Лена закрыла машину, и они с мужем поспешили ко входу в офис. С неба хлынул дождь, превратив улицу в ручьи. Коллеги, приехавшие чуть позже, топтались у парковки, не решаясь выйти под холодный ливень. Они беспомощно поглядывали на часы — рабочий день вот-вот начнется, а чтобы добраться до своих столов, нужно было промокнуть до нитки.
Муж оставил быстрый поцелуй на ее щеке и скрылся в лифте, а Лена заглянула на первый этаж к подруге Вере. Вера уже склонилась над чертежной доской, аккуратно выводя первые линии нового проекта. Женщины обменялись быстрыми взглядами, словно говоря: «Увидимся в обед». Затем Лена направилась в бухгалтерию. Подойдя к двери, она услышала, как обсуждают ее имя — явно без особой симпатии.
«Ленка-то и не в курсе», — говорила старшая коллега Валентина Ивановна, так и не познавшая семейной жизни. «Ей лишь бы сверхурочные платили! Она совершенно слепа к тому, что муж ей уже целую вечность наставляет рога».
«Да уж, муж у нее не подарок», — вздохнула молодая сотрудница.
«А может, он просто связался с дурной компанией?» — предположила Иванова, но тут же осеклась и замолчала.
Лена не выдержала и вошла в бухгалтерию. Она спокойно поздоровалась со всеми и села за свой стол, хотя сердце колотилось от боли и предательства. «Что? Женя мне изменяет? И все, кроме меня, знают? А как же Вера? Почему она ничего не сказала?» Лена прижала ладони к вискам — головная боль нарастала, как раскаты грома.
«Валерия Олеговна, может, таблетку выпьете?» — участливо спросила Иванова.
«Нет, спасибо, Валентина, у меня своя есть. Это все погода», — ответила она, кивнув на окно, где все еще лил дождь.
Лена достала из сумки обезболивающее и проглотила, досадливо скривившись, потому что забыла воду. Она метнулась к кулеру, наполнила стаканчик и выпила. Но даже после этого пульсация в висках не прекращалась.
«Кто она? Кто эта другая женщина? Хотя какая разница? Настоящий вопрос — почему? Женя все еще играет в идеального мужа — какой лицемер!» Лена была на грани взрыва, но не могла подобрать слов, чтобы выразить свой гнев. Ей хотелось немедленно подняться на пятый этаж, где находился отдел логистики, и потребовать объяснений. Но у нее не было доказательств. Устроить сцену сейчас — значит лишь показать свою слабость.
День прошел в невыносимом напряжении. Лена не делала перерывов, работая до последней минуты. По дороге домой Женя, как обычно, весело болтал, потягивая пиво. Он был уверен, что за рулем будет она — по их негласному уговору водителем всегда была жена.
«Эй, Ленчик, может, поднажмешь? А то на футбол опоздаем!» — торопил он ее, когда она осторожно обгоняла очередную машину.
Лена стиснула зубы, сдерживая гнев, готовый вырваться наружу. Когда они приехали домой, Женя сразу направился к холодильнику, достал банку пива, включил телевизор и устроился на диване.
Лена переоделась, умылась и пошла на кухню. «Вот бы подать ему ужин со слабительным!» — кипела она, жаря картошку с салом и с остервенением разбивая на сковороду перепелиные яйца. Громкий стук посуды заставил Женю поставить футбол на паузу и крикнуть:
«Лен, ты чего там гремишь? Можно потише?» — донеслось из гостиной.
Лена принесла поднос с едой, поставила на журнальный столик перед ним, а сама вернулась ужинать на кухню. Мысль о его предательстве не давала покоя, а стук в висках заглушал даже звук телевизора.
Вечером позвонила дочь:
«Мам, мы с Вадиком в воскресенье все-таки не приедем — планы поменялись. Ты ведь не обиделась?»
«Конечно, нет. Главное, чтобы у вас все было хорошо», — ответила Лена, стараясь, чтобы голос не дрожал, и повесила трубку. Оставшись одна, она уткнулась лицом в подушку, давая волю слезам. Эту пятницу она запомнит надолго.
Рано утром на следующий день — в полседьмого — зазвонил телефон. Это была свекровь.
«Леночка, сегодня ведь суббота? Или ты все никак не отоспишься? Может, отвезешь меня в деревню? Нужно могилки прибрать перед Пасхой. Моему сыну, очевидно, не до этого».
«Лидия Аркадьевна, почему бы вам сына не попросить? Он-то отдохнувший, в отличие от меня. К тому же я себя очень плохо чувствую», — попыталась возразить Лена.
«Ох, вечно одно и то же! То ты занята, то болеешь. Я все вижу — для своей мамы ты время находишь, а для свекрови — никогда!»
«Пожалуйста, не говорите того, чего нет, Лидия Аркадьевна. Я всегда вас вожу, когда вы просите. Если настаиваете, могу заехать за вами прямо сейчас».
«Я уже полчаса жду, пока ты выспишься!» — рявкнула свекровь и бросила трубку.
