Мне 39 недель беременности, и я пыталась улыбаться сквозь боль и усталость на дне рождения моего мужа на прошлой неделе. Затем он повернулся ко мне и сказал что-то, что заставило меня схватить дочь за руку и уйти. Я никогда не забуду тот вечер. Я уверена, что никто в семье не забудет.
Меня зовут Екатерина, но все зовут меня Катя. Мне 38 лет, и у меня 39 недель беременности вторым ребёнком. Ребёнок может появиться со дня на день.
Мой живот растянут так сильно, что я чувствую себя воздушным шаром, готовым лопнуть. Каждый шаг вызывает прострелы в ногах. Сон? Что это? Я не спала полноценно уже несколько недель.
У нас уже есть Зоя. Ей четыре года, она вся состоит из косичек и бесконечных вопросов. Эта беременность, однако, была другой. Честно говоря, тяжелее. Доктор говорит, это потому, что мне за 35. Высокий риск, так они это называют.
“Катя, тебе нужно быть осторожной, — сказал мне доктор Смирнов на прошлой неделе. — Отдых сейчас крайне важен”.
Отдых. Конечно. Скажите это Аркадию.
Мой муж был ровно на одном УЗИ. Одном… из десятков. В то время как я была на каждом осмотре, каждом тесте и каждом моменте беспокойства одна.
“Мне нужно работать, Кать”, — всегда говорит он. — “Кто-то должен платить по счетам”.
Но выходные? Он тоже работает. Он добровольно оставлял меня бегать за четырёхлетним ребёнком, пока моя спина кричит, а ноги опухают, как воздушные шары.
Я месяцами умоляла его помочь с детской. Простые вещи, вы знаете. Передвинуть коробки. Повесить занавески. Собрать кроватку.
“Я займусь этим”, — обещал он. Каждый. Единый. Раз.
Детская всё ещё наполовину не закончена. Коробки разбросаны повсюду. Нет занавесок. А кроватка прислонена к стене, как забытая мысль.
“Когда ты закончишь это?” — спросила я его две недели назад, потирая ноющую поясницу.
“Скоро, Кать. Боже, ты всегда пилишь”.
Пилишь? Конечно.
Итак, в прошлый вторник был 39-й день рождения Аркадия. Его сестра Карина позвонила утром.
“Я хочу устроить ему небольшую вечеринку у себя. Ничего особенного. Просто семейный ужин. Ты, Аркадий, Зоя, Мама, Папа и мой парень Евгений”.
Звучало мило. Я подумала, может быть, у нас будет один мирный вечер вместе.
“Звучит замечательно, Карина. Спасибо”.
Я провела день, готовясь. Ну, насколько это возможно для женщины, которая выглядит так, будто проглотила арбуз. Я надела своё самое красивое платье для беременных. Старое, которое заставляло Аркадия улыбаться, когда я была беременна нашим первым ребёнком.
Он даже не заметил.
Мы приехали в квартиру Карины около шести. Запах жареного цыплёнка наполнял воздух. Тихий джаз играл из колонок. Свечи мерцали на обеденном столе. Это было божественно.
“С днём рождения, сынок!” Галина, мать Аркадия, крепко обняла его. Она всегда была добра ко мне. Она мне больше мать, чем моя собственная, на самом деле.
“Спасибо, Мама. Выглядит здорово, Карина”.
Ужин начался достаточно приятно. Карина приготовила все любимые блюда Аркадия. Жареный цыплёнок с травами. Картофельное пюре. Запеканка из зелёной фасоли. Торт ко дню рождения стоял на прилавке, шоколадный с ванильной глазурью.
Зоя болтала о своём дне в детском саду. Галина спрашивала о моей беременности. Евгений рассказывал забавные истории со своей работы в пожарной части.
Я старалась игнорировать постоянное давление в тазу. Моя спина кричала каждый раз, когда я ёрзала на стуле. Это был вечер Аркадия. Я хотела, чтобы он был особенным.
Затем, на середине основного блюда, Аркадий повернулся ко мне с такой сияющей улыбкой, как будто только что решил проблему мирового голода.
