В тот момент, когда мой взгляд упал на изящный золотой браслет на запястье Стефании, у меня перехватило дыхание. Я знала этот браслет. Я потратила недели на его поиски и была уверена, что он потерян навсегда. Но теперь он был на запястье медсестры, которая за мной ухаживала.
Жизнь была хороша, прежде чем я попала в больницу. Я была замужем за Олегом три года, и мы жили счастливо. Я работала консультантом в магазине одежды, а у него была стабильная работа в сфере финансов. Не то чтобы мы купались в деньгах. Нам хватало, чтобы жить комфортно.
Большую часть вечеров Олег возвращался домой измотанным. У него даже не было времени спросить, как прошёл мой день. Но, честно говоря, я никогда не жаловалась. Я знала, что он усердно работает для нас.
Однажды вечером, когда мы сидели на диване, я нежно взяла его за руку. “Не могу дождаться, когда у нас будет свой дом,” — пробормотала я.
“Да,” — вздохнул он. “Мне просто нужно немного больше времени, чтобы накопить. Ты же знаешь, как сейчас дорого стоит жильё”.
“Я знаю.” Я улыбнулась. “Но когда мы его наконец купим, я хочу большую кухню. И задний двор”.
“Для собаки?” — поддразнил он.
“Для ребенка,” — поправила я с усмешкой.
Его выражение смягчилось, и он поцеловал меня в лоб. “Мы до этого дойдём”.
Я ему верила.
Когда он уехал в командировку в ту пятницу, я не придала этому значения. Его работа требовала поездок, и я к этому привыкла. Я решила использовать выходные для генеральной уборки квартиры.
Я и не знала, что это было неверное решение.
Я вытирала пыль с верхней полки шкафа в прихожей, когда лестница зашаталась подо мной. На долю секунды я почувствовала невесомость. А потом я упала.
Удар был мгновенным. Острая, жгучая боль пронзила мою правую ногу, не похожая ни на что, что я когда-либо чувствовала. Я ахнула, и моё зрение начало затуманиваться, пока я пыталась пошевелиться.
Стиснув зубы, я потянулась к телефону, едва сумев провести по экрану. Пальцы дрожали, когда я набрала 112.
Через несколько минут приехали парамедики. Боль была невыносимой, когда они переложили меня на носилки. Я едва могла держать глаза открытыми, пока меня везли в скорую.
В больнице рентген подтвердил то, что я уже подозревала. Я сломала ногу.
“Вам придётся остаться здесь на несколько дней,” — сообщил мне доктор, наложив мне гипс. “Нам нужно следить за отёком, прежде чем мы сможем отправить вас домой”. Как только он вышел из комнаты, я схватила телефон и позвонила Олегу.
Он немедленно взял трубку. “Катя? Привет! Как поживает моя красавица жена?”
“Олег,” — прошептала я. “Я… я сломала ногу”.
“Что?” Его тон сменился с игривого на панический. “Как? Что случилось?”
Я прерывисто выдохнула. “Я упала с лестницы во время уборки”.
“Боже, Катя.” Я услышала шуршание на другом конце, как будто он двигался. “Я еду домой. Я прерву свою поездку”.
“Нет, не надо…”
“Даже не спорь. Я должен быть там с тобой”.
Слёзы защипали глаза. “Хорошо”.
Я всё ещё говорила с ним, когда дверь открылась. Вошла медсестра.
Я быстро сказала Олегу, что перезвоню позже, и повесила трубку.
“Вы, должно быть, Катя,” — сказала медсестра. “Я Стефания. Я буду присматривать за вами, пока вы здесь”.
“Приятно познакомиться,” — сказала я, выдавливая улыбку сквозь дискомфорт.
“Не волнуйтесь ни о чём,” — заверила меня Стефания. “Мы отлично о вас позаботимся”.
Я выдохнула, кивая. Она казалась доброй.
Я понятия не имела, что всего через несколько дней эта женщина разрушит всё, что я думала о своей жизни.
Сначала Стефания была замечательной. С того момента, как она начала ухаживать за мной, она следила за тем, чтобы мне было комфортно. Она регулярно проверяла меня, поправляла подушки, когда я не могла нормально двигаться, и даже принесла мне дополнительное одеяло, когда я упомянула, что мне холодно.
