Когда мой муж умер, я думала, что горе станет самой сложной битвой в моей жизни. Я ошибалась. Его бывшая жена, Камилла, превратила мою утрату в свою возможность, ТРЕБУЯ, ЧТОБЫ Я ОПЛАЧИВАЛА ВСЕ ЕЁ СЧЕТА. Её жадность казалась безграничной, но я даже представить не могла, что однажды это станет её САМОЙ БОЛЬШОЙ ОШИБКОЙ.
Горе — это нечто хаотичное, дикое и безжалостное. Когда Иосиф — мой муж, партнёр и лучший друг — умер за две недели до Рождества, мир словно рухнул подо мной. У меня был сын, Николай, которому на тот момент исполнилось 15 лет. Но большую часть времени даже дышать казалось невыносимо.
Иосиф был человеком, который освещал любую комнату, в которую входил. Он любил искренне и отдавал всего себя, даже тем, кто этого не заслуживал… таким, как его бывшая жена, Камилла. У них был общий сын, Марк, но у Камиллы было трое других детей от разных отношений.
Иосиф, будучи таким человеком, каким он был, относился ко всем четырём детям как к своим. Дни рождения, праздники, школьные мероприятия — он всегда был рядом, всегда помогал и заботился.
На следующий день после похорон я получила письмо от Камиллы. Сначала я подумала, что это соболезнования, но, конечно, это было слишком много для неё. Вместо этого это был РОЖДЕСТВЕНСКИЙ СПИСОК. Она хотела подарки для своих детей, заявив, что «это то, чего хотел бы Иосиф».
Когда мой телефон зазвонил через несколько минут, я уже знала, кто это. Её голос был пропитан ложной симпатией, от которой мне становилось не по себе.
– Вера, дорогая, – тоном медовым начала Камилла. – Надеюсь, тебя не слишком обременил этот список. Иосиф всегда заботился о том, чтобы мои дети были счастливы на Рождество.
Я крепче сжала телефон, мои костяшки побелели.
– Камилла, я едва держусь, – ответила я.
Она холодно рассмеялась.
– Ну же, это ведь не вина детей! Они не должны страдать только потому, что Иосиф больше не может помогать.
Я попыталась объяснить:
– Камилла, ты не понимаешь. Он только что умер, и…
Она перебила меня:
– О, давай, Вера. Иосиф хотел бы, чтобы ты продолжила его традиции. Эти дети ждут свои подарки. Ты же не хочешь их разочаровать?
Её манипуляции были очевидны, но всё же больно резали по живому.
– Это же и твои дети тоже, – прошептала я, пытаясь сохранить спокойствие.
– Это ДЕТИ ИОСИФА, – резко поправила она. – Ну, Марк – да, но остальные… Они ведь так полюбили его. И ты знаешь, как сильно он их любил. Я уверена, ты хочешь доказать, какая ты хорошая мачеха. В конце концов, он женился на тебе, зная, что я всегда буду в его жизни.
Я должна была проигнорировать её. Я должна была сказать «нет». Но я подумала о детях. Это не их вина. Поэтому, подавляя свою гордость, я сквозь слёзы отправилась за подарками для них вместе с Николаем.
Рождество прошло в тумане из печали и натянутых улыбок. Но Камилла не собиралась останавливаться. Её требования стали непрекращающимся потоком, каждое из которых было наглее предыдущего.
К февралю дело дошло до уроков музыки. Её звонок был тщательно продуман.
– Вера, дорогая, Иосиф всегда хотел, чтобы Марк занимался музыкой. Ты же не хочешь разочаровать его сына, правда?
Я закрыла глаза, чувствуя всю тяжесть её манипуляций.
– Камилла, мне сложно справляться с этим…
– Дети не должны страдать, – перебила она. – Подумай о том, чего хотел бы Иосиф.
К Пасхе это были деньги на летний лагерь.
К Пасхе дело дошло до оплаты летнего лагеря. Она позвонила с точностью хирурга:
– Эти лагеря так важны для развития детей, – сказала она. – Иосиф всегда верил в то, что дети должны получать возможности для роста.
