Я никогда не любила свою семью — можете называть её дисфункциональной, если хотите. Но я всё равно не могла постичь, как моя сестра могла предать меня таким образом, дважды, хотя я помогала и ей, и нашему отцу.
Иногда я задаюсь вопросом, что было бы, если бы я родилась в лучшей семье. Знаете, с лучшими родителями, которые на самом деле знают, как быть родителями? Но в жизни не всегда получаешь то, чего хочешь, не так ли? На самом деле, я не могу винить свою мать — она сбежала из семьи, когда мне было всего десять, предположительно потому, что мой отец был жестоким и манипулятивным. Я всё ещё жалею, что она не забрала меня и мою сестру с собой в то время, но опять же, что есть, то есть. Иногда нет смысла оглядываться на прошлое и постоянно думать о том, «что могло бы быть».
Вот что мне постоянно твердила моя психотерапевт. Не оглядывайся на то, что ты не можешь изменить, и не думай о том, что могло бы быть. Смотри вперёд, время линейно, назад пути нет. Но она также сказала, что если я запишу это, мне может стать легче — так что вот, полагаю, я и пишу.
Как я уже сказала, мой отец был жестоким и манипулятивным монстром — эгоцентричным, высокомерным… он заботился только о себе и о том, что его непосредственно касалось. Иногда я задаюсь вопросом, как моя мать вообще вышла за него замуж. Полагаю, этого я никогда не узнаю. Что касается моей младшей сестры Марины, вы, вероятно, можете понять, каким человеком она выросла в таких обстоятельствах. Мы были близки в детстве — по крайней мере, до того, как всё это случилось, — но после того, как мама сбежала, всё стало только хуже.
Мой отец никогда меня не любил с детства, но он возненавидел меня ещё больше после ухода матери. Почему? Понятия не имею. Вероятно, он думал, что я была причиной её ухода — он никогда не считал, что это его вина. Ну, иногда, когда он был пьян, он винил стриптизёршу, но для танго нужны двое, не так ли? Или, в данном контексте, для приватного танца.
Как бы то ни было. Моя сестра Марина. С тех пор как ушла мама, Марина стала любимицей отца, предположительно потому, что она была ещё слишком мала, чтобы понять, что произошло. Поскольку я была уже слишком взрослой, чтобы превратиться в папину дочку, он сосредоточился на Марине. Вот что я имела в виду, когда говорила, что с тех пор всё пошло под откос, — он и Марина начали объединяться против меня, отчуждая меня в доме. Это было неприятно, и, честно говоря, я не хочу вдаваться в подробности того, что происходило. Скажем так, я бы хотела иметь более функциональную семью.
Марина выросла избалованной девчонкой. Вот в чём дело с моим отцом. Он мог быть абсолютным подонком, но он не был глуп. На самом деле, он сколотил себе состояние, основав торговую компанию. Впрочем, это имело смысл, поскольку у него были все черты психопатичного генерального директора. Марина, будучи папиной дочкой в семье, имела всё, что ей было нужно и чего она хотела, — и даже то, о чём она не знала, что хочет. Я до сих пор помню сумку от Gucci, которую отец подарил ей, когда ей было всего 12. Можете в это поверить? 12-летняя девочка с сумкой от Gucci? Излишне говорить, что Марина выросла в дисфункционального человека.
Что до меня, мне приходилось усердно работать ради всего, что у меня было. Поскольку я не получала никаких карманных денег от отца, я начала подрабатывать то тут, то там, чтобы просто сводить концы с концами. Я работала в «Макдоналдсе», в «Ростиксе» и даже раздавала листовки у торгового центра. Я до сих пор помню, как от меня пахло картошкой фри после смен. От этого запаха просто невозможно избавиться. В каком-то смысле я благодарна за этот опыт, поскольку всё это научило меня тому, что нужно знать в жизни. Это сделало меня той, кто я есть, — научило стойкости и помогло пережить тёмные времена.
Я съехала, как только смогла. Помню, мне тогда было 18 — было долгое и жаркое лето, и я собрала свои вещи и уехала в Санкт-Петербург на своей старой «Хонде Цивик», даже не попрощавшись. На моём счету тогда было, может, 400 долларов, но это было освобождение. Я до сих пор помню сладкий летний бриз юности и свободы вдоль побережья Чёрного моря.
