ДУХИ МОЕЙ СВЕКРОВИ ДОВОДЯТ МЕНЯ ДО ТОШНОТЫ — А ОНА ОТКАЗЫВАЕТСЯ ПЕРЕСТАТЬ ИХ НОСИТЬ
В семье это уже почти стало шуткой — как моя свекровь заливается теми же удушающими духами. Только для меня в этом нет ничего смешного.
Каждый раз, когда она приходит в гости, через десять минут у меня першит в горле, начинается раскалывающая головная боль, а иногда даже кружится голова. Не знаю, аллергия ли это или что-то ещё, но именно этот запах буквально валит меня с ног.
Сначала я молчала. Думала, может, это только у меня такая реакция, и не хотела показаться грубой. Но после третьего или четвёртого раза, когда мне приходилось извиняться и ложиться в постель у себя же дома, я, наконец, заговорила об этом с мужем. Он сказал, что попробует поговорить с ней, постарается донести это аккуратно.
Ну, он поговорил. И угадайте, как она отреагировала? Она засмеялась. Считала это нелепым. Сказала: «Ой, я ношу эти духи уже много лет. Никто никогда не жаловался». А потом ещё вставила что-то про то, что люди «сейчас слишком чувствительные».
В следующий раз, когда она пришла? Если честно, пахла она ещё сильнее. Как будто специально, назло. Я пыталась открыть окна, зажечь свечи — ничего не помогало.
В конце концов, я сказала ей напрямую. Настолько вежливо, насколько могла. Я сказала: «Мне действительно кажется, что у меня сильная реакция на ваши духи. Не могли бы вы, пожалуйста, не использовать их, когда приходите к нам?» Она посмотрела мне прямо в глаза и сказала: «Это часть меня. Я не собираюсь меняться ради кого-то».
Теперь мой муж оказался между двух огней, а у нас завтра очередной ужин с ней.
А вчера вечером он спросил меня, не могла бы я «потерпеть ещё раз».
Давайте назовём мою свекровь Брендой. Никогда не забуду нашу первую встречу: она тепло меня обняла и сказала: «Добро пожаловать в семью!» Но сразу же я почувствовала этот запах. Резкий, приторно-цветочный, буквально удушающий. Я подумала, что, возможно, она просто случайно переборщила с духами в тот день. Оказалось, что это её обычный стиль — а теперь мне кажется, что она носит их ещё больше, назло.
Я старалась относиться к этому деликатно, потому что действительно хочу сохранить мир в семье. Бренда любит заглядывать к нам на воскресные ужины, а мой муж, Маркус, очень близок с ней. Она вырастила его одна после того, как его отец ушёл, и я понимаю, что у них сильная связь. Я уважаю её за то, что она сделала для него, но мне хочется, чтобы она поняла: моя реакция на её духи — это не личное. Это физическое — у меня буквально начинает раскалываться голова.
В ночь перед последним ужином я не могла уснуть. Наполовину из-за беспокойства перед встречей с Брендой, наполовину из-за обиды на Маркуса, который продолжал говорить: «Просто потерпи». Когда люди так говорят, это обычно означает, что они даже близко не понимают, насколько тебе плохо. Но я хотела верить, что, возможно, в этот раз что-то изменится.
На следующий день Бренда пришла вовремя. Я почувствовала её духи, как только она позвонила в дверь — будто запах просочился в щель. Она вошла, обняла меня, и я сразу почувствовала, как у меня закладывает нос. Первую часть ужина я провела, глотая воду и отчаянно пытаясь игнорировать жжение в горле.
Маркус тоже это заметил — он бросил мне сочувствующий взгляд через стол. Но я видела, что он надеется, что мы как-то справимся. Бренда рассказывала о друзьях из церкви, новых соседях и своей волонтёрской деятельности, но я почти ничего не слышала — в висках стучало всё сильнее. Воздух казался тяжёлым. Через час я не выдержала, извинилась и вышла на заднее крыльцо подышать свежим воздухом.
Маркус вышел за мной. Я была не только немного головокружительна, но и просто расстроена. «Я не знаю, сколько ещё смогу это терпеть», — сказала я ему.
Он тяжело вздохнул. «Я пытался, ладно? Она просто не считает, что это проблема».
Мы вернулись за стол. Бренда выглядела немного раздражённой из-за моего ухода и спросила, всё ли в порядке. Я старалась оставаться вежливой, но в какой-то момент тема духов снова всплыла. На этот раз я решила быть честной, но вежливой. «Бренда, у меня действительно сильная физическая реакция на ваши духи. Я не хочу вас менять, но мне нужна помощь. Может, можно найти компромисс? Использовать их немного меньше или выбрать более лёгкий аромат для визитов?»
Она явно напряглась. «Этот запах очень важен для меня», — твёрдо сказала она. «Это те же духи, которые носила моя мама. Она всегда говорила, что это её фирменный аромат. Я продолжаю традицию».
Это был первый раз, когда она упомянула о таком значении этого аромата. Внезапно я почувствовала укол вины. Я так сосредоточилась на своей реакции, что даже не спросила, почему для неё это так важно. Осторожно я спросила: «Ваша мама недавно ушла?»
Глаза Бренды чуть дрогнули. «Несколько лет назад», — ответила она. «Но когда я их ношу, мне кажется, что она рядом».
Я увидела боль на её лице. Она редко говорит о своей матери, потому что не любит вспоминать грустные моменты. Но вот оно — духи были не просто духами, а связью с её мамой.
Я смягчилась. «Я понимаю, что для вас это важно, и уважаю это. Но мне действительно плохо физически. Я хочу, чтобы мы могли проводить время вместе. Нам бы найти компромисс — это было бы очень ценно для меня».
Я ожидала, что она вспылит, но что-то в моих словах её задело. Она немного помолчала. Маркус прочистил горло и добавил: «Мама, может, просто чуть меньше их наносить? Я знаю, ты их любишь. Но они реально вредят её здоровью».
Бренда сжала губы, явно борясь с эмоциями. Наконец, она вздохнула и сказала: «Я подумаю».
Это не была мгновенная победа, но это был небольшой сдвиг. Ужин закончился без громких сцен. Головная боль у меня всё же была, но слабее, так как я провела полвечера у открытого окна. Позже, когда мы убирали со стола, я заметила на кухне маленький тюбик без запаха — бесплатный лосьон из отеля. Бренда случайно его оставила. Или, возможно, это был знак, что она действительно обдумывает альтернативу.
Через пару недель мы позвали её на вечер кино. К моему удивлению, когда она вошла, я не почувствовала резкого запаха. Да, духи были, но очень лёгкие. Я могла нормально дышать и разговаривать.
В какой-то момент Бренда призналась, что нашла более слабую версию своего аромата. «Сначала было странно, — сказала она, — но теперь я вижу, что так лучше».
И я поняла: иногда мы думаем, что люди просто упрямятся, но за этим стоит нечто большее. Главное — уметь слушать друг друга.