– Я не могу больше этого делать, – прошептала я, с трудом сдерживая слёзы.
– О, Вера, – холодно рассмеялась она, – ты же знаешь, что Иосиф был бы убит горем, если бы его дети упустили такую возможность из-за нехватки денег.
И снова я пошла у неё на поводу, думая, что это ради детей.
Но последняя капля переполнила чашу. Однажды Камилла позвонила с очередной просьбой.
– Вера, я ненавижу просить, – начала она, её голос сочился медом, – но у меня так сильно болит спина. Врач говорит, что операция могла бы помочь мне стать лучше как матери. Медицинские счета огромны, и без Иосифа я не знаю, что делать…
Её пауза была тщательно рассчитана, пропитана ожиданием, что я соглашусь.
И, конечно, я заплатила. Что ещё я могла сделать? Николай видел это, его глаза были полны жалости и гнева.
– Мам, почему ты продолжаешь это делать? – спросил он однажды.
У меня не было ответа.
Но через несколько недель я случайно наткнулась на её публикацию в Facebook:
“Липосакция и подтяжка живота сделаны! Чувствую себя СНОГСШИБАТЕЛЬНО! 🥳💃🏻”
Я сжала телефон так сильно, что он едва не треснул. Она потратила мои деньги на ПЛАСТИЧЕСКУЮ ХИРУРГИЮ. Не на медицинскую процедуру, не на что-то для детей, а просто на удовлетворение своего тщеславия. Это предательство было как удар ножом.
Николай зашёл в комнату и увидел моё лицо.
– Мам? Что случилось?
И в тот момент внутри меня что-то сломалось. Вместо боли пришло твёрдое решение.
Несмотря на всё, я продолжала помогать Камилле. Всё ради детей – тех, кто приходил ко мне со сбитыми коленками и подростковыми переживаниями, тех, кто обнимал меня крепко и звал “тётя Вера”. Они не были виноваты в действиях своей матери.
Но потом пришло новое требование. Камилла отправила мне письмо с просьбой оплатить поездку в Париж для неё и детей.
“Иосиф всегда верил в семейные поездки. Он бы не позволил детям остаться без этого,” – писала она с той же сладкой манипуляцией.
Я долго смотрела на это письмо, чувствуя, как ярость закипает внутри меня.
Николай боролся с лейкемией в то время. Лечение было невероятно дорогим, каждая копейка уходила на его спасение.
Когда я наконец позвонила Камилле, мой голос дрожал от гнева и отчаяния.
– Камилла, я больше не могу. Я едва свожу концы с концами.
Её смех был холодным и пренебрежительным.
– Ты забываешь, что я знаю, сколько страховых выплат оставил тебе Иосиф. Для тебя это сущие копейки.
– Копейки? – Я едва сдерживала крик. – Я трачу каждую копейку на лечение Николая. Он борется за свою жизнь!
Её тон стал жёстким.
– Значит, дети должны страдать из-за твоей НЕУМЕЛОЙ ПЛАНИРОВКИ? Вера, я ожидала от тебя большего. Иосиф был бы разочарован.
Имя Иосифа прозвучало как удар в сердце.
– У тебя нет ни капли совести, – прошептала я.
– У меня есть четверо детей, о которых нужно думать, – холодно ответила она. – Что подумают люди, если узнают, что ты, жена Иосифа, отказалась помочь его детям?
Я повесила трубку, слёзы злости текли по моему лицу.
Но через несколько дней я собралась с духом и ответила ей чётким отказом. Я больше не могла позволять ей разрушать мою жизнь и истощать мои ресурсы.
Вскоре Камилла почувствовала последствия своей жадности. Её долги росли, второй муж ушёл, а её мир начал рушиться.
А я наконец начала восстанавливаться. Вместе с Николаем и её детьми, которые теперь звали меня “мама”, я создавала новую жизнь. Мы стали семьёй, а Камилла осталась в прошлом, поглощённая своими сожалениями.