Перенесёмся на 10 лет вперёд: я получила высшее образование и начала работать в IT-компании. Не скажу, что у меня была блестящая карьера, но мне удалось наладить достойную жизнь и скопить немного денег. Честно говоря, я бы не осталась в IT, если бы не деньги. Но эй, всем нам нужно как-то зарабатывать на жизнь. Именно тогда я получила электронное письмо от Марины. Я не разговаривала ни с ней, ни с отцом со дня своего отъезда, да и им, в общем-то, было всё равно. Они могли бы как-то связаться со мной, но не сделали этого. Десять лет, ни одного сообщения от них. Но сюрприз-сюрприз, Марина просила у меня помощи в письме. Как всё изменилось, подумала я.
Оно начиналось с кучи формальных обращений вроде «Дорогая Анна», «Надеюсь, это письмо застанет тебя в добром здравии» и моё любимое — «Искренне твоя». Она просила у меня денег, так как её ребёнок заболел и нуждался в операции, а её бывший парень сбежал с какими-то девицами, оставив её ни с чем. Она сказала, что уже несколько лет не общается с папой из-за какой-то ссоры… бла-бла-бла. Поэтому ей и нужна была моя помощь. Сначала я колебалась, но потом открыла вложение в письме — это была фотография моего племянника. Он был очарователен.
Посмотрев на эту фотографию, я стала размышлять, что мне делать, — или, вернее, что будет правильным. Понимаете, я могу не любить свою семью, но ребёнок был невинен. Его не должны были втягивать во всю эту семейную вражду. Проворочавшись всю ночь в постели, я решила перевести ей деньги. В следующем месяце я отправила ей письмо, спрашивая, всё ли в порядке с ребёнком, — увы, ответа не последовало.
Поэтому я провела небольшое исследование и выяснила, где она живёт. Что ж, как оказалось, она не уехала далеко — буквально в шести-семи кварталах от того места, где мы раньше жили. Я решила заехать и навестить её. Прошло больше десяти лет с тех пор, как я уехала, — но в этом и особенность маленьких российских городков… пейзажи могут меняться, а люди — нет. Я всё ещё узнавала те же магазины и людей, которых знала раньше. Постаревших, но не обязательно помудревших.
Затем, словно Бог вмешался каким-то извращённым образом, прежде чем я добралась до Марины, я столкнулась со своим старым одноклассником, который, как оказалось, знал мою семью, ну вы знаете, маленький город. Иван был моим одноклассником. Его мать и мой отец были соседями в детстве, так что он был вроде как друг семьи. Он был крайне удивлён, увидев меня на заправке. — Эй. Это ты, Анна? — сказал он, подойдя ко мне от своей машины. — …Иван? Боже, едва узнала тебя, приятель, — сказала я. — Что привело тебя сюда? Не видел тебя много лет, — продолжил он. — Приехала навестить своего старика? Я предположила, что он не знает, что случилось с моей семьёй за все эти годы. — Неа, просто хочу проведать Марину и моего племянника, — сказала я, пытаясь отмахнуться и сделать так, чтобы это звучало как можно естественнее. — Твоего племянника? Я не знал, что у Марины есть ребёнок, — ответил Иван с недоумением в глазах. — Странно, я бы знал, так как живу через дорогу от неё, — добавил он. Вот теперь всё становилось странным.
Из любопытства я спросила Ивана о своём отце после краткого объяснения, что мы не общались уже несколько лет. — Да, он ходит к Марине каждые выходные. Говорят, его партнёр по бизнесу его кинул, так что он там потерял немало денег. Какое-то время он выглядел грустным, но сейчас вроде в порядке, — сказал он. — Думаю, Марина смогла его выручить или что-то в этом роде. — Его партнёр его кинул? Когда это было? — Может, месяц или два назад? Помню, видел его гуляющим по подъездной дорожке у Марины, он звонил и матерился в телефон — должно быть, примерно в то время. Я решила навестить Марину. Я должна была знать, что случилось.
