НАКАНУНЕ СВАДЬБЫ Я ЗАСТАЛА СВОЮ МАМУ НА КОЛЕНЯХ ПЕРЕД МОИМ ЖЕНИХОМ
Накануне свадьбы я не могла заснуть. Мысли не давали покоя. Сколько бы я ни пыталась – закрывала глаза, глубоко дышала, даже считала в обратном порядке от ста – ничего не помогало. Завтра должен был стать самым счастливым днём в моей жизни, но вместо волнения я чувствовала тяжесть на груди.
А если что-то пойдёт не так? Если я споткнусь, идя к алтарю? Если Артём, мой жених, в последний момент передумает?
От одной мысли об этом сердце заколотилось сильнее.
Начала болеть голова. Отлично. Именно этого мне не хватало перед свадьбой.
Я вздохнула и села. Надо выпить таблетку. Осторожно выбралась из-под одеяла, стараясь не шуметь, и на цыпочках направилась к двери. Родители спят чутко, будить их мне совсем не хотелось.
Когда я спустилась вниз, то услышала голоса.
Шёпот.
Я застыла.
Тихий, но настойчивый голос. Голос моей мамы.
А затем – низкий голос Артёма.
Моего жениха.
Живот скрутило от дурного предчувствия. Почему он здесь? Он ведь должен быть в отеле, отдыхать перед важным днём.
Я прижалась к стене и заглянула за угол. Из кухни падал приглушённый свет, освещая сцену, от которой у меня похолодело в жилах.
Моя мама стояла на коленях перед Артёмом. Она не плакала, не выглядела напуганной. Она была пугающе спокойна. Руки сложены в мольбе, взгляд устремлён вверх.
— Пожалуйста, не приходи завтра на церемонию, — произнесла она.
Воздух застрял у меня в лёгких. Пальцы вцепились в дверной косяк.
Артём напрягся.
— Что за чёрт? — пробормотал он. — Почему?
Мама перебила его:
— Я заплачу тебе.
Я похолодела.
— Двадцать тысяч долларов. Они будут лежать в кармане твоего костюма завтра утром. Просто возьми деньги и исчезни из её жизни.
Зрение помутнело.
Это не может быть правдой.
Артём горько усмехнулся:
— Ты серьёзно?
Мама мягко ответила:
— Она тебя любит, но одной любви недостаточно. Ей нужно больше – стабильность, безопасность. А ты не сможешь ей этого дать.
Он сжал челюсть.
— А ты думаешь, какой-то старый богач сможет?
Мама поджала губы.
— Он успешен. Он обеспечит её так, как ты не сможешь.
Меня накрыло осознание.
Это не про Артёма.
Это было заранее спланировано.
Мои родители хотели, чтобы я вышла замуж за другого. За какого-то богатого бизнесмена, которого они выбрали для меня.
Артём выдохнул и провёл рукой по лицу.
Он раздумывал.
Нет.
Нет, нет, нет.
— Ты правда думаешь, что это лучше для неё? — тихо спросил он.
Мама кивнула.
— Да.
Молчание.
Затем Артём пожал плечами:
— Хорошо. Договорились.
Воздух вырвался из лёгких.
Я развернулась и бросилась наверх, дрожа. Сердце бешено колотилось.
Он согласился.
Тело застыло, разум кричал.
Дверь скрипнула.
— Диана.
Голос Артёма был мягким.
Я не двинулась. Не могла на него смотреть.
Он вздохнул и сел рядом на кровать.
— Я знаю, что ты всё слышала, — прошептал он.
Я сглотнула.
— Ты хочешь, чтобы я тебе доверяла? Ты только что…
— Я не ухожу.
Его голос был твёрдым.
Наши взгляды встретились.
Я моргнула.
— Что?
Он придвинулся ближе.
— Я не оставлю тебя, Диана.
Я покачала головой.
— Это не имеет смысла.
— Имеет, — его глаза сверкнули. — Они всё это спланировали. Партнёр твоего отца. Богатый мужчина. Они считают, что он тебе больше подходит. Твоя мама реально думает, что спасает тебя от меня.
Я хотела это отрицать, но…
Глубоко внутри я знала правду.
Мама всегда говорила о финансовой стабильности, будто это важнее любви.
— Они предложили мне двадцать тысяч, чтобы я исчез, — продолжил Артём. — Поэтому я сказал «да».
Я вздрогнула.
Он усмехнулся.
— Потому что я возьму их деньги. И сделаю ровно то, чего они хотят.
Моё сердце бешено заколотилось.
— Я не приду на свадьбу, — сказал он, глаза загорелись. — Но не потому что убегу.
Он сжал мою руку.
— А потому что мы уйдём вместе.
Я смотрела на него, поражённая.
— И что дальше?
Он ухмыльнулся.
— Завтра ты выйдешь замуж.
Я сглотнула.
— Но тебя там не будет.
— Нет.
Я улыбнулась.
— Давай сделаем это.
—
На следующее утро я стояла перед зеркалом в свадебном платье.
Белое кружево, мягкая ткань – оно было идеальным.
Но это не была свадьба, которую хотели мои родители.
— Диана, милая, пора! — постучала мама.
Я улыбнулась.
— Иду.
Она ничего не подозревала.
Церковь была полной.
Музыка заиграла.
Отец повёл меня к алтарю.
Но Артёма там не было.
Я повернулась к матери.
— Ну что, где ваш «идеальный жених»?
Тишина.
Мама побледнела. Отец напрягся.
Шёпот в зале.
— Мама, папа, — мой голос прозвучал звонко. — Надеюсь, вы довольны. Артёма больше нет.
Мама выдохнула с облегчением.
Но я улыбнулась шире.
— А теперь? Нет и меня.
Я бросила букет и ушла.
—
Артём ждал меня у машины в свадебном костюме.
Он улыбнулся.
Я побежала к нему.
Он подхватил меня и закружил.
— Ты сделала это.
Я улыбнулась.
— Мы сделали.
Я села в машину.
На сиденье лежал конверт.
Внутри — двадцать тысяч долларов.
Артём усмехнулся.
— Ну, хотя бы твои родители оплатили нам медовый месяц.
Мы уезжали прочь – от свадьбы, ожиданий, лжи.
И я поняла одно.
Я никогда не чувствовала себя более свободной.
