В тот день, казалось, должна была наступить самая счастливая минута в моей жизни.
Наш день свадьбы.
Но вместо слов «Да, я согласна» я замерла в центре зала, когда два полицейских направились прямо ко мне, держа в руках фотографию моего жениха.
— Мадам? Вы знаете этого человека? — спросил один из них.
Теперь давайте вернемся назад.
Я встретила Андрея шесть месяцев назад в художественной галерее, куда меня силком затащила подруга. Я не хотела идти, предвкушая вечер с бокалом дорогого вина и одобрительными кивками в сторону картин, которые я не понимала.
— Ну же, Ирина, — настаивала Мила. — Давай погрузимся в мир искусства! Сначала галерея, потом театр! Пожалуйста!
— Ладно, — вздохнула я. — Все равно планов на вечер у меня не было. Но если мне не понравится…
— Тогда я угощаю тебя тайской кухней на обратном пути, обещаю!
Так что я нарядилась, и мы пошли.
И вот он — Андрей.
Высокий, с растрепанными темными волосами, краской на пальцах и такой улыбкой, от которой забываешь собственное имя.
В тот вечер он представлял свои работы — серию завораживающих, сюрреалистичных пейзажей, от которых было невозможно отвести взгляд. Я подошла к одной из картин, и он появился рядом.
— Ну как? — спросил он.
— Честно? Это потрясающе. Захватывает дух, — ответила я, глядя уже не на холст, а на него.
С того момента мы стали неразлучны.
Андрей был не похож на всех, кого я знала. Его не волновали деньги или статус. У него даже не было машины.
Его радовали свидания с уличной едой и долгие прогулки. Он жил в крошечной студии, заставленной полотнами.
Но он был добрым, страстным, невероятно талантливым.
— Ирина, — тихо звал он. — Не двигайся, свет просто идеальный.
Андрей пытался нарисовать меня, но я не могла усидеть на месте. Внутри было странное чувство беспокойства, как будто что-то должно было случиться.
И я оказалась права.
Тем вечером он сделал мне предложение — спустя всего четыре месяца после того, как мы начали встречаться.
Мое сердце ответило раньше, чем мозг успел осознать. Как я могла сказать «нет», когда мужчина, которого я люблю, стоял передо мной на одном колене, с букетом полевых цветов в руке и необычным, завораживающим кольцом?
Это была судьба.
Но мой отец был в ярости.
— Ты выходишь замуж за человека, которого знаешь всего шесть месяцев! — гремел он, меряя шагами гостиную и размахивая бокалом виски.
Я приехала к родителям на ужин, чтобы сообщить им новости. Андрей должен был быть со мной, но в последний момент его посетило вдохновение, и он принялся за работу.
— Человек, у которого за душой нет ничего, кроме кистей и мечты! Ты правда думаешь, что он любит тебя за то, кто ты есть? Или его больше интересует наша семья и ее состояние?
— Андрей не такой! — возразила я. — Ему не нужны деньги! Он любит меня. Не все в этом мире измеряется богатством, папа.
Отец не был убежден. Он отказался благословить наш союз. Мама старалась держаться нейтрально, но я видела — она тоже не в восторге.
Но я верила в Андрея.
Утро свадьбы было хаотичным, но радостным.
Мои родители приехали на площадку рано, чтобы заняться последними приготовлениями, а я наверху, с подругами, готовилась к церемонии.
— Как думаешь, твой отец сегодня будет вести себя прилично? — спросила Лена, моя свидетельница, завивая мне волосы.
— Надеюсь, — пробормотала я, вертя кольцо на пальце. — В последнее время он ведет себя лучше. Кажется, смирился.
Но чем ближе было время церемонии, тем тревожнее мне становилось. Андрея нигде не было.
— Ты с ним созванивалась? — обеспокоенно спросила Мила.
Я покачала головой.
Трижды набирала его, но без ответа. Время шло — церемония должна была начаться в 14:00, а теперь уже 14:45, и гости начинали шептаться.
