Когда я приехал в больницу, чтобы забрать свою жену и новорожденных близнецов, меня настигло горе: Суза была ушла, оставив только загадочную записку. Пока я пытался ухаживать за малышами и разобраться в происходящем, я обнаружил темные тайны, которые разорвали нашу семью.
Когда я ехал в больницу, воздушные шары качались рядом на пассажирском сиденье. Моя улыбка не покидала меня. Сегодня я забирал своих девочек домой!
Не терпелось увидеть лицо Сузи, когда она увидит детскую, ужин, который я приготовил, фотографии, которые я оформил для полки. Она заслуживала радости после девяти долгих месяцев болей в спине, утреннего токсикоза и бесконечных мнений моей навязчивой матери.
Это было воплощением всех моих мечт о нас.
Я помахал медсестрам у стойки, спеша в палату Сузи. Но когда я открыл дверь, я замер от удивления.
Мои дочери мирно спали в своих колясках, но Сузи не было. Я подумал, что она, наверное, вышла на свежий воздух, но тут я заметил записку. Я рванул ее, руки дрожали.
«Прощай. Заботься о них. Спроси у своей матери, ПОЧЕМУ она сделала это со мной».
Мир помутнел, когда я перечитал ее снова. И снова. Слова не менялись, не становились менее ужасными. Прохлада пробежала по коже, и я застыл на месте.
Что она имела в виду? Почему она… нет. Это не могло быть правдой. Суза была счастлива. Разве нет?
В палату вошла медсестра с планшетом. «Доброе утро, сэр, вот документы для выписки —»
«Где моя жена?» — перебил я.
Медсестра замялась, прикусив губу. «Она выписалась сегодня утром. Она сказала, что вы в курсе».
«Она — куда она ушла?» — забормотал я, размахивая запиской. «Она что-то говорила? Она была расстроена?»
Медсестра нахмурилась. «Она казалась нормальной. Просто… тихой. Вы что, не знали?»
Я покачал головой. «Она ничего не сказала… только оставила эту записку».
Я покинул больницу в оцепенении, держа дочерей на руках, а записку сжимая в кулаке.
Суза ушла. Моя жена, моя партнерша, женщина, которую я думал, что знаю, исчезла без слов прощания. Все, что у меня было, это две маленькие девочки, мои разбитые планы и это зловещее сообщение.
Когда я припарковал машину на подъездной дорожке, мама, Марина, ждала на веранде, светясь от радости и держа в руках кастрюлю с едой. Запах сырных картошек доносился ко мне, но он не принес мне никакого успокоения, только нарастающую бурю в душе.
«О, давай, покажи мне своих внучек!» — воскликнула она, поставив кастрюлю и поспешив ко мне. «Они такие красивые, Бен, просто замечательные».
Я шагнул назад, крепко держа автокресло. «Еще не время, мама».
Ее лицо омрачилось, на лбу появилась морщина удивления. «Что случилось?»
Я протянул ей записку. «Вот что случилось! Что ты сделала с Сузой?»
Ее улыбка исчезла, и она взяла записку дрожащими пальцами. Ее бледно-голубые глаза пробежались по словам, и на мгновение она выглядела так, будто вот-вот упадет в обморок.
«Бен, я не знаю, что это значит», — ответила мама. «Она… она всегда была эмоциональной. Может, она —»
«Не ври мне!» — прорвалось из меня, голос отозвался эхом по веранде. «Ты никогда не любила ее. Ты всегда находила способы подрывать ее, критиковать её —»
«Я только пыталась помочь!» — ее голос сорвался, и слезы потекли по щекам.
Я отвернулся, желудок сжался. Я больше не мог доверять её словам. Что бы ни случилось между ними, это привело к тому, что Суза ушла. А теперь мне предстоит собрать осколки.
Этой ночью, после того как я уложил Ксюшу и Марию в кроватки, я сидел за кухонным столом с запиской в одной руке и виски в другой. Протесты моей матери звучали в ушах, но я не мог забыть вопрос, который неустанно вертелся в голове: что ты сделала, мама?
Я начал копать, буквально и метафорически.
Моя скорбь и тоска по пропавшей жене усилились, когда я перебирал её вещи. Я нашел её шкатулку для украшений в шкафу и отложил её в сторону, заметив при этом листок бумаги, выглядывающий из-под крышки.
