Когда муж Пэм настаивает на том, чтобы они спали в разных комнатах, она чувствует себя обиженной и растерянной. Проходят ночи, и странные звуки из его комнаты вызывают у неё подозрения. Он что-то скрывает? Однажды ночью любопытство берёт верх, и она направляется к его двери, готовясь узнать, что стоит за этим шумом.
Я наблюдала, как Джеймс убирает вещи с прикроватной тумбочки, и моё сердце сжималось при виде каждого предмета, который он клал в маленькую плетёную корзинку.
Пять лет назад я попала в автомобильную аварию и осталась парализованной ниже пояса. С тех пор Джеймс был моей опорой. Теперь, когда он собирал свои вещи, я не могла не чувствовать, что мой мир снова рушится.
— Я всё равно буду здесь, если понадоблюсь тебе, Пэм, — сказал он мягким, но твёрдым голосом. — Это ничего не меняет.
— Просто ты больше не будешь жить в одной комнате со мной, — пробормотала я.
Джеймс кивнул. — Как я уже сказал, мне просто нужно немного больше свободы, пока я сплю.
Я кивнула, не решаясь заговорить. Как я могла сказать ему, что это всё изменило? Что мысль о том, чтобы спать одной в этой большой кровати, приводила меня в ужас?
Когда он вышел из комнаты с корзинкой в руках, меня накрыла сокрушительная волна неуверенности. От мысли, что Джеймс, возможно, больше не сможет спать рядом со мной, у меня сжалось сердце от страха.
Последовавшие за этим недели слились в одно размытое пятно бесконечных сомнений. Я лежала без сна, уставившись в потолок, и гадала, не жалеет ли Джеймс о том, что остался со мной после аварии. Не была ли я для него обузой? Не достиг ли он наконец предела своих возможностей?
Потом послышались ночные звуки.
Всё началось со слабых поскрипываний и приглушённых ударов, доносившихся из новой комнаты Джеймса в конце коридора. Сначала я подумала, что он обустраивается на новом месте. Но когда звуки стали громче и чаще, я начала беспокоиться.
Что он там делал? Собирал вещи? Планировал побег? Или, что ещё хуже, там был кто-то ещё?
Ночь за ночью эти звуки мучили меня.
Я напрягала слух, пытаясь понять, что означают шаркающие шаги и периодический звон металла. Моё воображение разыгралось не на шутку, рисуя всё более душераздирающие сценарии.
Однажды, проходя мимо двери его комнаты, я не смог устоять перед искушением. Я протянул руку и схватился за дверную ручку. Я собирался сам посмотреть, чем он там занимается.
Но дверь была заперта.
Я в шоке уставилась на него. Спать в разных комнатах — это одно, но теперь он ещё и запирал меня в своей спальне. Может, он делал это всё это время, а я не замечала.
Тяжёлый страх охватил моё сердце. Теперь, как никогда прежде, я не могла избавиться от ощущения, что потеряла Джеймса навсегда. Вероятно, он чувствовал себя виноватым из-за того, что бросил меня, и теперь… теперь он мучил меня.
В тот вечер, когда он пришел домой с работы, я столкнулась с ним лицом к лицу.
— Ты думаешь, я хочу тебя бросить? — Джеймс уставился на меня через обеденный стол. — Почему ты так думаешь?
— Отдельные комнаты… — я посмотрела на свою тарелку и перемешала рис. — Я не хочу, чтобы ты чувствовал себя обязанным из-за меня.
— Я же сказал тебе, что просто хочу поспать в одиночестве, — огрызнулся он. — Я… ты же знаешь, что я плохо сплю. Я не хочу причинять тебе боль.
Раньше ничего из этого не было проблемой, но я просто кивнула. Как наши отношения дошли до того, что он даже не мог быть со мной честным?
В ту ночь звуки были громче, чем когда-либо. Я больше не могла этого выносить. Не обращая внимания на пронзающую тело боль, я с трудом забралась в инвалидное кресло.
Путь по коридору был мучительным, но я упорно шла вперёд, движимый отчаянным желанием узнать правду.
Когда я подошла к двери Джеймса, мне показалось, что стало холоднее. Дом скрипел и стонал вокруг меня, словно предупреждая, чтобы я повернула назад. Но я не могла. Не сейчас.
Дрожащей рукой я потянулась к дверной ручке. Сердце колотилось так сильно, что я думала, оно вот-вот выпрыгнет из груди. Я медленно повернула ручку. На этот раз дверь была не заперта.
“Джеймс?” Позвала я, распахивая дверь.
От увиденного у меня на глаза навернулись слёзы, и я потерял дар речи.
