В ОТЧАЯНИИ НАЙТИ ДЕНЬГИ НА ЭКСТРЕННУЮ ОПЕРАЦИЮ ОТЦА, Я СОГЛАСИЛАСЬ НА ПРЕДЛОЖЕНИЕ НЕЗНАКОМЦА, КОТОРОЕ ШЛО ПРОТИВ МОИХ ПРИНЦИПОВ.
Я никогда не забуду тот день. Я уже выходила из дома, когда зазвонил телефон. Это был врач.
— Ваш отец в критическом состоянии. Без срочной операции он может не выжить.
Я почувствовала, как земля уходит из-под ног. Стоимость? Непомерно высокая. Я работаю официанткой, едва зарабатываю на оплату счетов. Родственников, которые могли бы помочь, нет. Накоплений — тоже. В отчаянии я умоляла менеджера дать мне аванс — она согласилась, но двухмесячной зарплаты хватило лишь на половину суммы.
Я работала ту смену в полном тумане, отчаянно пытаясь найти выход. Я даже не заметила, как один из клиентов подслушивал мой разговор.
Позже, когда я шла домой, рядом остановилась машина. Водитель опустил стекло и произнёс:
— У меня есть для вас предложение.
Я застыла на тротуаре, сердце бешено колотилось. Фары чёрного седана освещали мокрый асфальт. Дождевые капли стекали по моему пальто, дыхание превратилось в облачко пара. Водитель — темноволосый, в строгом костюме, с непроницаемым взглядом — внимательно посмотрел на меня.
— Какое… какое предложение? — я с трудом выдавила из себя слова.
Он нажал кнопку, разблокировав пассажирскую дверь.
— Здесь холодно и сыро. Садитесь, поговорим, — его голос был спокойным, почти мягким, но в нём чувствовалась стальная нотка.
Я колебалась. Всё во мне кричало, чтобы я ушла, но отчаяние сковывало меня: отцу нужна была эта операция. Банк был пуст, больнице не было дела до моей боли. Я глубоко вздохнула, открыла дверь и села внутрь, сжав сумку на коленях. В салоне пахло дорогим парфюмом и кожей.
Машина плавно тронулась с места.
— Меня зовут Алексей, — представился водитель. — Сегодня днём вы обслуживали меня в кафе. Я случайно услышал ваш разговор.
Мне стало стыдно. Наверное, я говорила слишком громко.
— Да, — прошептала я. — Моему отцу срочно нужна операция, а денег нет.
Алексей кивнул.
— У меня есть средства, чтобы помочь вам.
Он посмотрел на меня боковым зрением.
— Но в обмен мне нужна услуга… услуга, которая может идти вразрез с вашими принципами.
У меня пересохло в горле.
— Сколько? — спросила я.
— Вся сумма на операцию. И даже больше, если понадобится, — спокойно ответил он, сворачивая на пустую улицу. — Но то, что мне нужно, непросто.
Я судорожно вдохнула.
— Я слушаю.
Алексей напрягся.
— Я веду бизнес. Торговлю. У меня есть… конкурент, и мне нужна некоторая информация, которую можно достать только на благотворительном вечере, который он устраивает.
Я оцепенела.
— Вы хотите, чтобы я шпионила?
Он постучал пальцами по рулю.
— В каком-то смысле. Нужно попасть на мероприятие, войти в его кабинет и забрать флешку. Если справитесь, деньги сразу окажутся у вас.
Моё сердце бешено заколотилось. Я могла угодить в тюрьму.
Но перед глазами стоял отец, лежащий в больнице, бледный и слабый.
— Половину суммы вперёд, — сказала я хрипло.
Алексей медленно кивнул.
— Договорились.
***
Через несколько дней деньги поступили на мой счёт. Я сразу внесла оплату за операцию. Мама разрыдалась от облегчения, а я старалась не думать о том, что должна была сделать.
В день приёма Алексей привёз меня к роскошному особняку. Вручил миниатюрную гарнитуру и сумочку с потайным карманом для флешки.
— В 21:15 ты поднимешься на второй этаж, зайдёшь в кабинет, найдёшь флешку за книгами, — инструктировал он. — У тебя будет восемь минут.
Я сглотнула.
— Почему ты не можешь сделать это сам?
Алексей хмуро улыбнулся.
— Я слишком заметен. Ты — новое лицо.
Сжав кулаки, я шагнула внутрь особняка. Внутри всё сияло: люстры, зеркала, дорогие украшения. Я взяла поднос с шампанским и влилась в толпу.
В 21:14 Алексей заговорил в наушнике:
— Время.
Я оставила поднос, подошла к лестнице и поднялась наверх. В коридоре было тихо. Отыскав нужную дверь, я вошла внутрь.
Кабинет был пуст. Я быстро подошла к полке, отодвинула книги и нащупала флешку. Стиснув зубы, убрала её в сумку.
— У меня есть флешка, — прошептала я.
— Выходи через сад, — раздался голос Алексея.
Я повернулась… и застыла. В коридоре послышались шаги.
Я бросилась за стол.
Дверь открылась. Двое мужчин вошли внутрь.
— Алексей слишком хитёр, — сказал один. — Нужно держать его под контролем.
— Уже держим, — хмыкнул второй.
Я затаила дыхание. Когда они ушли, я выскользнула из кабинета, сбежала вниз и вышла в сад.
Алексей ждал у машины.
— Флешка? — спросил он.
Я протянула ему её, дрожа от страха.
— Перевод уже на твоём счету, — он передал мне телефон.
Я нажала «Подтвердить». Через секунду пришло уведомление — деньги поступили.
— Ты спасла своего отца, — сказал Алексей.
— Что было на той флешке?
Он посмотрел на меня холодно.
— То, о чём тебе лучше не знать.
Я сделала шаг назад.
— Пообещай, что я свободна.
Алексей кивнул.
— Ты свободна.
И исчез в темноте.
Операция прошла успешно. Отец поправился.
Но я знала: если бы пришлось… я бы сделала это снова.