Открыв его, я обнаружил письмо, написанное рукой моей матери. Мое сердце сжалось, когда я прочитал:
«Суза, ты никогда не будешь достаточно хороша для моего сына. Ты поймала его этим беременностью, но не думай, что можешь меня обмануть. Если ты любишь их, ты уйдешь, прежде чем разрушишь их жизни».
Моя рука затрясло, когда я уронил письмо. Это было оно. Вот почему она ушла. Моя мама разрушала её за спиной. Я теперь понимал, слишком поздно, как сильно это ее ранило.
Было почти полночь, но мне было все равно. Я пошел к гостевой комнате и начал сильно стучать в дверь, пока мама не открыла.
«Как ты могла?» — я размахивал перед ней письмом. «Всё это время я думал, что ты просто слишком опекаешь, а на самом деле ты издеваешься над Сузой все эти годы, да?»
Ее лицо побледнело, когда она пробежала глазами по письму. «Бен, послушай меня —»
«Нет!» — я перебил её. «Ты меня послушай. Суза ушла из-за тебя. Потому что ты заставила её почувствовать себя никчемной. А теперь её нет, а я пытаюсь растить двоих детей один».
«Я только хотела тебя защитить», — она прошептала. «Она не была достаточно хороша —»
«Она мать моих детей! Ты не вправе решать, кто достоин меня или их. Ты больше не будешь жить здесь, мама. Собирай вещи. Уходи».
Ее слезы потекли свободно, сейчас она уже не пыталась скрыть свою боль. «Ты не думаешь этого».
«Думаю», — я ответил, холодный как сталь.
Она открыла рот, чтобы возразить, но остановилась. Видимо, в моих глазах она поняла, что я не шучу. Она ушла через час, её машина исчезла с улицы.
Следующие недели были настоящим адом.
Без сна, с грязными подгузниками и бесконечным плачем (иногда от малышей, иногда от меня), я едва успевал думать.
Но каждое тихое мгновение возвращало мысли к Сузе. Я связался с её друзьями и семьей, надеясь на хоть какой-то след, куда она могла уйти. Никто не знал. Но одна её подруга, Сара, на другом конце провода задержалась перед ответом.
«Она говорила, что чувствовала себя… запертой», — призналась Сара. «Не из-за тебя, Бен, а из-за всего. Из-за беременности, из-за твоей мамы. Она как-то сказала мне, что Марина говорила, что близнецы будут счастливы без неё».
Стрела боли пронзила меня. «Почему она не рассказала мне, что твоя мать говорит ей такие вещи?»
«Она боялась, Бен. Боялась, что Марина настроит тебя против неё. Я говорила ей поговорить с тобой, но…» — голос Сары дрогнул. «Прости. Надо было настаивать».
«Ты думаешь, что она в порядке?»
«Надеюсь», — тихо сказала Сара. «Суза сильная, даже если сама этого не видит. Но, Бен… продолжай искать её».
Прошло несколько месяцев.
Однажды днем, когда Ксюша и Мария спали, мой телефон завибрировал. Это был текст от неизвестного номера.
Когда я открыл его, мое дыхание перехватило. Это было фото Сузы, держащей близнецов в больнице, её лицо бледное, но спокойное. Под фото было сообщение:
«Я не тот тип матери, которого они заслуживают. Надеюсь, ты меня простишь».
Я сразу же набрал этот номер, но звонок не прошел.
Я написал в ответ, но мои сообщения не доходили. Будто крик в пустоту. Но фото вновь пробудило во мне решимость. Суза была где-то рядом. Она была жива, и хотя она, похоже, все еще была в плохом месте, часть её все же тосковала по нам. Я не собирался сдаваться.
Прошел год без каких-либо следов или подсказок, где может быть Суза. Первый день рождения близнецов был горьким. Я вложил всю свою душу в их воспитание, но тоска по Сузе не исчезала.
Того вечера, когда девочки играли в гостиной, раздался стук в дверь.
Я подумал, что мне это снится. На пороге стояла Суза, держа в руках маленькую подарочную сумку, её глаза были полны слёз. Она выглядела здоровее, щеки её были полнее, и её осанка была более уверенной. Но печаль все еще пряталась за её улыбкой.
«Прости меня», — прошептала она.
Я не думал. Я крепко прижал её к себе, сжимая так, как только мог. Она плакала мне на плечо, и в тот момент я снова почувствовал себя целым.
В последующие недели Суза рассказала мне, как послеродовая депрессия, жестокие слова моей матери и её чувства неполноценности затмевали её.