**На похоронах моей бабушки я увидела, как моя мама спрятала что-то в гробу — то, что я обнаружила, потрясло меня…**
21 декабря 2024 года — автор HN — Оставить комментарий
Я наблюдала, как моя мама осторожно кладет какой-то неопознанный предмет в гроб во время похорон моей бабушки. Когда я позже достала его из любопытства, я не могла представить, что это откроет ужасные истины, которые будут преследовать меня всю жизнь.
Хотя для меня это было похоже на потерянные ступени в темноте, некоторые говорят, что утрата приходит волнами. Не только семья; моя бабушка Екатерина была моей вселенной, моей подругой. Она обнимала меня так, что я чувствовала себя как дома, и заставляла меня ощущать себя самой ценой вещью на Земле. На прошлой неделе, стоя рядом с ее могилой, я почувствовала себя свободной, как будто научилась дышать с половиной легкого. Лицо бабушки было тихо освещено тусклым светом из крематория. Кто-то надел на нее ее любимое жемчужное ожерелье, а серебристые волосы были уложены так, как она всегда любила.
Когда воспоминания нахлынули, я почувствовала пальцами гладкую поверхность гроба. Мы сидели в ее кухне, пили чай и смеялись всего месяц назад, когда она показывала мне свой секретный рецепт сахарных печений.
«Изумруд, дорогая, ты знаешь, что она сейчас следит за тобой». Наша соседка миссис Андерсон положила свою морщинистую руку мне на плечо. Ее глаза были красными за очками. «Твоя бабушка никогда не переставала говорить о своем бесценном внуке». Я убрала с ткани невидимый пятнышко. «Помнишь ее чудесную технику приготовления яблочного пирога? От запаха вся улица знала, что наступила воскресенье.
Ох, эти пироги были великолепны! О, она была так рада, когда отправляла тебе порции для нас. „Изумруд помогала с этим,“ — она всегда говорила. Она использует корицу с идеальной пропорцией.»
«Я пыталась приготовить один на прошлой неделе,» — сказала я, голос подрагивал. «Он получился совсем не так. Я взяла телефон, чтобы спросить у нее, что я сделала не так, и тогда случился инфаркт; приехала скорая и…»
«О, дорогая…» — миссис Андерсон крепко обняла меня. «Она понимала твою большую любовь к ней». Главное, это то. А подумай обо всех этих людях здесь; она оказала влияние на столько жизней. Похоронный дом был переполнен, соседи и друзья шептались, рассказывая истории. Моя мама Виктория стояла в стороне, глядя в свой телефон. Весь день она не проронила ни слезинки.
Я смотрела, как моя мама подошла к гробу, когда мы с миссис Андерсон разговаривали. Она огляделась, потом наклонилась, и ее маникюрированные пальцы скользнули, положив что-то внутрь. Это было похоже на небольшой сверток.
Ее каблуки мягко постукивали по деревянному полу, когда она выпрямилась, ее взгляд метался по комнате перед тем, как она ушла. «Ты это заметила?» — я прошептала, сердце вдруг забилось быстрее.
«Что именно, дорогая?»
«Моя мама только что…» — я замолчала, глядя, как она исчезает в женском туалете. «Ничего». Наверное, просто горе играло со мной.
Но странное чувство беспокойства осталась, как холодный камень в животе. За многие годы мама и бабушка почти не общались. И бабушка не стала бы просить что-то положить в ее гроб, не сказав мне об этом.
Что-то было не так. Когда последние люди покинули похоронный дом, вечерние тени растянулись по его окнам. Воздух был наполнен сильным запахом лилий и цветов, смешанных с остаточными ароматами уходящих посетителей.
Мама, заявив о головной боли, ушла час назад, но ее предыдущие действия продолжали беспокойно крутиться у меня в голове, как заноза под кожей.
«Мисс Изумруд?» — подошел директор похоронной службы мистер Питерс. Его добрый вид напомнил мне моего дедушку, которого мы потеряли пять лет назад. «Берите столько времени, сколько нужно. Я буду в своем офисе, когда будете готовы».
«Спасибо, мистер Питерс», — я дождалась, пока его шаги не исчезнут, и вернулась к гробу бабушки. Место теперь казалось другим. Тяжелым, наполненным несказанными словами и скрытыми фактами.
Мое сердце громко билось в тишине. Я приблизилась, чтобы рассмотреть каждую черту спокойного лица бабушки.