“Знаешь, что, Кать? После ужина, почему бы тебе не отвезти Зою домой и не уложить её спать? Я останусь здесь со всеми. И продолжу вечеринку”.
Я моргнула. “Что ты имеешь в виду?”
Его улыбка стала шире и взволнованнее. “Да ладно, дорогая! Это мой последний шанс по-настоящему отпраздновать, пока ребёнок не родился. Я хочу выпить пива с Евгением. Может быть, покурить сигару на балконе. Не спать допоздна, как в старые добрые времена”.
Вилка выскользнула из моих пальцев и стукнула по тарелке.
“Ты хочешь, чтобы я уехала? И отвезла Зою домой одна?”
“Ну да, — Аркадий пожал плечами, как будто это было совершенно разумно. — Ты всё равно устала, верно? Ты всегда жалуешься, как ты устала. И кто-то должен уложить Зою спать”.
Я уставилась на своего мужа. Этот человек, которого я любила восемь лет. С которым я построила жизнь. Который должен был быть моим партнёром.
“Аркадий. У меня 39 недель беременности. Ребёнок может родиться сегодня вечером”.
“Ой, да ладно, Кать. Не драматизируй!”
Вот тут-то Галина и положила вилку, и встала со стула. Она посмотрела на сына взглядом, который мог заморозить огонь.
“Аркадий”. Её голос был смертельно спокоен. “Не мог бы ты повторить то, что только что сказал своей жене?”
“Я сказал…”
“Нет”. Галина подняла один палец. “Слово в слово. Что ты только что сказал Екатерине сделать?”
Лицо Аркадия покраснело. Он оглядел стол в поисках поддержки. Но не нашёл её.
“Я попросил её отвезти Зою домой, чтобы я мог отпраздновать свой день рождения с вами, ребята”.
“Твоя 39-недельная беременная жена. Которая может начать рожать в любой момент. Ты хочешь, чтобы она ехала домой одна с вашей четырёхлетней дочерью, чтобы ты мог пить пиво и курить сигары”.
Когда она сказала это так, это прозвучало ещё хуже.
“Мама, это не…”
“Сядь, Аркадий”.
Он сел.
Галина обошла стол, пока не встала за моим стулом. Её руки мягко легли мне на плечи.
“Екатерина носит твоего ребёнка. ТВОЕГО ребёнка, Аркадий. Она на девятом месяце беременности, измотана и чувствует боль. А вместо того, чтобы позаботиться о ней, ты хочешь отослать её, чтобы ты мог веселиться?”
“Это всего одна ночь”.
“Одна ночь? Что, если у неё начнутся роды, пока ты здесь пьян? Что тогда? Она вызывает такси до больницы, пока ты слишком невменяем, чтобы вести машину?”
“И ещё кое-что”. Галина не закончила. “Эта женщина ходила на каждый приём к врачу одна. Каждое УЗИ. Каждый осмотр. Пока ты работал по выходным и играл со своими друзьями”.
Мои глаза наполнились слезами. Кто-то наконец увидел это. И наконец понял.
“Она месяцами просила тебя помочь подготовиться к этому ребёнку. Детская не закончена. Ты не узнал ничего о родах или процессе, несмотря на то, что у тебя уже есть маленькая дочь. Ты ведёшь себя так, будто эта беременность происходит с ТОБОЙ, а не как нечто, что вы делаете вместе”.
Карина уставилась на свою тарелку. Евгений неловко прочистил горло. Зоя выглядела смущённой всем этим взрослым напряжением.
“Мама, ты не понимаешь…”
“О, я понимаю прекрасно. Я понимаю, что мой сын забыл, что значит быть мужем”.
Тишина растянулась на целую вечность. Лицо Аркадия стало из красного белым.
“Я еду домой”, — прошептала я.
Галина мягко сжала мои плечи. “Я еду с тобой, дорогая. Тебе не стоит быть одной сегодня вечером”.
Я отодвинулась от стола так осторожно, как могла. Каждое движение ощущалось, как битое стекло в моих суставах.
