Виктор стоял у двери с букетом белых роз. Его костюм был немного помят, галстук съехал набок.
— Привет, — тихо сказал он. — Можно войти?
Рита растерянно кивнула. За полгода после их расставания он не изменился. Те же карие глаза, та же улыбка.
— Что ты здесь делаешь? — спросила она, пропуская его в прихожую.
— Мне нужно с тобой поговорить.
Виктор прошел в гостиную и сел на край дивана. Рита осталась стоять у двери.
— Говори.
— Я развелся с Ксенией.
Сердце пропустило удар. Рита сжала кулаки.
— И что это меняет?
— Всё. — Виктор встал и сделал шаг к ней. — Я свободен.
***
Полгода назад всё было иначе. Рита работала курьером и каждое утро встречала Виктора в кафе возле офиса. Он покупал ей кофе и пирожки. Она рассказывала анекдоты.
Постепенно эти встречи стали главным событием дня.
— А у вас есть жена? — спросила Рита однажды.
— Есть, — честно ответил Виктор. — И дочка восьми лет.
Рита кивнула и больше не задавала вопросов.
Они просто дружили. Виктор иногда подвозил её на работу. Рита слушала его рассказы о проблемах в компании. Всё было просто и понятно.
До того дня в туалете.
Блондинка схватила Риту за волосы и прижала к раковине.
— Если ещё раз увижу тебя рядом с моим мужем, пожалеешь! — прошипела она.
— Какой муж? — растерялась Рита.
— Виктор Степанович. Мой муж. А ты его любовница.
Рита вырвалась и отступила к стене.
— Вы ошибаетесь. Мы просто знакомые.
— Знакомые? — засмеялась блондинка. — Каждый день в кафе? Поездки на работу? Думаешь, я слепая?
Ксения — так звали жену Виктора — развернулась и ушла. Рита долго стояла у зеркала, приводя в порядок волосы.
Вечером она написала Виктору сообщение: «Мне нельзя больше с вами встречаться».
Он не ответил.
***
— Я не понимаю, зачем ты пришел, — сказала Рита, садясь в кресло напротив.
— Ксения подала на развод. Сказала, что знает про нас.
— Про нас? — возмутилась Рита. — Между нами ничего не было!
— Для неё это не имело значения. — Виктор устало потер лицо. — Она забрала дочку и уехала к матери в Краснодар.
Рита молчала. Где-то далеко играла музыка, кто-то смеялся на детской площадке.
— Полгода я пытался их вернуть. Ездил в Краснодар. Умолял. — Виктор посмотрел на неё. — Ксения сказала: развод или никогда больше не увидишь дочь.
— И ты выбрал развод?
— Нет. Я выбрал тебя.
Рита вскочила с кресла.
— Ты с ума сошел! Из-за каких-то глупых подозрений разрушил семью?
— Не из-за подозрений. — Виктор тоже встал. — Из-за того, что понял: я влюбился в тебя.
— Когда? — прошептала Рита.
— Тогда, в лифте. Когда ты запрыгнула в мою машину. Когда смеялась над моими шутками в кафе.
Рита отвернулась к окну.
— Слишком поздно.
— Почему?
— Потому что за эти полгода многое изменилось.
***
После того случая с Ксенией Рита месяц сидела дома. Детей забрал на дачу бывший муж — вот уж не ожидала такой ответственности от него.
Деньги кончались. Надо было срочно искать работу.
Звонок от администратора курьерской службы оказался спасением.
— Рита, есть для вас предложение. Постоянная работа помощником руководителя. Зарплата в два раза больше.
— А что за руководитель?
— Директор нашей компании. Говорит, помнит вас. Викрор Степанович.
Рита чуть не уронила телефон.
— Нет. Передайте, что я отказываюсь.
— Но почему? Это же отличная возможность!
Рита не стала объяснять.
Через неделю деньги кончились совсем. Детей надо было кормить, за квартиру платить. Гордость не съешь.
Рита перезвонила администратору.
— То предложение ещё актуально?
— Конечно! Приходите завтра к девяти.
***
Первые дни Виктор делал вид, что между ними ничего не было. Он вежливо здоровался, давал задания, благодарил за работу.
Рита тоже держалась официально.
Но иногда их взгляды встречались. И становилось понятно: оба помнят те утренние встречи в кафе.
Через месяц Виктор задержался в офисе допоздна. Рита тоже не спешила домой — детей опять забрал отец.
— Не хотите кофе? — спросил Виктор.
— Хочу.
Они молча пили кофе из одноразовых стаканчиков.
— Рита, мне нужно кое-что сказать.
— Лучше не надо.
— Жена подозревает нас в романе. Я хочу, чтобы эти подозрения оправдались.
Рита поставила стаканчик на стол.
— Виктор, у вас семья.
— У меня нет семьи. Есть штамп в паспорте и чувство вины.
— А дочка?
— Дочка меня почти не видит. Я прихожу домой, когда она спит. Утром ухожу, когда она ещё спит.
Рита покачала головой.
— Это не оправдание.
— Знаю. — Виктор встал и подошел к окну. — Но я не могу больше притворяться.