Джеймс стоял в центре комнаты, окружённый грудой недоделанной мебели, банками с краской и инструментами. Он посмотрел на меня с удивлением на лице, а затем его выражение смягчилось, и он робко улыбнулся.
— Ты не должна была это видеть, — сказал он, проведя рукой по волосам.
Я моргнула, пытаясь понять, что происходит. — Что… что всё это значит?
Джеймс отступил в сторону, открывая небольшую деревянную конструкцию позади себя. “Это система подъемников”, – объяснил он. “Чтобы вам было легче входить в кровать и вставать с нее. Я знаю, что мы уже некоторое время боремся с этим ”.
Я окинула взглядом комнату, замечая детали, которые пропустила при первом осмотре. Там был красиво расписанный прикроватный столик с выдвижными ящиками, до которых я могла дотянуться со своего стула. Все доступные поверхности были покрыты эскизами и чертежами.
— Я работал над этим к нашей годовщине, — признался Джеймс мягким и тёплым голосом. — Я знаю, что ты была расстроена тем, как трудно было передвигаться по дому. Я хотел облегчить тебе жизнь.
На моих глазах выступили слёзы, когда я осознала всю важность его слов. Всё это время, когда я думала, что он отдаляется от меня, он неустанно работал, чтобы сделать наш дом более доступным для меня.
Затем Джеймс подошёл к углу комнаты и достал маленькую, красиво упакованную коробочку.
— Это тоже часть этого, — сказал он, осторожно кладя его мне на колени.
Дрожащими руками я развернула подарок. Внутри была изготовленная на заказ грелка для ног, в которой я давно нуждалась, но так и не купила.
— Я хотел убедиться, что тебе комфортно, даже в самые тяжёлые дни, — объяснил Джеймс, и на его губах появилась робкая улыбка.
Я посмотрела на него, мое зрение затуманилось от слез. “Но… почему отдельные комнаты? К чему вся эта секретность?”
Джеймс опустился на колени рядом с моим инвалидным креслом, взяв мои руки в свои.
«Мне нужно было пространство, чтобы работать, не испортив сюрприз. И, честно говоря, Пэм, я боялся, что проговорюсь, если мы будем проводить вместе каждую ночь. Ты же знаешь, я ужасно умею хранить от тебя секреты».
Из моей груди вырвался смешок, удививший нас обоих. Это было правдой: Джеймс никогда не мог долго хранить от меня секреты. Мысль о том, что он так старался сохранить этот секрет, была одновременно трогательной и забавной.
— Мне так жаль, что я заставил тебя волноваться, — продолжил он, рисуя круги большим пальцем на тыльной стороне моей ладони.
— Я никогда не собирался этого делать, — продолжил он. — Я просто хотел сделать для тебя что-то особенное, показать, как сильно я тебя люблю и что я здесь надолго.
Я наклонилась вперед, прижимаясь своим лбом к его. “ О, Джеймс, ” прошептала я. “ Я тоже тебя люблю. Так сильно.
Мы постояли так немного, наслаждаясь теплом нашей вновь обретённой связи. Когда я наконец отстранилась, то не смогла сдержать улыбку при виде беспорядка вокруг нас.
— Итак, вам нужна помощь с завершением этих проектов? — спросил я.
Джеймс ухмыльнулся, его глаза загорелись от волнения. — Я бы с удовольствием. Мы можем работать над ними вместе, сделать это место по-настоящему нашим.
Когда мы начали обсуждать планы и идеи, я почувствовала, как груз свалился с моих плеч. Комната, которая когда-то олицетворяла отстранённость и подозрительность, теперь стала свидетельством любви и преданности Джеймса.
Несколько недель спустя, в нашу годовщину, мы представили обновлённую спальню. Система подъёмников была на месте, как и изготовленная на заказ мебель, которую сделал Джеймс.
Я наблюдала, как он относит свои вещи в нашу комнату и кладёт их на прикроватную тумбочку, и почувствовала прилив эмоций.
“С возвращением”, – тихо сказала я, когда он забрался в постель рядом со мной.
Джеймс притянул меня к себе и поцеловал в макушку. — Я никогда не уходил, Пэм. И никогда не уйду.
Когда мы устроились на ночлег, я понял, что наша любовь, как и окружающая нас комната, изменилась. То, что когда-то казалось растущим расстоянием, на самом деле было такой глубокой любовью, которая нашла новые способы самовыражения.
В конце концов, дело было не в том, чтобы спать в одной постели или даже находиться в одной комнате. Дело было в том, на что мы были готовы пойти ради друг друга, на какие жертвы мы были готовы пойти, и в любви, которая связывала нас на протяжении всего этого времени.