Лена заставила себя встать с постели, наспех проглотила бутерброд с кофе и спустилась к машине. На кладбище царила обычная предпасхальная суета: взрослые спешили ухаживать за могилами близких, дети весело таскали ведерки с песком. На фоне всей этой суеты энергичная Лидия Аркадьевна выделялась еще больше. Она голыми руками вырывала сорняки, ворча:
«Все в таком запустении! Никто и пальцем не пошевелит».
Пока Лена тащила очередное ведро с песком, она заметила странное поведение свекрови. Лидия напряглась, вскинула брови и начала нервно оглядываться. Затем она встала прямо перед Леной, словно заслоняя ее от чего-то, прикрывая глаза от солнца рукой.
Выглянув из-за плеча свекрови, Лена увидела, как мимо кладбища медленно проезжает машина — машина Алины, дочки начальника. На пассажирском сиденье сидел Женя. Автомобиль свернул на проселочную дорогу, ведущую к дачам, и скрылся из виду.
«Так вот кто она…» — Лена почувствовала новый приступ боли. «Он на все пойдет ради карьеры. Но зачем свекровь притащила меня сюда? Неужели это было сделано намеренно?»
Вернувшись домой, Лена приняла душ и свернулась под одеялом. «Буду спать, пока не высплюсь», — решила она. Через полчаса позвонил сын-студент:
«Мам, я на этих выходных не приеду. Мы с друзьями на рыбалку едем. Передай Насте, чтобы не извинялась. В следующий раз все вместе встретимся!»
«Хорошо, Стасик. Спасибо, что предупредил. Не волнуйся о сестре — она тоже не приедет».
«О, какое совпадение!» — усмехнулся он. «Ну, мам, веселитесь там с папой. Пока!»
«Конечно, повеселимся», — пробормотала Лена, пытаясь снова уснуть.
Едва она задремала, как в дверь позвонили. На пороге стоял Женя, выглядевший взволнованно.
«Представляешь, Лен! Мы с друзьями решили открыть купальный сезон!»
«В мае? Ну, ладно», — ответила она. «Почему ты ключи не взял?»
«Забыл. Я очень рано ушел, а ты еще спала».
«Какой искусный лжец», — подумала Лена, чувствуя, как в ней закипает гнев. Она выпалила:
«А как мне выспаться в субботу, если твоя мать будит меня в семь утра?»
«Правда?» — Женя выглядел искренне удивленным. «Я и не знал. Когда проснулся на диване, решил, что надо дать тебе поспать».
Лена слушала его объяснения, но в голове у нее бушевал ураган мыслей. Ей хотелось верить, что все это лишь слухи, что их семья останется такой же крепкой, как и прежде. Но она не могла забыть ни машину Алины, ни мокрые плавки, висевшие на балконе.
Внезапно ей захотелось заставить Женю почувствовать хоть часть той боли, что он причинял ей. Она сказала:
«Дети звонили. Они в воскресенье не приедут. У Насти с Вадиком новые планы, и у Стаса тоже».
Женя на секунду выглядел разочарованным, но потом взял себя в руки.
«Что поделаешь? Мы тоже раньше к родителям не ездили. Помнишь, как не любили нотации?»
«Да, я многое помню, в отличие от тебя», — горько ответила она.
«Что это должно означать?»
«Ты ведь не забыл, что дети считают нас идеальной парой? Стас постоянно говорит, что хочет семью точь-в-точь как у нас. Настя говорит, что когда они с мужем ссорятся, она думает о нас — что бы ни случилось, ее родители остаются вместе».
«Я не понимаю, к чему ты клонишь», — нахмурился Евгений.
Не в силах больше терпеть ложь и увертки, Лена глубоко вздохнула.
«Я видела тебя с Алиной, когда вы проезжали мимо кладбища».
Женя застыл, как изваяние. Его реакция говорила сама за себя. После долгого молчания он наконец произнес:
«Раз уж ты знаешь, давай будем честны: да, я люблю Алину и хочу быть с ней».
«С ней или с ее отцом?» — не удержалась от колкости Лена.
«Думай что хочешь!» — огрызнулся он. «Мне надоело, что ты просиживаешь штаны в офисе и пьешь каждую пятницу. Я заслуживаю лучшего. Давай просто цивилизованно разведемся, без сцен».
Лена не могла говорить; по ее щекам текли слезы. Она заперлась в спальне. Тем временем Женя порылся в холодильнике, достал что-то поесть и пробормотал себе под нос:
«Похоже, мирно разойтись не получится. Опять начнет прикрываться детьми, как будто они маленькие…»
Больше всего Лену ранило осознание того, что образ идеальной семьи, который она поддерживала ради детей, вот-вот рухнет. Как это повлияет на их веру в лучшее? Захотят ли они вообще когда-нибудь создавать собственные семьи? Она плакала, как ребенок, который только что узнал, что Деда Мороза не существует. Все ее мечты о настоящей любви и верности разбились о карьеризм Жени и козни его матери.
