Уход моей бабушки был тяжёлым ударом, но ничто не могло подготовить меня к смятению, вызванному миссис Никитиной, её наглой соседкой. После того, как я отказала ей в нелепой просьбе показать завещание бабушки, она устроила на моём крыльце упорное противостояние, вынудив меня разобраться с её дерзостью напрямую.
Моя бабушка недавно скончалась. Чувствуя себя опустошённой после её потери, я также должна была столкнуться с этой драмой, вызванной соседкой моей бабушки, миссис Никитиной (Дженкинс). Прежде чем перейти к этой части истории, позвольте мне объяснить, что произошло.
Всё началось, когда моей бабушке поставили диагноз “рак”. Она решила не лечиться. Она видела, как страдал мой дедушка от химиотерапии, и не хотела того же для себя.
Нам было трудно принять её желание, но мы как-то решили позволить ей делать то, что она хотела. Если она не хотела проходить лечение, она не будет.
В течение следующего года она начала раздавать свои вещи. Однажды она позвала всех троих своих детей и их семьи к себе и попросила каждого составить список вещей, которые они хотели.
“Вот открытое приглашение для всех вас, — сказала она. — Вы можете выбрать всё, что хотите, из моего дома и забрать домой. Просто передайте мне список понравившихся вам предметов, хорошо?”
Хотя это казалось золотой возможностью схватить всё, что мы хотели из её дома, мы не могли этого сделать. Были определённые правила. Некоторые семейные реликвии предназначались для конкретных родственников. Мы все знали, какие это предметы и кому они достанутся.
Это был последний раз, когда мы все видели её, счастливо болтающую со всеми.
Через несколько недель она мирно скончалась во сне. Мы все грустили после того, как она покинула нас, но, эй, она воссоединилась с дедушкой, не так ли?
После её смерти всё, что касалось её завещания, было улажено довольно легко. Моя бабушка была умной женщиной и знала, как управлять всем сама.
Согласно её завещанию, она оставила свой дом моему отцу, в то время как его братья и сёстры получили наличные, ювелирные изделия и другие ценные предметы.
Папа был так взволнован переездом в этот дом, потому что это было то самое место, где он провёл всё своё детство.
“Каждая комната напоминает мне о хороших временах, которые мы там провели, — говорил он. — Я переделаю дом, и он будет выглядеть в точности так, как выглядел четыре десятилетия назад.”
К сожалению, судьба не дала ему шанса осуществить свои планы.
Всего через две недели после смерти моей бабушки мой отец также скончался.
Это было так внезапно. Я имею в виду, в один день он был совершенно здоров, а на следующее утро не открыл глаза.
Смерть моего отца была шоком для всех нас. После его похорон его адвокат вызвал меня в свой офис.
“Жаклин (Алина), поскольку вы единственный ребёнок мистера Павлова, он оставил всё вам, — сказал адвокат. — Включая дом, который он унаследовал от вашей бабушки две недели назад.”
Я этого не ожидала. Следующие тридцать минут прошли за тем, как адвокат объяснял, какими будут мои следующие шаги.
Я думаю, он уже знал, что у меня нет никаких знаний о юридической стороне вещей, поэтому он был готов помочь мне со всем.
Месяц спустя я заносила коробки в дом бабушки, расставляя шкафы и кухонные шкафчики. Я наконец-то переехала в тот самый дом, в котором хотел жить папа. Мне потребовалось несколько дней, чтобы освоиться, в окружении воспоминаний как о моей бабушке, так и об отце. В тот момент я думала, что всё улажено, но, о, как же я ошибалась.
На следующий день после того, как я закончила распаковку, громкий стук в дверь заставил меня чуть не подпрыгнуть.
“Иду!” — сказала я, вытирая руки полотенцем, лежащим на кухонном острове.
На моём крыльце стояла соседка моей бабушки со скрещенными на груди руками. Моя бабушка всегда называла её “этой наглой дамой” (Евдокия), и очень скоро я собиралась называть её так же.
“Привет,” — сказала я.
“Вы кто?” — спросила она меня без всяких приветствий.
“Я Жаклин, а вы?”
Я знала, кто она. Это была миссис Никитина, дама с двумя раздражающими внуками.
“Полагаю, вы внучка Марины (Марин). Ваша бабушка мне кое-что обещала,” — сказала она.
“О, правда?” — спросила я. Я была искренне удивлена.
“Я вообще-то хотела бы увидеть завещание,” — сказала она.
“Завещание? Оно включало только членов семьи, миссис Никитина,” — сказала я ей.
“Ваша бабушка любила моих внуков как своих собственных, знаете ли, — начала она. — Я просто хотела посмотреть завещание, чтобы узнать, собираются ли они что-нибудь получить.”