Итак, я подъехала к дому Марины, позвонила в дверь, и она мне открыла. Из-за двери я увидела своего отца, сидящего в гостиной с бокалом вина в руке, — и нет, я не видела в доме никакого ребёнка. Марина была удивлена меня видеть, как вы уже можете догадаться. — Анна? Что ты здесь делаешь? — спросила она. — Просто пытаюсь проведать своего племянника, — ответила я. На миг я увидела в её глазах, что она пытается избежать этой темы. — О, за Антоном сейчас присматривает моя подруга, — ответила она. — Хочешь войти? Мы не виделись много лет, — добавила она. Я всё ещё колебалась — всего один шаг, и я могла бы войти в дом и, возможно, разобраться со всей той травмой, посеянной во мне много лет назад. Это было так близко, это чувство, что наконец-то можно всё исправить. Но я не была готова. Я сказала им, что немного нездорова, вернулась в свою машину и поехала в ближайший мотель.
На следующий день я снова столкнулась с Иваном в местной закусочной. Бог определённо действует таинственными путями. Но на этот раз всё было немного по-другому — когда он увидел меня в закусочной, он просто отвернулся, не сказав ни слова. Это было странно, подумала я. Учитывая, что мы всё время были в хороших отношениях, в этом было что-то странное. Я решила подойти к нему и спросить, в чём дело. — Эй, приятель, как дела? Всё в порядке? — спросила я его, когда он сел за свой столик. Он пытался избегать зрительного контакта со мной, но я просто стояла там, совершенно сбитая с толку его реакцией. — Слушай, я знаю, это не моё дело, но думаю, тебе может понадобиться помощь, — сказал он. Теперь это стало ещё более запутанным. — Что? Почему? Кажется, я не понимаю, — сказала я. — Слушай, я вчера вечером говорил с Мариной о том, что у неё есть ребёнок, — она сказала мне, что… ну, она сказала мне, почему ты уехала, — кротко сказал он. — Что? Что она сказала? — Она сказала, что ты… выдумываешь, и им пришлось отправить тебя в больницу. — Ч-что? Как? — У неё нет ребёнка, и я не понимаю, почему ты сказала, что есть. Так что вчера вечером я зашёл к ней и спросил об этом, и она рассказала мне, что случилось, — сказал он, но затем на мгновение замолчал. — Она сказала, ты просто появилась из ниоткуда и начала расспрашивать о её ребёнке… Слушай, я не хочу никаких проблем.
Эта… мерзавка. Не знаю, могу ли я всё ещё называть её сестрой. Она что, просто подставила меня после всего, что я сделала для неё и, предположительно, для нашего отца? У меня галлюцинации? Нет, я была уверена, что нет. — Подожди секунду, — сказала я Ивану, когда он уже собирался уходить. Затем я зашла в свою почту и показала письмо Ивану. Он посмотрел на него и на некоторое время замолчал. Но наконец ответил. — Слушай, это действительно не моё дело, просто оставь меня в стороне, — сказал он и просто ушёл из закусочной, не притронувшись к своим блинчикам.
Так что вот я, снова в Санкт-Петербурге, в своей квартире. Я только что проехала весь путь обратно после того разговора с Иваном — бог знает, о чём сейчас говорят другие люди в городе. Можете себе это представить? Моя собственная сестра сфабриковала ложь, чтобы я спасла нашего отца, который никогда обо мне не заботился, а затем подставила меня, рассказав всем, что я сумасшедшая? Серьёзно? Я не уверена, как к этому относиться, — признаю, что, записав это, мне стало легче. Но всё же… я не могла не задаваться вопросом, изменилось бы что-нибудь, если бы я действительно вошла в тот дом и поговорила с ними. Может, у меня был шанс что-то изменить? Может, всё не закончилось бы так, как сейчас? Я не знаю. Я действительно не знаю.
Чему нас может научить эта история? Иногда нам просто нужно отпустить. Что есть, то есть, иногда мы просто ничего не можем с этим поделать. Отпустите и начните жить. Смотрите вперёд. Мы не можем изменить прошлое, каким бы оно ни было, но мы можем попытаться двигаться дальше, так или иначе.