ОНА ДУМАЛА, ЧТО ВЫГНАЛА МЕНЯ ИЗ ДОМА ПОКОЙНОГО ОТЦА — НО МАМА ЯВИЛАСЬ С ДОКУМЕНТОМ, КОТОРЫЙ РАЗРУШИЛ ВСЁ
После того как мой отец скончался, я думала, что худшее позади. Я понятия не имела, что моя мачеха и её взрослые дети собираются превратить моё горе в нечто гораздо худшее, а затем появилась моя мама с тем, чего они никак не ожидали.
После развода родителей я осталась жить с отцом. Не потому, что я не любила маму. Я любила. Но она переезжала в другой штат, а мне не хотелось бросать мою школу, моих друзей или комнату, в которой я выросла. Оба родителя меня поняли.
Когда отец женился на Ларисе (Sharon), я пыталась наладить отношения. Она — нет. Она меня едва терпела. Её улыбки казались фальшивыми, а в тоне всегда чувствовалась колкость.
Например, когда она говорила: «Ты снова оставила тарелку в раковине», но таким приторно-сладким голосом, который кричал: Тебе здесь на самом деле не рады. Её взрослые дети, Михаил (Mark) и Ольга (Lisa), были не лучше. Они врывались в дом, как будто владели им, ели отцовскую еду, врубали телевизор и закатывали на меня глаза, словно я была бездомной собакой, которую он до сих пор не выгнал.
Но отец всегда был на моей стороне. Всегда. Он никогда не позволял им мной помыкать. Если Лариса начинала язвить, он переводил разговор. Если Михаил начинал отпускать язвительные замечания, отец быстро его обрывал. Он был буфером между мной и ними. И это делало мою жизнь сносной. Это делало дом домом.
А потом он умер. Просто так. Сердечный приступ в обычный вторник. Я была в шоке, когда проходили похороны. Мне казалось, что я плыву сквозь них, совершенно отрешенная.
Все говорили обычные вещи: Он был хорошим человеком, Он так сильно тебя любил, Он теперь в лучшем месте. Мне хотелось на них всех кричать. После службы я не хотела возвращаться в дом. Слишком много воспоминаний. Слишком много напряжения. Поэтому я осталась ночевать у моей лучшей подруги Маши (Maddy), всего в паре кварталов. Её семья поняла, что мне просто нужно время, чтобы прийти в себя.
На следующее утро я пошла домой. Я должна была понять, что что-то не так. Подъездная дорожка была пуста, но крыльцо… было завалено.
Моими вещами. Моя одежда, книги, фотография, где мы с папой на рыбалке, когда мне было восемь, и многое другое было брошено в картонные коробки, как мусор. Свитер, который, как я думала, потеряла, наполовину свисал, волочась по ступеньке крыльца. Я моргнула, смутившись. «Что за…»
Я бросила сумку и подбежала к двери. Заперто.
Я подергала ручку, постучала, постучала сильнее. Тут дверь открылась, и на пороге стояла Лариса со скрещенными руками и самодовольным выражением лица. За ней Михаил прислонился к стене в коридоре, ухмыляясь. Ольга сидела на лестнице, просматривая что-то в телефоне, едва подняв взгляд. «Ты ведь не думала, что останешься здесь, правда?» — сказала Лариса, наклонив голову. «Этот дом для семьи».
Мой рот открылся, но я не могла выдавить ни слова.
«Это был дом твоего отца», — продолжала она. «А теперь его нет, так что, как его жена, я хозяйка, и пришло время моей семье двигаться дальше. Я советую тебе поступить так же».
Я была убита горем. И осталась бездомной. Всего через несколько дней после того, как похоронила отца. Я прошептала: «Ты выгоняешь меня?» Ольга тихонько засмеялась, наконец оторвавшись от телефона и ухмыльнувшись мне. Михаил улыбнулся так же.
«Ты не имеешь права», — сказала я, мой голос дрожал.
Лариса хихикнула. «О, милая. Имею. А теперь, пожалуйста, забери свои вещи и уходи. Если ты этого не сделаешь, у меня не будет выбора, кроме как вызвать полицию».
С этими словами она захлопнула дверь у меня перед носом. Я знала, что она сдержит свою угрозу, поэтому я лихорадочно схватила то, что могла: рюкзак, хозяйственную сумку, набитую одеждой, и рамку с фотографией меня и папы. Мои пальцы так сильно дрожали, что я однажды уронила её. Я всё ещё была во дворе, когда почувствовала на себе чей-то взгляд. Наша соседка, Елена Васильевна, стояла на крыльце и наблюдала. Она тихо подошла и сказала: «Если тебе нужно куда-то пойти, у меня есть свободный диван».
Вероятно, мне стоило вернуться к Маше, но я была так шокирована, что едва смогла кивнуть и поблагодарить добрую пожилую женщину. В ту ночь я сидела на её диване, обхватив колени руками, свет от крыльца едва проникал через окно гостиной.
Я чувствовала себя маленькой. Потерянной. Как будто всё твердое в моей жизни треснуло. И тогда я достала телефон. Мне не хотелось этого делать.