Там, под складкой ее любимого синего платья — того, которое она носила на моей выпускной церемонии — виднелся уголок чего-то, завернутого в синюю ткань.
Я чувствовала себя неловко, стояла между уважением к желаниям бабушки и лояльностью к маме. Тем не менее, желание сохранить наследие бабушки взяло верх.
Мои руки дрожали, когда я осторожно достала коробку и положила ее в сумку. «Прости меня, бабушка», — сказала я, поглаживая ее холодную руку в последний раз. Ее обручальное кольцо блеснуло в свете, последняя искорка тепла, которое она всегда излучала.
Но что-то было не так. Помнишь? Ты помогала мне доверять своему интуитивному чувству. Ты всегда говорила, что истина важнее комфорта.
Дома я села в старое кресло для чтения бабушки — то самое, которое она попросила меня забрать, когда переезжала в меньшую квартиру год назад. Сидя на нем, я раскрыла подарочек, завернутый в знакомый синий платок.
Я узнала изысканную вышивку «C» в углу. Много лет назад бабушка шила его, рассказывая мне истории о своих ранних годах. «Какие тайны ты хранишь, мама?» — пробормотала я, аккуратно развязывая старую нитку. То, что я обнаружила, заставило мое живот перевернуться.
Внутри были письма, сотни писем, каждое с именем бабушки, написанное ее уникальным почерком. Бумага пожелтела по краям, некоторые листы были помяты от частого обращения. Первое письмо было написано три года назад. Бумага была аккуратной, как если бы ее много раз читали:
**”Виктория,
Я знаю, что ты сделала.
Ты думала, я не найду пропавшие деньги? Ты не считала мои счета? Месяц за месяцем я видела, как исчезают маленькие суммы. Сначала я решила, что это ошибка. Что моя собственная дочь не будет воровать у меня. Но мы обе знаем правду, не так ли?
Ты должна отказаться от азартных игр. Ты подрываешь эту семью и себя. Ты продолжаешь лгать мне в лицо, несмотря на мои попытки помочь тебе понять. Помнишь, как на прошлое Рождество ты сказала, что изменишься? Ты пообещала обратиться за помощью и заплакала? Через две недели пропало еще 5000 долларов.
Я не пишу, чтобы унизить тебя. Письмо помогает мне, потому что видеть, как ты катишься вниз, больно.”**
Мои руки дрожали, пока я перебирала письма одно за другим. Каждое открывало мне больше истории, которую я никогда не слышала, рисуя картину предательства, от которой меня выворачивало.
Годы тянутся, тон писем меняется — от тревоги к гневу, а потом к разочарованию.
Одно письмо описывало семейную встречу, когда мама пообещала, что больше не будет играть в азартные игры.
Той ночью я помнила, как она казалась такой искренней, слезы катились по ее щекам, когда она обнимала бабушку. Теперь я задавалась вопросом, были ли эти слезы настоящими или это была просто еще одна постановка.
Последнее письмо бабушки заставило меня остановиться и затаить дыхание:
**”Королева Виктория,
Ты сделала правильный выбор. Я сделала свой. Все, что у меня есть, достанется Изумруд, единственному человеку, который проявил настоящую любовь — а не просто рассматривал меня как личный банк. Хотя ты можешь думать, что тебе удалось все скрыть, я гарантирую тебе, что нет. Истина всегда выходит наружу.
Помнишь, когда Изумруд была маленькой и ты обвиняла меня в пристрастии? Ты говорила, что я люблю ее больше, чем тебя. На самом деле,**”Королева Виктория,
Ты сделала правильный выбор. Я сделала свой. Все, что у меня есть, достанется Изумруд, единственному человеку, который проявил настоящую любовь — а не просто рассматривал меня как личный банк. Хотя ты можешь думать, что тебе удалось все скрыть, я гарантирую тебе, что нет. Истина всегда выходит наружу.
Помнишь, когда Изумруд была маленькой, и ты обвиняла меня в пристрастии? Ты говорила, что я люблю её больше, чем тебя. На самом деле, я любила вас обеих по-разному, но одинаково. Она любила меня без условий, без просьб что-то взамен, так сильно, по-другому.”
Мама.**
Когда я открыла последнее письмо, мои руки задрожали. Оно было написано мамой и адресовано бабушке, датировано всего двумя днями назад, после её смерти. Резкие, агрессивные штрихи на бумаге выдали почерк.
