наш пульт, мой большой палец завис над кнопкой включения. Я сделал глубокий вдох и нажал.
К моему восторгу, слабый звук их телевизора включился, и свечение с их экрана просочилось под дверь. По моему лицу расплылась улыбка, когда я выкрутил громкость на максимум. Приглушённый рёв вечернего ток-шоу разнёсся по коридору, и я слышал, как они в панике барахтаются внутри, пытаясь понять, что происходит.
Я поспешил обратно в нашу каюту, сдерживая свой смех. Жанна всё ещё крепко спала, не подозревая о хаосе, который я только что устроил. Моё сердце колотилось от удовлетворения. Казалось, я вернул себе небольшой кусочек контроля.
Каждую ночь после этого я повторял свою маленькую шалость. Я тайком выскальзывал, включал их телевизор и увеличивал громкость. Каждый раз я слышал разочарование в их голосах. Они спорили, ругались, но так и не поняли, что происходит.
С течением дней я заметил в себе изменения. Круиз, который начался с такой злобы и обиды, стал казаться легче. Мы с Жанной снова начали наслаждаться. Я, наконец, мог видеть, как она расслабляется, её лицо светится от счастья.
Но я ещё не закончил. В последнюю ночь я решил усилить эффект. Я дождался, пока пара успокоится, их голоса доносились сквозь стены, когда они обсуждали, как плохо они спали.
На этот раз я не просто включил телевизор. Я переключал каналы, ища самую отвратительную рекламную передачу, которую только мог найти. Наконец, я наткнулся на одну, продающую какой-то нелепый кухонный гаджет, с громкими джинглами и приторными ведущими.
На следующее утро я чувствовал себя победителем. Когда мы с Жанной сели завтракать, я заметил, как наглая пара плетется в столовую. Они выглядели ужасно. Глаза мужчины были налиты кровью, а волосы растрёпаны. Его жена выглядела столь же измученной, её лицо было бледным и осунувшимся.
«Я и глазом не сомкнул», — проворчал мужчина, потирая виски.
«С этим кораблём что-то не так, — ответила его жена, подозрительно оглядываясь. — Каждую ночь телевизор словно живёт своей жизнью».
Я улыбнулся про себя, делая глоток кофе. Жанна заметила мою ухмылку.
«Чувствуешь себя лучше?» — спросила она, её глаза заблестели.
«Гораздо лучше», — сказал я, протягивая руку к её руке. Впервые за долгое время я действительно имел это в виду.
Наблюдая, как пара бормочет друг другу, меня охватило странное чувство. Я победил, но почему-то это не было той победой, о которой я думал. Да, они были несчастны, и да, я отомстил.
Но, глядя на Жанну, здоровую и снова улыбающуюся, я понял, что самое главное не в том, чтобы отомстить им. Дело в том, что мы добрались сюда, вместе.
Когда круиз наконец закончился, мы с Жанной сошли на берег, держась за руки. Наглая пара всё ещё маячила позади нас, но мне больше не было до них дела. Они больше не имели значения. Важно было то, что мы пережили одно из самых тяжёлых времён в нашей жизни.
«Знаешь, — сказал я, взглянув на Жанну, когда мы шли к парковке, — эта поездка прошла не так, как я думал».
Она посмотрела на меня, мягко улыбаясь. «Нет, но я её никогда не забуду».
И она была права. Эта поездка была не только о мести или роскоши. Она была о нас, о возвращении нашей радости и нахождении покоя в мелочах. После всего мы всё ещё стояли, всё ещё улыбались. И это, понял я, было величайшей победой из всех.