Алина жила в квартире мужа Дмитрия под неусыпным контролем его матери, Раисы Петровны. Свекровь, хозяйка квартиры, регламентировала каждый аспект жизни невестки: от чистоты раковины до одежды и времени принятия душа. Дмитрий, застрявший между матерью и женой, предпочитал не вмешиваться, оставляя Алину один на один с упреками.
Апогеем стала «шпаргалка», которую Раиса Петровна вручила невестке. — Список привычек хорошей жены, — с напускной лёгкостью сказала она. — «Не пререкаться с мужем. Не повышать голос. Не спорить с матерью мужа. Убирать волосы в пучок», — прочитала Алина вслух. — Это вы серьёзно? — Конечно. Я с этим списком живу уже сорок лет. И, между прочим, не развелась, — гордо ответила свекровь.
Последней каплей стала ситуация с книгами Алины. Вернувшись с работы, она нашла их сложенными в пакет с запиской: «Слишком много сомнительной литературы. Не хочу, чтобы мой сын читал такое». — Раиса Петровна, — голос Алины дрожал, — вы трогали мои вещи? — Я наводила порядок, — спокойно ответила та. — А если я полезу в ваши таблетки? Я же тоже хочу «навести порядок». — Не дерзи. В этом доме должен быть порядок. — В этом доме беспорядок не из-за книг, а из-за того, что вы решили, что он ваш. — Он и есть мой, — отрезала свекровь. — А ты — временное недоразумение.
Услышав это, Алина приняла решение. — Тогда ладно. Завтра я съезжаю. Появившийся Дмитрий попытался сгладить ситуацию: — Алина, не надо драматизировать… Она же ничего плохого не хотела… — А ты чего хочешь, Дим? — спросила она. Он промолчал. — Ну вот и всё ясно.
Найдя временное пристанище у подруги, Алина наконец почувствовала себя свободной. Вскоре позвонил Дмитрий. — Мама… она хорошая. Просто у неё такой способ заботы, — пытался объяснить он. — Хороший способ — это когда человек даёт тебе чай, а не капает яд в ухо каждое утро, — ответила Алина. — Твоя мама хочет себе невестку по ГОСТу, а я — человек с вкусами, книгами и теми самыми штанами, которые она ненавидит. Ты определись, Дим. Если у нас брак — он не может быть втроём.
Через несколько дней Дмитрий сам принёс ей документы на развод, признав её правоту и своё бессилие. Однако, как выяснилось позже, он так и не подал их официально. Алине пришлось самой инициировать процесс. У здания МФЦ она столкнулась с Раисой Петровной. — Мне казалось, ты умная. А ты всего лишь самоуверенная. Такие не строят семьи, — холодно бросила свекровь. — Я бы с удовольствием взяла вину на себя, — ответила Алина, — если бы у меня был шанс хоть раз сделать выбор самой.
Развод состоялся через месяц. После подписей Дмитрий тихо спросил: — Ты не хочешь поужинать потом? — Не хочу, Дим, — ответила Алина, не чувствуя ни обиды, ни сожаления. — У меня встреча с риелтором. Снимаю себе угол. Сама. И знаешь что? Это — счастье.
Через неделю Алина стояла на балконе своей новой, хоть и маленькой, но собственной квартиры. В гости пришла подруга Лера. — Ну, хозяйка, покажешь хоромы? — Заходи. Тут у меня кухня, тут — спальня, а тут — независимость и неприкосновенность частной жизни. Алина подняла бокал и произнесла тост: — За женщин, которые ушли. И за тех, кто ещё на подходе.