**”Мама,
Хорошо. Ты победила. Признаюсь, я взяла деньги. Я требовала их. Ты никогда не понимала, каково это — испытывать этот прилив, это желание. Но знаешь что? Твой блестящий план не сработал. Изумруд меня любит. Она даст мне всё, что я попрошу. Она же будет меня обеспечивать, с её состоянием. Ведь она меня любит. Так что я всё равно победила в конце концов.
Может, пора тебе прекратить пытаться управлять всем, даже из-за могилы. Прощай.”
Виктория.**
В ту ночь я не могла уснуть. Я бродила по своей квартире, переосмысливая все воспоминания, которые теперь выстраивались в новую реальность.
Подарки на Рождество, которые всегда казались слишком дорогими. Мама несколько раз просила “занять” мою кредитную карту на “неотложные нужды”. Все те непринужденные разговоры о деньгах бабушки, которые, казалось, были просто заботой дочери.
Однажды она спрашивала меня о том, как получить доверенность на бабушку. “Ты знаешь, как она забывчива становится?”, — говорила она.
“Она выглядит нормально”, — ответила я.
“Просто планируем наперёд, дорогая. Мы должны защитить её средства.”
Моя мама, движимая лишь жадностью, обманула и бабушку, и теперь меня. Мой разум стал ясным, но глаза горели от усталости, когда наступило утро. Я позвонила ей, говоря спокойно:
“Мама, давай встретимся за кофе. У меня есть что-то важное, что нужно тебе передать.”
“Что, дорогая?” — её голос был сладким, с ноткой беспокойства. “Ты в порядке? Ты звучишь устало.”
“Я в порядке. Это касается бабушки. Она оставила для тебя посылку. Сказала, что я должна передать её ‘когда придёт время.'”
“О!”; её голос звучал так возбуждено, что мне стало не по себе. “Конечно, дорогая. Где мы встретимся?”
“В кафе на Милл-стрит. В тишине.”
“Хорошо.”
“Изумруд, ты такая заботливая дочь. Совсем не как мои отношения с моей матерью.”
Её слова были словно нож в моем сердце. “Увидимся в два, мама,” — сказала я. После этого я повесила трубку.
Когда мама вошла в кафе в тот день, звякнул колокольчик над дверью, и её глаза сразу заметили мою сумку на столе.
Она была в своей любимой красной куртке, которую всегда носила на важные встречи.
Она села и протянула руку, чтобы взять мою. “Ты выглядишь усталой, дорогая. Это всё было довольно сложно для тебя, не так ли? Ты с бабушкой были так близки.”
Я просто кивнула и положила на стол завернутый предмет. Внутри были пустые листы бумаги, а сверху два письма: одно от бабушки — “Я знаю, что ты сделала”, и одно, которое я написала сама. Её безупречные ногти разорвали печать на первом конверте, и она спросила: “Что это?”
Когда она открыла второй конверт, я увидела, как цвет ушел с её лица, а её пальцы сжали бумагу так сильно, что она помялась по краям.
В моем письме я была откровенна:
**”Мама,
У меня есть остальные письма. Все узнают правду, если ты когда-нибудь попробуешь контролировать меня или претендовать на то, что оставила бабушка. Во всем этом.”**
**Изумруд.**
“Изумруд, дорогая, я…”
Я встала, наблюдая, как годы лжи разрушаются, пока она плачет. “Мама, я люблю тебя. Но это не значит, что ты можешь меня контролировать. Ты меня отвергла. Всегда.”
Я развернулась и поспешила выйти, оставив её одну с тяжестью её лжи и призраком правды бабушки. Неважно, как сильно ты пытаешься, я поняла, что некоторые лжи не могут оставаться скрытыми навсегда.
—
Хотя это произведение было драматизировано для художественных целей, оно основано на реальных событиях и людях. Имена, личности и детали были изменены с целью уважения частной жизни и усиления повествования. Любые совпадения с реальными людьми, живыми или ушедшими, или реальными событиями являются случайными и не являются намеренными со стороны автора.
Автор и издатель не несут ответственности за любое недоразумение; они не заявляют о достоверности событий или представленных персонажей. Этот рассказ представлен “как есть”, поэтому все комментарии, произнесенные персонажами, не отражают мысли автора или издателя.