***
В тот вечер ничего не произошло. Виктор проводил Риту до такси и даже не поцеловал.
Но что-то изменилось между ними.
Рита стала замечать, как он смотрит на неё. Как задерживается рядом с её столом. Как находит повод прикоснуться к её руке.
А она? Она ждала этих моментов.
— Это неправильно, — говорила она себе каждое утро.
И каждый день шла на работу с замирающим сердцем.
***
Всё изменилось в пятницу. Виктор пригласил её на корпоратив.
— Как помощника директора. Официально.
На корпоративе было человек двадцать. Рита держалась в стороне, но Виктор не отходил от неё.
— Хотите потанцевать?
— Не стоит. И так все смотрят.
— Пусть смотрят.
Они танцевали медленный танец. Виктор обнимал её так бережно, словно она могла сломаться.
— Рита, — прошептал он ей на ухо.
— Не надо.
— Я не могу больше.
— А я не могу иначе.
Они стояли посреди танцпола, обнявшись, и каждый думал о своём.
***
После корпоратива Виктор проводил Риту домой. Они ехали в такси молча.
У подъезда он вышел вместе с ней.
— Рита.
— Виктор, не усложняй.
— А если я разведусь?
Она замерла.
— Что?
— Если я разведусь с Ксенией. Ты будешь со мной?
— Не говори глупости.
— Это не глупости. Я серьёзно.
Рита посмотрела на него. В свете фонаря его лицо казалось усталым и решительным одновременно.
— Не разрушай семью из-за меня.
— Семья уже разрушена. Мы с Ксенией чужие люди.
— А дочка?
— Дочку я не брошу. Буду видеться, помогать.
Рита качнула головой.
— Иди домой, Виктор.
Он кивнул и сел обратно в такси.
***
Понедельник начался со скандала. В офис ворвалась Ксения в сопровождении высокого мужчины в костюме.
— Где эта стерва? — кричала она.
Виктор выбежал из кабинета.
— Ксения! Что ты здесь делаешь?
— Забираю мужа домой. И увольняю твою любовницу.
— Какую любовницу?
Ксения ткнула пальцем в Риту.
— Её! Думаешь, я не знаю про ваши танцы на корпоративе?
Мужчина в костюме оказался адвокатом Ксении.
— Мы подаём на развод, — сообщил он Виктору. — И требуем выплаты алиментов в повышенном размере в связи с аморальным поведением ответчика.
Виктор побледнел.
— Ксения, давай поговорим дома.
— Поздно говорить. — Ксения развернулась к Рите. — А тебя я больше здесь видеть не хочу. Увольняйся.
— Не имеете права, — тихо сказала Рита.
— Посмотрим.
***
Ксения ушла, но атмосфера в офисе испортилась. Коллеги шептались, глядя на Риту. Виктор заперся в кабинете и не выходил.
Вечером он подошел к её столу.
— Прости.
— За что?
— За всё. За то, что втянул тебя в это.
Рита собрала вещи в сумку.
— Я увольняюсь.
— Не надо.
— Надо. Так будет лучше для всех.
Она пошла к выходу. Виктор догнал её у лифта.
— Рита, подожди.
— Что?
— Я правда разведусь с ней.
— Не из-за меня.
— Ради тебя.
Двери лифта открылись. Рита вошла внутрь и нажала кнопку первого этажа.
— Прощай, Виктор.
***
Сейчас он сидел в её гостиной и говорил, что свободен. Что выбрал её.
— Дочку ты видишь? — спросила Рита.
— Каждые выходные. Ксения не препятствует.
— Значит, ты всё-таки хороший отец.
— Стараюсь.
Рита встала и подошла к окну. Во дворе играли дети. Скоро вернутся её мальчишки из лагеря.
— Виктор, я беременна.
Он замер.
— Что?
— Беременна. Второй месяц.
— От кого?
Рита обернулась. Виктор стоял посреди комнаты с букетом в руках, и его лицо было белым как мел.
— От тебя. После корпоратива. Помнишь ту ночь?
Букет упал на пол. Белые розы рассыпались по ковру.
— После корпоратива? — переспросил Виктор хриплым голосом.
Рита кивнула.
— Ты помнишь ту ночь или нет?
Виктор опустился на диван и закрыл лицо руками.
— Помню. Но ты сказала, что это ошибка.
— Сказала. И это правда.
— Тогда почему не сказала раньше?
Рита села рядом с ним.
— Потому что сначала думала избавиться от ребёнка. Потом решила, что справлюсь одна.
— А сейчас?
— Сейчас ты здесь. И говоришь о любви.
***
После корпоратива Виктор проводил её до дома. У подъезда они стояли и молчали.
— Рита, можно честно?
— Можно.
— Я хочу тебя поцеловать.
— Виктор…
— Один раз. Чтобы понять.
Он поцеловал её осторожно, словно боялся спугнуть. Рита не отстранилась.
— Что ты понял? — прошептала она.
— Что больше не могу без тебя.
В ту ночь они поднялись к ней домой. Дети были у отца, квартира пустая. Виктор остался до утра.
Утром он ушёл, ничего не сказав. А через неделю в офис пришла Ксения со скандалом.