“Пошли, девочка моя”. Я протянула руку Зое. “Поехали домой”.
“Папа тоже поедет?”
Я посмотрела на Аркадия. Он сидел, застыв в своём кресле, уставившись на тарелку.
“Нет, солнышко. Папа хочет остаться здесь. И веселиться”.
Лицо Зои слегка сморщилось, но она взяла меня за руку.
Я не попрощалась ни с кем больше.
Поездка домой была тихой, если не считать тихого напевания Галины на заднем сиденье и Зои, спрашивающей, почему все выглядят грустными.
“Иногда взрослые не соглашаются друг с другом, малышка”, — смогла сказать я.
“С вами и Папой всё будет в порядке?”
Я поймала взгляд Галины в зеркале заднего вида. Она слабо, печально улыбнулась.
“Я не знаю, солнышко. Честно говоря, не знаю”.
Вернувшись домой, Галина помогла мне уложить Зою спать, пока я рухнула на диван. Моя спина чувствовала себя так, будто по ней прошлись кувалдой.
“Бабушка, ты почитаешь мне?” — спросила Зоя, сжимая свою любимую книгу.
“Конечно, маленькая”.
Пока они читали наверху, я сидела в гостиной, размышляя о своём браке. И о мужчине, за которого я думала, что вышла замуж, против того, кто только что попросил свою беременную жену уйти с его дня рождения.
Когда мы стали незнакомцами?
Галина вернулась вниз с двумя чашками чая.
“Как давно он такой?”
“С тех пор, как я забеременела. Может быть, раньше. Я уже не знаю”.
Ребёнок сильно толкнул меня под рёбра. Я поморщилась и потёрла место, где крошечные ножки давили на мою кожу.
“Это был сильный толчок”, — сказала Галина, внимательно глядя на меня.
“Они становятся сильнее. Доктор говорит, это может быть со дня на день”.
Она задумчиво кивнула. “Тебе страшно?”
Я обдумала вопрос. Неделю назад я бы сказала “да”. На самом деле, в ужасе. Но в ту ночь что-то изменилось.
“Не насчёт ребёнка. Я боюсь всего остального. Того, что будет дальше. Смогу ли я справиться одна”.
“Ты не будешь одна, дорогая. Я имела в виду то, что сказала раньше. Ты и этот ребёнок — мой приоритет. Что бы ни решил сделать мой сын, ты будешь иметь мою поддержку”.
Ещё один сильный толчок заставил меня ахнуть. У этого маленького человека внутри меня заканчивалось место. Скоро, очень скоро, я буду держать своего ребёнка на руках.
“Я всё думаю, что я расскажу этому ребёнку о сегодняшнем вечере, — прошептала я. — О том, как их отец выбрал вечеринку вместо того, чтобы быть здесь”.
Галина потянулась и взяла меня за руку. “Ты скажешь им, что их хотели. Отчаянно хотели их мать и бабушка. Вот что имеет значение”.
В доме стало по-другому. Тише. Как будто всё изменилось за время одного ужина.
Аркадий всё ещё не вернулся. Я задавалась вопросом, не остался ли он всё ещё в квартире своей сестры, празднуя свою “свободу”.
Ребёнок снова толкнул, сильнее на этот раз. Как будто они готовы встретиться с этим сложным миром, в который я их привела.
Я положила обе руки на живот и прошептала: “Я не знаю, о чём сейчас думает твой папочка, маленький. Но я обещаю тебе вот что: ты никогда не будешь сомневаться, что тебя любят. Ни на секунду”.
Очень скоро мне придётся принимать решения. Трудные. О моём браке. О том, какой пример я хочу подать своим детям. О том, можно ли просто простить такое поведение.
Пока я пишу это, я просто мать, ожидающая рождения своего ребёнка. Я окружена людьми, которые искренне нас любят. И я готова бороться за семью, которую я хочу, чтобы была у моих детей, даже если эта семья выглядит не так, как я себе когда-то представляла.
Остальное? Что ж, мы разберёмся с этим, как только родится ребёнок.