Я чуть не поперхнулась. Бабушка всё время жаловалась на этих детей. Они приходили без приглашения, использовали её воду, чтобы наполнить свой бассейн, и даже называли её ‘Бабушка’, несмотря на то, что она просила их этого не делать.
У миссис Никитиной хватило наглости спросить, могут ли её внуки осмотреть дом и взять то, что они хотят, в качестве сувениров. Я не могла поверить своим ушам.
“Миссис Никитина,” — сказала я, стараясь сохранять спокойствие, — “моя бабушка умерла четыре недели назад. А моего отца не стало всего две недели назад. Сейчас не самое лучшее время.”
“Мои внуки так мечтали о некоторых семейных реликвиях, — фыркнула она. — Как долго я должна ждать нашей доли наследства?! Они приезжают, и я хочу, чтобы они забрали свою часть, прежде чем уедут!”
Я была озадачена. Почему она не могла понять тот факт, что Бабушка не оставила ничего её внукам? Как я должна была заставить её понять?
Я думала, что поступаю мило, когда предложила им посмотреть коробки, которые я упаковала для пожертвования. Но, о Боже, как она обиделась! Можно было подумать, я оскорбила всё её родословное древо.
“Коробки для пожертвований?! Ваша бабушка была нам как родная! Мы ОБЯЗАНЫ быть упомянуты в завещании! Дайте его мне! Я должна увидеть сама!” — огрызнулась она.
Я была так расстроена в тот момент, что напомнила себе дышать. Я знала, что эта женщина и её внуки были просто соседями и никогда не делали ничего экстраординарного для моей бабушки.
После того, как я сказала ей “нет” несколько раз, я, наконец, закрыла дверь перед её лицом. Но миссис Никитина не закончила.
Она отказалась уходить с моего крыльца, настаивая, что я лгу о завещании. Она была убеждена, что Бабушка оставила что-то для неё и её внуков.
Прошло около тридцати минут, и она продолжала заглядывать в окна. Мне это надоело. И тут меня осенила идея. Если эта дама считала себя частью семьи, то она должна разделить и все семейные проблемы, верно?
Я просто взяла ручку и клочок бумаги и начала писать. Когда я закончила, я вернулась к двери.
“Миссис Никитина,” — позвала я. Она резко обернулась, вероятно, думая, что я передумала.
Я протянула ей бумагу. “Вот, если вы действительно являетесь частью семьи, помогите ‘вашей’ семье, и тогда мы сможем поговорить.”
Её глаза чуть не вылезли из орбит, когда она увидела, что я написала. Это был счёт на оплату её доли медицинских расходов бабушки, гонораров адвоката и расходов на похороны. Сумма была довольно высокой — в конце концов, Бабушка болела некоторое время, а похороны недёшевы.
Челюсть миссис Никитиной отвисла. “Это безумие!” — прошипела она.
Я пожала плечами. “Безумие? Моя бабушка умерла от рака, миссис Никитина. Вы должны знать, какими были высокие медицинские и похоронные расходы. В конце концов, вы были так близки с ней, не так ли?”
Она топнула ногой, как ребёнок, устраивающий истерику. “Это ненормально! Ваша бабушка бы стыдилась вас!”
Это была последняя капля. С меня хватило её наглости и неуважения к горю моей семьи.
“Миссис Никитина,” — сказала я, мой голос был тихим и твёрдым. “Моя бабушка бы стыдилась вас. Она терпела вашу чепуху годами из вежливости, но никогда не считала вас семьёй. Теперь я прошу вас в последний раз покинуть мою собственность. Если вы этого не сделаете, я вызову полицию и заявлю о преследовании.”
Её лицо прошло через радугу цветов: красный, фиолетовый, затем мертвенно-бледный. Не сказав больше ни слова, она резко повернулась и ушла с моего крыльца.
Наблюдая, как она удаляется, я чувствовала смесь эмоций. Злость на её наглость, грусть по поводу потери моей бабушки и отца, и странное чувство гордости. Я постояла за свою семью и наши воспоминания.
Я оглядела дом, вбирая в себя все знакомые предметы, в которых хранилось так много историй. Каждый из них был частью истории моей семьи, предназначенной для того, чтобы её лелеяли и передавали из поколения в поколение. Это были не просто вещи, которые можно раздать наглым соседям.
Закрывая дверь, я не могла не улыбнуться. Где-то, я была уверена, бабушка смотрела свысока, гордясь тем, как я разобралась с “этой наглой дамой”. И в тот момент, в окружении тепла семейных воспоминаний, я почувствовала себя ближе к ней, чем когда-либо.