“Наверное, вы уже устали от больничной еды,” — пошутила она однажды днём, протягивая мне поднос. “Я бы не винила вас, если бы вы отказались это есть”.
Я засмеялась. “Я не собиралась ничего говорить, но да… это не совсем изысканная кухня”.
Она усмехнулась. “Не волнуйтесь. Я тайком принесу вам что-нибудь получше, если смогу”.
Со временем мы начали говорить о нашей жизни.
“Итак,” — спросила она однажды вечером, взбивая мои подушки, — “у вас есть дети?”
“Пока нет,” — призналась я. “Мы с мужем сначала хотим купить дом, а потом начать думать о детях”.
Она кивнула. “Это разумно. Дети дорогие”.
Я улыбнулась. “А как насчёт тебя? Ты замужем?”
Она покачала головой. “Нет, но в моей жизни есть кое-кто. Мы встречаемся. Пока ничего серьезного”.
“Думаешь, он тот самый?” — поддразнила я.
“Возможно,” — пожала она плечами. “Он замечательный. Знаете, из тех, кто проявляет заботу. В последнее время он меня балует”.
“Это мило,” — сказала я. “Приятно, когда кто-то заставляет тебя почувствовать себя особенной”.
На следующий день, когда Стефания вошла в мою комнату, что-то привлекло моё внимание.
Браслет.
Это был не просто браслет. Это была изящная золотая цепочка с маленьким шармом-сердцем, и он выглядел точь-в-точь как тот, что подарила мне моя бабушка.
Тот самый браслет, который я потеряла месяц назад.
Сначала я подумала, что это совпадение. Но затем, когда Стефания положила руку на прикроватный столик, поправляя мою капельницу, я увидела его вблизи.
На крошечной гравировке на обратной стороне шарма-сердца был нарисован маленький смайлик.
Моя бабушка попросила ювелира сделать этот смайлик. Она сказала мне, что это специально для меня.
Внезапно я почувствовала головокружение.
Как это вообще возможно? — подумала я.
Я искала его везде и была убеждена, что потеряла. Но теперь он был здесь. На запястье моей медсестры.
“Это красивый браслет,” — сказала я, выдавливая улыбку. “Где ты его взяла?”
Стефания взглянула вниз, затем улыбнулась. “Мой парень подарил мне его”.
По спине пробежал холодок.
“Это мило,” — сказала я. “Когда он тебе его подарил?”
“Месяц назад”.
Мои пальцы впились в больничное одеяло. Внезапно нахлынули воспоминания.
Я собиралась на вечеринку. Я нанесла макияж и потянулась к шкатулке с украшениями, когда поняла, что моего браслета нет.
“Олег, ты не видел мой браслет?” — спросила я, роясь в ящиках.
“Ты, наверное, где-то его оставила,” — сказал он.
“Но он всегда в моей шкатулке с украшениями”.
Он вздохнул, взглянув на часы. “Катя, мы опаздываем. Просто надень что-нибудь другое”.
Его реакция показалась мне странной в то время, но я не обратила внимания, думая, что просто потеряла его.
Теперь, когда я смотрела на браслет на запястье Стефании, всё начало становиться на свои места.
Олег взял его.
И подарил его Стефании.
Прежде чем я смогла что-либо сказать, мне нужно было убедиться.
Моё сердце колотилось, когда я потянулась к телефону. Я быстро пролистала фотографии, пока не нашла одну, где мы с Олегом были на годовщине нашего ужина.
Затем я повернула экран к Стефании.
“Это твой парень?” — спросила я.
Она взглянула на фото, её улыбка задержалась на долю секунды, прежде чем исчезнуть.
“Откуда вы его знаете?” — спросила она с замешательством.
Я проглотила комок в горле. “Потому что это мой муж”.
Тишина.
Её глаза метнулись обратно к браслету на запястье, а затем снова ко мне.
“Ч-что вы имеете в виду? Ваш муж?” — спросила она. “Я… я не понимаю”.
“Я говорю, что Олег не просто твой парень,” — объяснила я. “Он мой муж. И этот браслет? Он был моим, прежде чем он украл его и подарил тебе”.
Стефания сделала нетвёрдый шаг назад, скрестив руки. “Этого… этого не может быть. Он бы не поступил со мной так”.
“Он поступал так со мной месяцами,” — горько сказала я. “Ты просто не знала”.