***
— Ты хотела избавиться? — спросил Виктор.
— Хотела. Записалась даже. Но в последний момент передумала.
— Почему?
— Не знаю. — Рита пожала плечами. — Может, потому что это твой ребёнок.
Виктор встал и начал ходить по комнате.
— Ты должна была сказать.
— Зачем? Чтобы ты бросил семью ради нас? Из чувства долга?
— Не из долга. Из любви.
Рита засмеялась.
— Любви? После одной ночи?
— После полугода встреч в кафе. После того, как ты стала единственным светлым пятном в моей жизни.
— А Ксения?
— Ксения давно меня не любит. Мы живём как соседи.
***
Виктор подошёл к окну и долго смотрел во двор.
— Что ты собираешься делать?
— Рожать. Растить. Работать.
— Одна?
— Я привыкла.
— А если я хочу помогать?
Рита встала и собрала розы с пола. Положила их в вазу.
— Тогда помогай. Но без обязательств с моей стороны.
— Каких обязательств?
— Я не буду твоей любовницей. И жить с тобой не буду.
— Почему?
— Потому что не верю в любовь после развода. Особенно когда есть дети от предыдущих браков.
Виктор повернулся к ней.
— А во что ты веришь?
— В то, что люди способны быть порядочными. Иногда.
***
Виктор ушёл через час. Пообещал, что будет помогать материально. Попросил разрешения иногда приходить.
— Когда родится, хочу его видеть.
— Её. У меня будет девочка.
— Откуда знаешь?
— Чувствую.
На пороге он обернулся.
— Рита, а если я правда изменился? Если научился быть хорошим отцом и мужем?
— Тогда найдёшь себе хорошую женщину. Которая поверит в твои изменения.
— А ты не веришь?
— Я устала верить.
***
Прошло три месяца. Виктор исправно переводил деньги. Иногда заходил, приносил продукты или вещи для будущего ребёнка.
Они почти не разговаривали. Виктор боялся сказать лишнее, Рита не хотела давать надежду.
— Как дочка? — спрашивала Рита иногда.
— Хорошо. Привыкает к новой жизни.
— Не винит тебя?
— Винит. Но мы разговариваем. Я объясняю.
— Что объясняешь восьмилетнему ребёнку?
— Что иногда взрослые ошибаются. И важно эти ошибки исправлять.
***
В декабре Рита почувствовала себя плохо. Виктор приехал среди ночи и отвёз её в больницу.
— Угроза прерывания, — сказал врач. — Нужен покой.
Рита легла на сохранение. Виктор каждый день приходил в больницу.
— Зачем? — спрашивала Рита.
— Переживаю.
— За ребёнка?
— За вас обеих.
В больнице они начали разговаривать. По-настоящему. Виктор рассказывал о своём детстве, о родителях. Рита — о своих мечтах и страхах.
— Боишься, что брошу? — спросил он однажды.
— Боюсь, что не брошу.
— Это плохо?
— Для меня — да. Я не хочу снова зависеть от мужчины.
***
Ритку выписали через неделю. Виктор забрал её домой.
— Спасибо, — сказала она у порога.
— Рита, можно я останусь? На диване. Просто чтобы быть рядом.
Она долго молчала.
— Можно. Но только как друг.
— Как друг.
Виктор остался. Готовил, убирался, возил Риту к врачу. Они смотрели фильмы, играли в карты, говорили о будущем.
— Ты хороший человек, — сказала Рита как-то вечером.
— Только понял это недавно.
— Никогда не поздно.
— А шанс у меня есть?
— На что?
— На нас.
Рита положила руку на живот.
— Спроси через полгода.
***
Дочка родилась в марте. Маленькая, но здоровая. Виктор плакал, когда впервые взял её на руки.
— Как назовём?
— Мы не назовём. Я назову.
— Как?
— Надежда.
Виктор улыбнулся.
— Красивое имя.
Дома оказалось, что Виктор умеет менять подгузники и качать ребёнка по ночам. Рита удивлялась.
— Где научился?
— С Машей тоже помогал. Просто Ксения не разрешала.
— А теперь разрешаю?
— Теперь у меня другая жизнь.
***
Летом Виктор привёз свою старшую дочь знакомиться с Надеждой.
— Она моя сестра? — спросила восьмилетняя Маша.
— Да.
— А тётя Рита — моя новая мама?
Виктор посмотрел на Риту.
— Это тётя Рита решает.
Рита взяла Машу за руку.
— Давай сначала подружимся. А потом видно будет.
***
Осенью Рита вернулась на работу. Виктор устроил её в другую компанию — не хотел создавать слухов.
— Живём вместе уже полгода, — сказал он как-то за ужином.
— Живём.
— И?
— И ничего. Всё хорошо.
— Рита, я хочу сделать тебе предложение.
Она отложила вилку.
— Виктор…
— Выходи за меня замуж.
— Зачем?
— Потому что люблю. И хочу, чтобы мы были настоящей семьёй.
Рита посмотрела на спящую в коляске Надю.
— А если не получится?
— Получится. У нас уже получается.
Рита улыбнулась.
— Тогда да.