Моя мама не смогла отпроситься с работы, чтобы приехать на похороны отца и поддержать меня. Но я просто не знала, что делать. Поэтому я позвонила ей. «Мам?» Мой голос надломился, и она тут же забеспокоилась. «Нет, со мной всё в порядке. То есть… не совсем. Это Лариса… она сменила замки. Она сказала, что дом для семьи, и выгнала меня».
«Что?!» «Я знаю, ты не могла приехать из-за работы, но я сейчас у Елены Васильевны. Думаю, я могу завтра сесть на автобус…» «Нет», — оборвала меня мама. «Оставайся там. Я буду через несколько часов».
И она повесила трубку. Она ехала всю ночь. Когда я проснулась около шести утра, я услышала, как её машина подъехала к дому Елены Васильевны. Я босиком выбежала на улицу.
Она вышла из машины, и я прыгнула ей в объятия. На мгновение я ничего не говорила. Она тоже. Затем она отстранилась и посмотрела мне в глаза.
«Дорогая, я должна тебе кое-что рассказать. Кое-что, о чем он не хотел, чтобы ты знала», — сказала она. «И есть еще кое-что, о чем он не хотел, чтобы Лариса и её дети тоже знали». Я моргнула. «Что ты имеешь в виду?»
Она глубоко вздохнула. «Милая, я не приехала на похороны твоего отца из-за… причины, по которой мы расстались. Я изменила ему. Он не захотел бы, чтобы я там была. Мы расстались ужасно, но хорошо это скрывали. Никто из нас не хотел, чтобы ты знала правду», — призналась она, не встречаясь со мной взглядом ни на секунду. «Мне тоже было очень стыдно». «Ты, должно быть, шутишь», — пробормотала я. Сейчас не время для таких шокирующих откровений!
«Я знаю. Я поступила ужасно, но я говорю тебе сейчас, потому что…» — она сглотнула. «Я хотела как-то это исправить. Поэтому я выплатила всю ипотеку после развода одним платежом. И хотя право собственности было оформлено на мое имя, я сказала твоему отцу, что это всегда будет его домом и твоим». Я отступила от неё, качая головой. «Папа позволил тебе это сделать? Даже после…» «Да, но так как он всегда собирался завещать его тебе», — продолжила она.
«Я не могу в это поверить». «Я знаю, что это трудно принять», — настаивала мама. «Но, Анна (Cynthia), это значит, что Лариса не владеет этим домом, потому что твой отец никогда им не владел. И я привезла с собой документы, чтобы это доказать».
В этот момент я услышала голос Елены Васильевны: «Почему бы вам обеим не зайти внутрь? Похоже, вам предстоит разобраться с настоящим выселением», — сказала она, глядя на нас с доброй улыбкой. Наконец, я тоже улыбнулась. «Хорошо», — выдохнула я.
Мы ждали до выходных. Лариса и её дети куда-то уехали. Мама позвонила слесарю в субботу утром.
Я стояла и смотрела, как парень меняет замки. Наблюдала, как мама спокойно руководила грузчиками, чтобы они аккуратно упаковали вещи Ларисы и её детей и выставили всё на лужайку.
Рано утром в понедельник я услышала, как подъехала их машина.
Мне даже не пришлось выглядывать. Я услышала крик. «Что это, черт возьми, такое?!» — голос Ларисы прорезал воздух, как сирена. Но я всё же выглянула в окно. Она была в тапочках, дорожном худи, и её глаза были опухшими. Михаил кричал позади неё, а Ольга плакала.
«Это НАШ дом!» — визжала Лариса. «Откройте эту дверь НЕМЕДЛЕННО!»
Мама открыла дверь и медленно вышла, держа в руке документ о праве собственности. «О», — сказала она, спокойная, как всегда. «Я думаю, произошло небольшое недоразумение. Это не ваш дом».
У Ларисы отвисла челюсть, когда она уставилась на бумагу. «Что это?» «Это документ на дом», — продолжила мама. «Я владею им. Видите? Мой бывший муж никогда не владел. Значит, вы незаконно выгнали мою дочь. Я просто исправила вашу ошибку». Михаил издал звук, похожий на сердитую собаку, и попытался протиснуться мимо неё.
Мама преградила ему путь. «Подойдешь еще ближе, и я вызову полицию». Они препирались минут десять. Лариса плакала. Ольга рухнула на коробку, драматично рыдая. И, должно быть, какой-то другой сосед вызвал полицию из-за шума. Нам пришлось объяснять всё, пока Лариса, Михаил и Ольга пытались изобразить жертв перед офицерами. В конце концов, у них не было никаких прав. Полицейские приказали им уйти, и они были вынуждены забрать свои вещи и уехать. Мы наблюдали за всем этим из дома.
Как только они уехали, мы сели на диван, и я почувствовала, что снова могу дышать. Я кивнула. «Стало лучше». Она улыбнулась. «Итак, теперь, когда с этим покончено, мы оформим право собственности на твое имя, как только тебе исполнится 18. Это всего через несколько недель. Я хочу, чтобы у тебя было будущее, к которому они не смогут прикоснуться». Я не сказала ничего сразу. Я просто обняла её.
В тот момент мне было всё равно, что она сделала в прошлом. Это могло подождать. А пока я могла просто расслабиться и по-настоящему уделить время скорби по отцу… в безопасности, в нашем доме.