“Нет…” — сказала она. “Он сказал мне, что не женат. Он никогда не упоминал жену”.
Я чуть не рассмеялась. “Конечно, не упоминал”.
Дыхание Стефании стало прерывистым, пока она всё обдумывала. Затем её выражение лица ожесточилось.
“Не могу в это поверить,” — резко выдохнула она. “Не могу поверить, что я ему доверяла”.
Я встретилась с ней взглядом, пока в голове формировался план.
“Если ты готова мне помочь, мы можем заставить его признаться, когда он приедет сюда сегодня вечером,” — предложила я. “Он сказал, что вернётся из поездки сегодня”.
“Что ты задумала?” — спросила она.
“Мы вызываем полицию,” — сказала я. “И когда он войдёт, мы заставим его признаться в том, что он сделал”.
“Хорошо,” — кивнула она. “Я сделаю это”.
Затем она сняла браслет со своего запястья и протянула мне.
“Он твой,” — прошептала она. “Забери его”.
Тем вечером Олег прибыл в больницу. Он выглядел взволнованным и измученным, когда поспешил к моей кровати.
“Катя, детка, я приехал, как только смог,” — сказал он, гладя мою руку. “Как ты себя чувствуешь?”
Я внимательно осмотрела его. Он был тем же мужчиной, который был моим мужем три года. Мужчина, которому я доверяла. Мужчина, который украл у меня и лгал мне прямо в лицо.
Прежде чем я успела ответить, дверь открылась. Вошли двое полицейских, за ними Стефания.
“Что происходит?” — спросил Олег, его лицо было полно замешательства.
Стефания шагнула вперёд и указала на мой браслет. “Она говорит, что ты украл это у неё и подарил мне”.
Брови Олега поднялись. “Что?”
Офицер посмотрел на меня. “Мэм, это правда?”
Прежде чем я успела ответить, голос Стефании прервал.
“Нет. Это неправда. У меня нет никакого браслета. Я не знаю, почему она думает, что её муж заинтересован во мне”.
Я не могла в это поверить. Была ли это та самая женщина, которая только что согласилась разоблачить Олега? Та самая женщина, которая выглядела так же преданной, как и я?
“Видите?” Олег нервно усмехнулся. “Это нелепо. Я даже не знаю, о чём речь”.
Я всё ещё приходила в себя от предательства, когда услышала это.
Вздох. Затем тихий, дрожащий голос.
“Хорошо… Я сделал это”.
Я резко повернула голову к Олегу, наблюдая, как он проводит рукой по лицу, его выражение было побежденным.
“Я украл браслет,” — признался он, его голос был тяжёлым от вины. “Я взял его из шкатулки Кати с украшениями и подарил Стефании”.
“Олег!” — крикнула Стефания. “Нет!”
Но он проигнорировал её. “Я встретил её в баре однажды вечером после ссоры с Катей,” — признался он. “Это не должно было быть чем-то серьёзным, но… так получилось. Я взял браслет, потому что думал, что Катя не заметит. Но она заметила”.
Я вздохнула с облегчением.
Офицеры переглянулись, прежде чем один из них заговорил. “Мэм, вы хотите выдвинуть обвинения?”
Я посмотрела на Олега. Он даже не хотел встречаться со мной взглядом.
“Нет, офицер,” — сказала я. “Я не хочу выдвигать никаких обвинений”.
Голова Олега слегка приподнялась от удивления.
“Я не собираюсь рушить твою жизнь,” — сказала я. “Но и оставаться в ней я тоже не собираюсь”.
Как только офицеры ушли, я повернулась к Стефании.
“Что это, чёрт возьми, было?” — крикнула я ей. “Что ты пыталась сделать?”
“Я… я…”
“Убирайся!” — крикнула я. “Просто убирайся из этой комнаты. Сейчас же!”
Она помедлила, но потом кивнула и ушла без единого слова.
Олег подошёл ближе и попытался извиниться. “Катя, я…”
“Не надо.” Мой голос был спокоен. “Просто уходи”.
Его глаза наполнились сожалением, но мне было уже всё равно.
Он вышел, и это был последний раз, когда я его видела. Наш развод был оформлен вскоре после этого.
Уйти от него было нелегко. Отпустить жизнь, которую я построила, было нелегко.
Но у меня не было выбора. Я не могла оставаться с тем, кто так глубоко меня предал.