Говорят, день свадьбы должен быть идеальным, но мой превратился в хаос, когда жених решил, что унизить меня — это смешно. То, что сделал мой брат дальше, лишило дара речи каждого гостя.
Сейчас у меня хорошая жизнь. Правда. Мои дни наполнены смехом, футбольными тренировками детей и сказками на ночь. Но то, что случилось 13 лет назад, я не забуду никогда. Это должен был быть самый счастливый день в моей жизни. День моей свадьбы.
Иногда я думаю, как всё могло бы сложиться, если бы того момента не произошло. Но потом я вспоминаю, что было после, и благодарю судьбу за это.
Позвольте мне вернуть вас в то время, когда мне было 26. Всё началось в маленькой кофейне в центре, где я писала тексты во время обеденных перерывов. Эдуард приходил туда каждый день и заказывал карамельный латте. Его настойчивость и попытки угадать мой заказ в итоге привели нас к алтарю.
Он был внимательным: помнил, что я люблю подсолнухи, приносил мороженое, когда у меня был плохой день, и заставлял меня чувствовать себя единственной женщиной в мире. Когда он сделал предложение на пирсе на закате, я без раздумий сказала «да».
Потом наступило время знакомства с семьёй — моей мамой и старшим братом Романом. Это было самое важное испытание. Наш отец умер, когда мы были детьми, и Роман с 12 лет стал моим защитником. Он всегда изучал мужчин, с которыми я встречалась, буквально читал между строк. В тот вечер на ужине Роман одобрительно улыбнулся мне — это значило «он прошел проверку».
Месяцы подготовки пролетели незаметно. 120 гостей, роскошный зал с хрустальными люстрами, белые розы и гирлянды. В день свадьбы я чувствовала, что парю. Мама плакала от счастья, Роман выглядел невероятно статно в своём угольно-сером костюме. А Эдуард… он сиял.
Церемония была сказочной. Но наступило время резать торт.
Я представляла этот момент как в кино: наши руки на ноже, первый кусочек… Вместо этого Эдуард посмотрел на меня с озорным огоньком, который я по ошибке приняла за нежность. «Готова, малыш?» — спросил он. Мы сделали надрез, и вдруг Эдуард схватил меня за затылок и ВДУЛ всё моё лицо прямо в торт.
Зал ахнул.
Моя фата была испорчена, крем был везде: в волосах, на платье, на лице. Я стояла, чувствуя себя раздавленной. Унижение было невыносимым. А Эдуард хохотал во всё горло, слизнул крем с моей щеки и громко сказал: «М-м-м, сладенько».
В этот момент я увидела, как Роман резко встал. Его лицо было темнее тучи. Он пересек танцпол в несколько шагов и, прежде чем Эдуард успел что-то понять, мой брат схватил его за голову и ВДАВИЛ его лицо в то, что осталось от свадебного торта.
Роман не остановился. Он буквально втирал лицо Эдуарда в бисквит и крем, пока весь его дорогой смокинг и волосы не покрылись липкой массой. «Это самая мерзкая “шутка”, которую ты мог придумать, — громко сказал Роман. — Ты опозорил свою жену перед всеми в её самый важный день».
Эдуард отплевывался от крема, а Роман продолжал: «Приятно тебе? Теперь ты чувствуешь то же самое, что заставил почувствовать Лилию». Брат повернулся ко мне и мягко добавил: «Лиля, подумай хорошенько, хочешь ли ты провести жизнь с человеком, у которого нет ни капли уважения к тебе и нашей семье».
Эдуард что-то пробормотал про то, что Роман «испортил свадьбу», и пулей вылетел из зала, оставляя за собой дорожку из крошек. Роман помог мне отмыться в дамской комнате, подбадривая меня. «Я никогда не позволю так с тобой обращаться. Если бы папа был жив, он сделал бы то же самое», — тихо сказал он.
Торжество продолжалось без жениха. Гости шушукались, дяди подходили к Роману и хлопали его по плечу: «Молодец, сынок».
Эдуард не пришел домой ночевать. Он появился только утром, в том же испачканном смокинге, со слезами на глазах. Он упал на колени прямо в гостиной: «Лиля, прости меня. Когда Роман ткнул меня лицом в торт, мне стало так стыдно, что хотелось плакать. Только тогда я понял, какую боль причинил тебе. Это было глупо и бездумно. Прости».
Я простила его, хотя на это ушло время. А Роман еще долго бросал на него предостерегающие взгляды при встречах.
Прошло 13 лет. У нас с Эдуардом двое прекрасных детей. Он никогда не забывал тот урок, который преподал ему мой брат. Он знает: за моей спиной всегда стоит человек, который не задумываясь вступится за мою честь.
Я рассказываю это сегодня, потому что сегодня день рождения Романа. Я хочу, чтобы мир знал, как мне повезло с братом. Некоторые герои носят плащи, а мой носит строгий костюм и следит за тем, чтобы никто и никогда не обидел его младшую сестру.