КОГДА Я СОГЛАСИЛАСЬ НА АБСУРДНОЕ ТРЕБОВАНИЕ ПАТРИЦИИ В ДЕНЬ СВАДЬБЫ, Я УВИДЕЛА ТРИУМФ НА ЕЁ ЛИЦЕ. ОНА ДУМАЛА, ЧТО ВЫИГРАЛА. НО НА ЭТОТ РАЗ ВСЁ БЫЛО ИНАЧЕ.
Когда я обручилась с Артёмом, я знала, что выхожу замуж не только за него.
Я выходила замуж и за его тесную, почти удушающую связь с его матерью — Верой Николаевной. С того самого момента, как мы объявили о помолвке, она повела себя так, будто это была её свадьба, а не моя.
— О, Юлия, лилии — слишком простые для свадьбы, — сморщив нос, сказала она на нашей первой встрече с флористом. — Розы куда элегантнее. Артём любит розы, правда, солнышко?
Я просто улыбнулась, напоминая себе: выбирай битвы. Но дело было не только в цветах.
У неё было мнение по поводу всего. И угадай, что? Она даже осмелилась сказать мне, что мне надеть в мой собственный свадебный день.
— Ты уверена, что хочешь что-то настолько… обтягивающее? — спросила она на примерке. — Это может быть неудобно во время церемонии.
Я рассмеялась, но внутри кипела.
Однажды вечером я пригласила её на ужин. Я потратила часы, готовя любимую лазанью Артёма с чесночным хлебом и салатом Цезарь.
Когда она приехала, я встретила её с улыбкой.
Артём попробовал лазанью и не удержался от похвалы. Но Вера Николаевна не могла позволить, чтобы её сын говорил обо мне с восхищением.
— Ну, конечно, вкусно, — протянула она с сарказмом. — Лазанья — это ж не ракетостроение, правда?
Артём, как обычно, даже не заметил её колкости. А я едва не вспыхнула от стыда.
Позже, когда я мыла посуду, она зашла на кухню и, как бы невзначай, подошла ко мне.
— Юлия, — начала она, — я знаю, ты стараешься, но мужчине вроде Артёма нужно нечто большее, чем симпатичное личико и сносная лазанья. Брак — это тяжёлый труд, дорогая.
Я хотела ответить, поставить её на место, но лишь кивнула:
— Спасибо за совет, Вера Николаевна. Я приму к сведению.
Такие ситуации накапливались одна за другой. Но даже тогда я не ожидала, что она устроит спектакль прямо на нашей свадьбе.
День свадьбы был прекрасен.
Я должна была быть сосредоточена на радости — я выходила замуж за любимого человека. Но стоило Вере Николаевне выйти из машины, стало ясно: этот день она тоже собиралась забрать себе.
Она появилась в белом кружевном платье в пол с блестящими стразами и небольшим шлейфом.
На секунду мне показалось, что она случайно перепутала платья. Но потом я поняла — это было не случайно.
— Артём, милый! Посмотри на себя! — всплеснула она руками, подбежав к нему, пока я стояла всего в паре шагов. — Он не самый красивый мужчина на свете, Юлия? — даже не дождавшись ответа, она поправила ему галстук и чмокнула в щёку.
Я натянуто улыбнулась:
— Он действительно красивый. Вы, наверное, так гордитесь им.
— Ещё бы, — вспыхнула она. — Он всегда был моим опорой. Моим номером один.
Вот это и была её фирменная манера — дать понять, кто в жизни Артёма по-настоящему важен.
Я сделала глубокий вдох и напомнила себе: держись.
Когда настало время для банкета, я решила отпустить мелкие шпильки и просто наслаждаться вечером.
Мы с Артёмом шли к столу молодожёнов, держась за руки. Но как только подошли к местам, Вера Николаевна вытащила стул, с громким скрипом подтащила его к нашему столу… и села между нами.
— Вот и отлично! — довольно произнесла она. — Теперь я смогу быть рядом с сыном в этот особенный день.
В зале прошёл шёпот.
Я посмотрела на Артёма, ожидая, что он что-то скажет. Но он просто пожал плечами.
— Вера Николаевна, это стол жениха и невесты, — сказала я. — Мы должны сидеть вдвоём.
— Ох, Юлия, — вздохнула она. — Не будь такой чувствительной. Я — самая важная женщина в его жизни. И всегда ею буду. Ты должна это уважать.
И тут Артём, наконец, вмешался. Но не так, как я ожидала.
— Да ладно, любимая. Это всего лишь стул.
Просто стул? Хорошо.
— Знаете что, Вера Николаевна? — я мило улыбнулась. — Вы абсолютно правы. Давайте сделаем по-вашему.
Её лицо расплылось в довольной улыбке. Она думала, что выиграла.
Но она ещё не знала, что у меня уже был план.
Пока она сидела и наслаждалась «триумфом», я встала, поправила платье и вышла в холл.
Я достала телефон и набрала номер:
— Здравствуйте, это Юлия. Мне нужно внести срочную правку в торт. Да, я знаю, что это в последний момент, но это правда важно.
Я отправила фото и объяснение. Ответ был неуверенным, но согласие я получила.
Когда я вернулась, Вера Николаевна всё так же восседала, пересказывая гостям истории из детства Артёма.
А я просто улыбалась, отсчитывая минуты до кульминации.
Потом начался первый танец. И, конечно же, как только заиграла музыка и Артём потянулся ко мне, она встала первой и шагнула вперёд.
Они начали танцевать, а гости — перешёптываться:
— А разве невеста должна танцевать первой?
Но я лишь улыбалась. Всё шло по плану.
И вот настал момент разрезания торта.
Зал погрузился в полумрак. Внесли трёхъярусный торт. Улыбка Веры Николаевны расцвела, пока она смотрела на него. Но потом… она застыла.
На верхушке стояли фигурки. И это был не жених с невестой.
Это был жених с матерью, рука об руку. Причём в мельчайших деталях: галстук Артёма, жемчужное ожерелье Веры Николаевны.
— Сюрприз! — воскликнула я. — Как вам торт, Вера Николаевна?
— Ю-Юлия… — заикаясь, прошептала она. — Ч-что это значит?
Я взяла микрофон:
— Вера Николаевна, Артём. Я хотела почтить вашу особенную связь. Очевидно, что сегодня настоящая пара вечера — вы. Так что, пожалуйста, вместе разрежьте этот символ вашей любви.
Гости прыснули от смеха. Руки Веры Николаевны дрожали, когда я вложила в них нож.
— Давайте, — сказала я нежно. — Все смотрят.
— Юлия, — прошипела она, — это неуместно.
— Неуместно? — притворно удивилась я. — О, Вера Николаевна, не будьте такой чувствительной. Вы же сами говорите, что вы — главная женщина в его жизни.
Смех прошёл по залу. А её подруги переглянулись, явно неловко.
— А теперь, если позволите, — я снова заговорила в микрофон, — я займусь чем-то более достойным, чем борьба за внимание на собственной свадьбе.
Я развернулась, кивнула подругам и вышла из зала.
За спиной я слышала шорох стульев, шёпот, звон бокалов. Люди начали расходиться, оставив Веру Николаевну и Артёма наедине со своей неловкостью.
Когда мы с подругами добрались до лимузина, мы смеялись до слёз.
Мы открыли шампанское и подняли тост за свободу.
Они понимали, почему я сделала это. И почему очень скоро я подам на аннулирование брака с Артёмом.
