Прошел час, который показался мне вечностью. Максим снова прислал сообщение: «Папа в ярости. Просто вернись и извинись, ты портишь себе день рождения».
Я почти рассмеялась. Холодный, резкий звук в тихой комнате. Мой день рождения. Они сделали это именно сегодня. В этом был какой-то извращенный артистизм.
В дверь тихо постучали. — Мия, доченька, открой, пожалуйста. Голос матери — мягкий, умоляющий и совершенно бесполезный. — Уходи, мам. — Не веди себя так, — запричитала она. — Твой отец просто пытается сделать как лучше для семьи. Ты же знаешь, под каким он давлением из-за учебы Максима. Он не хотел тебя расстраивать. — Не хотел расстраивать? — Я вскочила, сжимая кулаки. — Он продал мое имущество на тысячи долларов без моего разрешения. Это не «расстроить», мама. Это кража.
— Ой, не используй это слово, — зашипела она. — Это ужасное, некрасивое слово. Мы — семья. Это всё общие деньги. Вырастешь — поймешь. А теперь выходи, Максим должен заниматься, ты мешаешь.
Максим. Всегда Максим. Золотой мальчик, вокруг которого вращалась наша вселенная. Его будущее было единственным, что имело значение. Мое будущее, которое я строила своими руками, считалось фантазией, потому что оно пахло опилками, а не залами суда.
Я закончила собирать вещи. Мой отец, Артур, считал себя экспертом в оценке вещей: машина, дом, ящик с инструментами. Он видел мир в знаках доллара. Но он был дилетантом. Он зашел в мастерскую, забрал блестящие станки и не заглянул глубже.
Они продали инструменты, но забыли про дерево. Они не знали разницы между сосновой доской и 50-летней заготовкой из бразильского розового дерева. Они не знали, что куски древесины, которые я выдерживала пять лет, стоят больше, чем все станки вместе взятые.
Я позвонила Виктору Петровичу. — Петрович, мне нужна твоя помощь и твой грузовик. Отец продал мои инструменты. В трубке повисла пауза, а затем раздался низкий, опасный голос: — Что он сделал? Я выезжаю.
Ночью мы работали как призраки. Приехали друзья из гильдии краснодеревщиков. Мы вывезли всё, что Артур проглядел: тяжелые верстаки, сверлильный пресс. А затем самое главное — я вскрыла фальшпол. Там, в свинцовой подложке с контролем влажности, лежало мое сокровище. Мастер-класс ситхинской ели, огненный клен, розовое дерево.
К 4 часам утра сарай стал пустой коробкой. Таким он был, когда родители купили дом. Я оставила ключ и записку на кухне: «Вы продали мои инструменты. Я оставила себе свое будущее. Не ищите меня».
Утром в мастерской Виктора Петровича мой телефон разрывался. Максим писал: «Отец вызывает полицию! Ты обчистила сарай!»
Когда Артур примчался к нам, его лицо было багровым от ярости. — Ты! — взревел он. — Думаешь, это шутка? Я подаю в суд! Ты украла мои материалы! Виктор Петрович вышел вперед. Он был на голову выше отца. — Артур, полагаю? — его голос был как гром. — Вы на моей территории и орете на мою ученицу. Понизьте тон.
— Твои материалы? — перебила я отца. — Ты о 50-летнем розовом дереве? И что ты собирался с ним делать, папа? Построить скворечник? Ты даже не знаешь, что это такое.
В этот момент во двор заехал черный Мерседес. Из него вышел Иван Геннадьевич Хендерсон — крупнейший дилер инструментов в регионе. — Господин Артур, — произнес он тоном холодной стали. — Вчера вы продали мне коллекцию инструментов. Вы сказали, что ваша дочь бросила хобби. Артур побледнел. — Но Мия — лучшая ученица в штате, — продолжал Хендерсон. — А в коллекции, которую вы мне всучили, были именные инструменты её деда и шлифмашинка за 1200 долларов, принадлежащая Виктору. Вы продали мне краденое. Это мошенничество. Это уголовное дело.
Артур задрожал. — Я верну деньги… Это недоразумение… — Я заплатил вам 25 000 долларов, — отрезал Хендерсон. — Хотя коллекция стоит вдвое больше, что доказывает: вы настолько же глупы, насколько преступны. Мне не нужны проблемы. Верните деньги. Сейчас. — Я не могу! Они в семейном фонде… за обучение сына… — Значит, у вас будет «решение через полицию», — Хендерсон достал телефон.
Артур в панике открыл банковское приложение. Его руки тряслись так, что он едва попадал по кнопкам. — Ты разрушила семью, Мия! — прошипел он. — Ты украла будущее брата! — Нет, папа, — ответила я. — Я только что спасла свое.
Прошла неделя. Семья имплодировала. Оказалось, Артур врал всем. «Семейный фонд» был пуст. Он продал инструменты не ради Максима, а чтобы покрыть долги по ипотеке — банк уже начинал процедуру отчуждения дома. Он хотел прикрыть свой провал, обвинив во всём «дорогое обучение» сына.
Максим пришел ко мне в мастерскую через несколько дней. Он выглядел ужасно в форме бариста — его отчислили, и он пошел работать. — Мия… Прости меня. Я был эгоистом. Я брал и брал, не замечая, чем ты жертвуешь. А потом вошел отец. Он постарел на десять лет. Он протянул мне бархатный мешочек. — Я не смог вернуть всё сразу. Мне пришлось продать машину, чтобы выкупить это у нового владельца. Внутри были дедушкины стамески.
Я вдохнула и взяла их. — Я не прощу вас сегодня. Может, никогда. Но я не дам вам потерять дом. Они оба замерли. — Я не дам вам денег, — отрезала я. — Но я продам то розовое дерево Хендерсону. Это будет официальный заем под проценты. Максим, ты теперь учишься на бухгалтера — составь бумаги. Вы будете выплачивать мне по 500 долларов в месяц следующие 10 лет. Это единственный способ, которым мы можем двигаться дальше: на правде и на контрактах.
Артур посмотрел на меня и впервые увидел во мне не «проект», а взрослого человека. Профессионала. — Хорошо, Мия. По рукам.
Я осталась у Виктора Петровича. У меня своя работа, своя жизнь. Я делаю гитару из того самого клена и ели. И я знаю: когда я закончу, она будет петь. Я потеряла иллюзию идеальной семьи, но обрела нечто гораздо более ценное. Я обрела себя.