Как только мой взгляд упал на изящный золотой браслет, обвивающий запястье Стефании, у меня перехватило дыхание. Сердце забилось быстрее, а в животе завязался узел. Я узнала этот браслет. Я потратила недели на поиски, будучи уверенной, что он утерян навсегда. Но теперь он был на запястье медсестры, которая ухаживала за мной.
Как это возможно?
Жизнь была хорошей, пока я не попала в больницу. Я была замужем за Антоном три года, и у нас была спокойная, счастливая жизнь. Я работала консультантом в магазине одежды, а Антон занимался финансами. Мы не были богаты, но нам хватало.
По вечерам Антон приходил с работы уставшим. У него едва хватало сил спросить, как прошёл мой день, но я не жаловалась. Я знала, что он работает ради нас.
Однажды вечером, сидя с ним на диване, я нежно взяла его за руку:
— Не могу дождаться, когда у нас будет свой дом.
— Да, — вздохнул он, потирая лицо. — Мне просто нужно ещё немного времени, чтобы накопить. Сейчас дома стоят безумных денег.
— Знаю. — Я улыбнулась. — Но когда мы наконец его купим, я хочу большую кухню. И задний двор.
— Для собаки? — поддразнил он, приподняв бровь.
— Для ребёнка, — поправила я с улыбкой.
Его выражение смягчилось, и он поцеловал меня в лоб:
— Всё будет.
И я ему верила.
Когда в ту пятницу он уехал в командировку, я не придала этому особого значения. Его работа требовала разъездов, и я привыкла. Я решила использовать выходные, чтобы устроить генеральную уборку в квартире.
Малейшее представление не имела, что это изменит всё.
Я вытирала пыль с верхней полки в шкафу в коридоре, когда лестница внезапно зашаталась.
Сердце замерло. В одно мгновение я словно повисла в воздухе.
А затем рухнула вниз.
Острая, жгучая боль пронзила мою правую ногу, настолько сильная, что я ахнула. Глаза затуманились, дыхание стало прерывистым, и я не могла пошевелиться.
Стиснув зубы, я потянулась за телефоном, едва сумев провести пальцем по экрану. Дрожащими руками я набрала 911.
Через несколько минут приехали парамедики. Боль была невыносимой, когда они поднимали меня на носилки. Я едва могла держать глаза открытыми, пока меня везли в машину скорой помощи.
В больнице рентген подтвердил мои худшие опасения — перелом.
— Вам придётся остаться здесь на несколько дней, — сказал врач, накладывая гипс. — Нам нужно следить за отёком, прежде чем вы сможете вернуться домой.
Как только он ушёл, я схватила телефон и позвонила Антону.
Он ответил сразу:
— Катя? Привет, моя красавица! Как ты?
— Антон… — прошептала я. — Я… сломала ногу.
— Что?! — В его голосе мгновенно проскользнула паника. — Как? Что случилось?
Я выдохнула дрожащим голосом:
— Упала с лестницы во время уборки.
— Чёрт, Катя. — Я услышала шорох на другом конце, будто он ходил по комнате. — Я еду домой. Прерву поездку.
— Нет, не надо…
— Даже не спорь. Мне нужно быть с тобой.
У меня на глаза навернулись слёзы:
— Хорошо.
Я всё ещё разговаривала с ним, когда дверь в палату открылась, и вошла медсестра.
Я быстро попрощалась с Антоном и убрала телефон.
— Вы, должно быть, Катя, — сказала медсестра с тёплой улыбкой. — Я Стефания. Буду заботиться о вас.
— Приятно познакомиться, — слабо улыбнулась я, несмотря на дискомфорт.
— Не волнуйтесь, мы о вас позаботимся, — заверила она.
Она казалась милой. Я не знала, что всего через несколько дней эта женщина разрушит всё, что я знала о своей жизни.
Стефания была замечательной. Она следила за моим удобством, часто проверяла моё состояние, поправляла подушки, когда я не могла пошевелиться, и даже принесла мне дополнительное одеяло, когда я пожаловалась, что замёрзла.
— Вам, наверное, уже надоела больничная еда, — пошутила она однажды, ставя поднос передо мной. — Я бы не удивилась, если бы вы отказались это есть.
Я рассмеялась:
— Не хотела говорить, но да… Это явно не ресторан высокой кухни.
Она улыбнулась:
— Не переживайте. Если смогу, принесу вам что-нибудь получше.
Мы начали делиться историями о нашей жизни.
Однажды вечером, поправляя мне подушку, она спросила:
— У вас есть дети?
— Пока нет, — призналась я. — Мы с мужем сначала хотим купить дом, а потом уже задумываться о детях.
Она кивнула:
— Это разумно. Дети — дорогое удовольствие.
Я улыбнулась:
— А у вас? Замужем?
Она покачала головой:
— Нет, но есть один человек. Мы встречаемся. Пока ничего серьёзного.
— Думаете, он — тот самый? — поддразнила я.
Она пожала плечами:
— Может быть. Он замечательный. В последнее время сильно меня балует.
На следующий день, когда Стефания зашла в палату, я заметила кое-что — браслет.
Не просто браслет. Изящная золотая цепочка с маленьким сердечком.
Тот самый браслет, который подарила мне бабушка.
Тот самый, который исчез месяц назад.
Сначала я подумала, что это совпадение. Но когда она положила руку на стол, на обратной стороне подвески я увидела крохотную гравировку — смайлик.
Бабушка заказала этот смайлик специально для меня.
Мурашки побежали по спине.
— Какой красивый браслет, — осторожно сказала я. — Откуда он у вас?
Стефания взглянула вниз и улыбнулась:
— Парень подарил.
Лёд сковал мой желудок.
— Когда? — спросила я, с трудом сдерживая дрожь в голосе.
— Месяц назад.
Я сжала простыню. Воспоминания нахлынули —
Я, собирающаяся на вечеринку. Открываю шкатулку с украшениями. Понимаю, что браслет пропал.
— Антон, ты не видел мой браслет? — спросила я, копаясь в ящике.
— Наверное, ты оставила его где-то, — ответил он слишком быстро.
— Но он всегда в шкатулке.
— Катя, мы опаздываем, — вздохнул он, взглянув на часы. — Просто надень что-нибудь другое.
Его реакция тогда показалась мне странной, но я не придала ей значения.
А теперь, глядя на браслет на запястье Стефании, я поняла всё.
Антон забрал его.
И подарил ей.
Сердце бешено колотилось, когда я схватила телефон и открыла фото из годовщины свадьбы.
Я протянула экран Стефании:
— Это твой парень?
Её улыбка мгновенно исчезла.
Глаза метались между фотографией и мной.
— Откуда ты его знаешь? — растерянно спросила она.
Я сглотнула, чувствуя, как горло сдавило отчаяние.
— Потому что это мой муж.
