ОН ЗАСМЕЯЛСЯ, КОГДА Я СКАЗАЛА, ГДЕ РАБОТАЮ — НО Я ЕЩЁ НЕ РАССКАЗАЛА ЕМУ ВСЮ ПРАВДУ
Когда я сказала, что работаю в «Альянс Трафик», он ухмыльнулся.
Да, именно так — ухмыльнулся. Окинул меня взглядом с головы до ног, а потом сказал:
— Подожди, типа… на дороге? С знаками, конусами и всем этим?
Я кивнула:
— Да, я работаю в полевой бригаде.
Он рассмеялся:
— Ну это мило.
Мило. Я стояла на трассе под ливнем, таскала барьеры, которые в два раза больше меня. Я латала асфальт в три часа ночи, пока пот замерзал у меня на шее под каской. Но да, конечно… мило.
Он не спросил, как я туда попала. Что раньше я работала официанткой по двойным сменам, пока не открылась вакансия в бригаде моего кузена. Что я досконально изучила ГОСТ и сдала все экзамены на сертификаты. Мне приходилось доказывать свою компетентность столько раз, что я уже сбилась со счёта — потому что я «не выгляжу» как человек, который должен там работать.
И да, я блондинка. Так что, наверное, должна только мило улыбаться, фоткаться в стильных ботиночках и точно не руководить ночной сменой, где все парни в два раза старше меня. Но я это делаю.
В общем, мы сидели в баре. Первое свидание. Я не собиралась углубляться в разговор.
Но когда он продолжал шутить про «девочек с флажками» и «милые личики в жилетах», что-то во мне щёлкнуло. Я уставилась на своё пиво. Сначала ничего не сказала.
А потом посмотрела ему прямо в глаза и сказала кое-что, чего никогда раньше не говорила на первом свидании.
И по выражению его лица я сразу поняла — этот вечер сейчас станет очень интересным.
Я поставила бутылку и сказала:
— Я пошла в дорожные работы, потому что четыре года назад попала в аварию. Это случилось в зоне ремонта, где знаки были выставлены неправильно.
Его выражение изменилось — сначала замешательство, потом любопытство. Ухмылка исчезла.
— О, — только и сказал он.
Сердце забилось быстрее. Обычно я не говорю об этом. Ни с друзьями, ни даже с отцом. Но я всё равно продолжила:
— Было поздно. Я ехала домой после смены в кафе. Устала, но не отвлекалась на телефон. Участок ремонта был плохо освещён, а часть конусов сдуло ветром. Я резко вывернула руль, чтобы не наехать на кусок арматуры, и машину занесло.
Я замолчала, чувствуя, как ноет плечо, будто вспоминая ту боль.
— Я врезалась в бетонное ограждение так сильно, что врачи не были уверены, что я смогу нормально ходить. Но после операций, реабилитации и упорства я встала на ноги.
Он молчал. В его глазах не было ни капли прежнего высокомерия. Может, даже сожаление. Возможно, он пожалел, что назвал мою работу «милой».
— Так вот почему ты этим занимаешься? — наконец спросил он, наклонившись вперёд.
Я пожала плечами.
— Почти. Я поняла, насколько важно, чтобы зоны ремонта были безопасными. Чтобы следить за водителями, которые уставшие или неопытные в ночной езде. Я не хочу, чтобы кто-то пережил то, что пережила я. Это не вся правда, но большая её часть.
Он теребил салфетку.
— Чёрт… Прости. Я был придурком.
Я усмехнулась, хоть внутри ещё оставался осадок.
— Спасибо, что признал. Это непростая работа, знаешь? Люди думают, что мы просто стоим с флажками, но на деле всё куда сложнее.
Он кивнул.
— Никогда об этом не задумывался.
Мы замолчали. Вокруг гудел бар — звон стаканов, музыка, шумная компания у экрана с игрой. На секунду я задумалась, стоило ли вообще рассказывать эту историю. Но в то же время я почувствовала, как будто тяжесть спала с плеч.
Он кашлянул.
— Так это поэтому ты так упорно учила все эти инструкции и сертификаты?
Я кивнула, делая медленный глоток.
— Да. Один парень в бригаде моего кузена всему меня научил. Далёк его зовут. Он как старший брат для меня, всегда поддерживал. Он настоял, чтобы я знала ГОСТ как свои пять пальцев. Заставлял ставить знаки на тренировке, пока я не могла делать это с закрытыми глазами. Он сказал: «Если ты будешь этим заниматься, делай это так, чтобы никто не мог усомниться». И вот я здесь.
Он посмотрел вниз.
— Теперь мне ещё стыднее за свою шутку. Я и не думал, что за этим стоит такая история.
Я пожала плечами.
— Люди делают предположения. Так устроен мир.
Он снова открыл рот, будто собирался извиниться, но передумал.
— Спасибо, что рассказала. Я этого не заслужил, но ценю.
Я почувствовала к нему лёгкую симпатию. Может, его бравада была от нервозности. Может, я тоже сделала поспешные выводы.
— Ну ладно, — сказала я. — Хватит обо мне. А твоя история?
Он закрутил в пальцах картошку фри.
— Работаю в финансах. Отец владеет брокерской фирмой, я туда пошёл сразу после колледжа. Все считали, что это логично. Но я не уверен, что это то, чего хочу.
Я подняла брови.
— Серьёзно?
Он кивнул.
— Мне всегда говорили, что это лучший путь. Но иногда мне кажется, что я живу чужой мечтой. Я завидую тем, кто делает что-то реальное.
Я обдумала его слова, и моя злость окончательно ушла.
— Ну, жизнь коротка. Никогда не поздно всё изменить.
Он усмехнулся.
— Может, ты права.
Разговор неожиданно стал честным. Он признался, что делает дурацкие шутки, когда нервничает. А я рассказала, как трудно меня воспринимают всерьёз.
Когда принесли счёт, он предложил заплатить и снова извинился. Я настояла, чтобы разделить. Для меня это был знак — я не ищу жалости, я справлюсь.
На улице он спросил:
— Хотела бы ты как-нибудь повторить?
Я задумалась. Почувствовала ли я связь, или просто радовалась, что вечер не провалился?
— Может быть, — сказала я. — Я подумаю.
Он улыбнулся — впервые искренне.
— Это честно.
Мы кивнули друг другу и разошлись.
Через несколько дней я снова была на смене.
— Рена, ты там как? — крикнул Далёк.
Я показала большой палец.
Закрепляя последний знак, я вспомнила тот разговор. И поняла: мне больше не хочется скрывать часть себя.
Этот мир судит нас по внешности. Но наша история — это то, что делает нас сильными.
Спасибо, что прочитали. Если этот рассказ вам откликнулся, поделитесь с другом. Давайте напоминать друг другу: кем бы мы ни были, наша работа и наш путь достойны уважения.