И тут двери зала распахнулись, и вошли двое мужчин в полицейской форме.
Тишина.
— Мадам, — один из них направился ко мне, — вы знаете этого человека?
Меня бросило в дрожь, когда я увидела фото Андрея.
— Да, — прошептала я. — Это мой жених. Что случилось? Он в порядке? Попал в аварию?
Полицейский взглянул на напарника, прежде чем ответить:
— Нам жаль, но ваш жених был задержан. Он проник в дом вашей семьи, пока все были здесь, и пытался его ограбить.
Зал взорвался голосами.
— Что?! — я качала головой, не веря услышанному. — Это невозможно! Андрей бы так не поступил!
— Я предупреждал тебя! — раздался гневный голос отца. Он уже шел ко мне, лицо красное от ярости и удовлетворения.
— Вот к чему все привело, Ирина! Этот проходимец обвел тебя вокруг пальца!
Я слышала удары крови в висках.
Полицейские предложили нам поехать с ними на место происшествия.
— Конечно, я поеду! — взревел отец, надевая пальто. — Посмотрим, что этот мошенник скажет в свое оправдание.
Дорога казалась бесконечной.
Мы не приехали в участок. Машина остановилась возле заброшенного склада.
— Что это? — нахмурился отец.
— Это… необычное дело, — загадочно ответил один из офицеров.
Мы вошли.
Повсюду были банки с краской, кисти.
На огромной стене красовался фреска — жених и невеста.
Я. В белом платье. И Андрей, держащий меня за руку.
В углу надпись:
**«Навсегда твой, Андрей».**
И тут он вышел, вытирая руки о джинсы.
— Сюрприз!
Я потеряла дар речи.
— Это мой подарок тебе, любовь моя, — сказал он.
Отец молчал. Затем… рассмеялся.
— Парень, у тебя яйца, — признал он.
Я стояла в шоке.
— Андрей! Мы должны были пожениться!
— Муза позвала, — улыбнулся он.
Я хотела злиться, но вместо этого бросилась к нему.
— Это лучший подарок, — прошептала я.
— У меня тоже есть подарок, — сказала я позже в гостинице.
— Какой?
— Я купила тебе студию. Большую, светлую. И галерею при ней.
Андрей замер.
— Ты… Ты моя муза, Ирина.
Он был не просто моим мужем.
Он был шедевром, который я даже не ожидала увидеть.
— Это… всё для меня, Серена. Ты знаешь, что ты моя муза, правда?
Мы сидели в гостиничном номере после свадьбы, лениво потягивая шампанское и наслаждаясь клубникой в шоколаде.
— Я боялась, — призналась я. — Когда ты не отвечал на звонки и не появлялся на свадьбе, я… испугалась. Я думала, что мой отец наконец-то добился своего и заставил тебя уехать.
Эндрю улыбнулся и взял меня за руку.
— О, Серена, — прошептал он. — Ничто не сможет отдалить меня от тебя.
Я посмотрела ему в глаза и улыбнулась.
— У меня тоже есть подарок для тебя, — сказала я.
— Какой? — спросил он, потянувшись за бутылкой шампанского.
— Когда мы вернёмся домой, я хочу, чтобы ты собрал свою студию. Я купила для тебя новое пространство — мастерскую только для твоего искусства. Оно больше, там прекрасное освещение… и даже есть галерея, где ты сможешь выставлять свои работы.
Эндрю замер, его глаза расширились от удивления.
— Ты… ты правда сделала это для меня? — прошептал он.
— Конечно. Я верю в тебя, Эндрю. Ты особенный, и твои работы заслуживают большего.
Он молчал, глядя на меня с трепетом и благодарностью, а потом вдруг сжал меня в своих объятиях.
— Это… это всё для меня, Серена. Ты — моя муза, ты знаешь это, правда?
Я улыбнулась и поцеловала его.
— Да, знаю.
И в тот момент я поняла: настоящая любовь — это не идеальный сценарий. Это доверие, творчество и немного риска. И Эндрю…
Он был тем самым шедевром, которого я даже не ожидала.