Она была уверена, что свекровь сыграла в этом не последнюю роль. В конце концов, директор компании был одноклассником ее покойного свекра. Вероятно, Лидия Аркадьевна воспользовалась этой связью, выставив невестку властной женой, а затем представив Алину — разведенную и недавно вернувшуюся к отцу после неудачного замужества за границей.
Лена приняла решение: развода не будет. Пусть он делает что хочет, но она так просто его не отпустит. Она и не подозревала, какие испытания ее ждут впереди…
Прошло несколько месяцев. Когда Женя не смог получить согласие жены на развод, он обратился за помощью к матери. Та разработала коварный план: подставить Лену с помощью коллеги. Они остановились на Валентине Ивановне, женщине, которая всегда завидовала мнимому семейному счастью Лены. Подкупленная ими, Валентина внесла незаметные изменения в финансовые отчеты, чтобы все выглядело так, будто главный бухгалтер — Лена — допустила серьезные ошибки.
Когда пришла внешняя проверка, аудиторы обнаружили крупные несоответствия. Под следствие попал весь отдел бухгалтерии, но больше всего досталось команде Лены, и в особенности ей самой. Ее обвинили в хищении, уклонении от уплаты налогов и профессиональной халатности.
Ее приговорили к двум годам заключения, и она не могла понять, как ее обычно безупречные отчеты могли внезапно оказаться полны ошибок. У нее была феноменальная память, и в ее голове всегда все сходилось. Тем не менее, во время следствия ей отказали в доступе к документам, и она не смогла объяснить расхождения. Единственным утешением были дети, которые беспокоились о ней больше всех.
Семья и друзья задействовали все возможные связи, чтобы помочь ей. Тем временем Алина, Женя и его мать праздновали свою «победу», убежденные, что пока Лена в тюрьме, они смогут завершить развод без нее. Она дважды отказывалась дать согласие, но на третье слушание, были они уверены, она просто не явится, и дело будет закрыто по умолчанию.
В назначенный день Евгений прибыл в суд с целой свитой — Алиной и матерью, которые чуть ли не умоляли будущую невестку стать частью их семьи. Они вольготно расположились в зале суда в ожидании окончательного вердикта. Затем в дверь кто-то постучал.
Судья разрешил войти, и ко всеобщему шоку в зал вошла Лена. Она выглядела похудевшей, но ее глаза светились облегчением.
Все началось в следственном изоляторе, где она тяжело заболела. Ее перевели в тюремную больницу, где работал ее старый одноклассник, Витя Русланов (вдовец). Он диагностировал у нее воспаление легких и организовал для нее более мягкие условия содержания. Позже он помог ей связаться с детьми, которые начали собственное расследование. Они нашли ключевую улику: экспертиза компьютера показала, что Валентина Ивановна использовала специальное программное обеспечение для доступа к файлам Лены и изменения финансовых отчетов. Столкнувшись с правдой, Валентина написала чистосердечное признание. На повторном слушании Лену полностью оправдали.
Следом за ней вошли ее сын, дочь и зять. Судья, явно недовольный, спросил, почему в зале так много «посторонних». Лена спокойно ответила:
«Я — жена этого человека, а эти люди — мои свидетели».
Судья, немного раздраженно, объяснил, что в деле о разводе, которое тянулось более трех месяцев — из-за упрямства одного из супругов — свидетели не нужны. Лена спокойно выслушала и ответила:
«Не волнуйтесь. Сегодня все решится. Я согласна на развод с человеком, у которого нет ни чести, ни совести, который пытался с помощью закона упрятать меня за решетку. Но справедливость восторжествовала благодаря профессионалам, которые доказали клевету и подлог».
При этих словах Евгений и его мать, до тех пор молчавшие, взорвались от гнева:
«Что она несет? Да как она смеет?!»
Судья быстро призвал к порядку, объявил брак расторгнутым и попросил бывших супругов подписать документы. Подойдя к столу, Женя наклонился к Лене и прошептал:
«Как тебе это удалось?»
Она лишь усмехнулась:
«Знаешь, Женя, у нас были замечательные дети и, казалось бы, прекрасная семья — пока одно гнилое яблоко не испортило всю бочку. Угадай, кто бы это мог быть?»
Когда заседание закончилось, она вышла в коридор, взяла Витю под руку и направилась к выходу. Их отношения, начавшиеся в больнице, после оправдания Лены переросли в нечто большее. Теперь они часто встречались и строили планы на будущее.
Женя в сопровождении Алины и матери вышел из зала суда следующим. Но их ждал сюрприз: у выхода их ожидали сотрудники полиции. Оказалось, что те же действия, из-за которых Лена попала под следствие, могли принести Жене условный срок и крупный штраф. Валентине Ивановне грозили аналогичные обвинения, она уже сама находилась под следствием. Алина и Лидия Аркадьевна в итоге получили подмоченную репутацию и общественное порицание.
Но для Лены все это уже не имело значения. Она с надеждой смотрела в будущее, обсуждая с Витей детали предстоящей поездки.
