В тот момент, когда мой взгляд упал на изящный золотой браслет на запястье Стефании, у меня перехватило дыхание. Я знала этот браслет. Я потратила недели на его поиски и была уверена, что он потерян навсегда. Но теперь он был на запястье медсестры, которая за мной ухаживала.
Жизнь была хороша, прежде чем я попала в больницу. Я была замужем за Олегом три года, и мы жили счастливо. Я работала консультантом в магазине одежды, а у него была стабильная работа в сфере финансов. Не то чтобы мы купались в деньгах. Нам хватало, чтобы жить комфортно.
Большую часть вечеров Олег возвращался домой измотанным. У него даже не было времени спросить, как прошёл мой день. Но, честно говоря, я никогда не жаловалась. Я знала, что он усердно работает для нас.
Однажды вечером, когда мы сидели на диване, я нежно взяла его за руку. «Не могу дождаться, когда у нас будет свой дом,» — пробормотала я.
«Да,» — вздохнул он. «Мне просто нужно немного больше времени, чтобы накопить. Ты же знаешь, как сейчас дорого стоит жильё».
«Я знаю.» Я улыбнулась. «Но когда мы его наконец купим, я хочу большую кухню. И задний двор».
«Для собаки?» — поддразнил он.
«Для ребенка,» — поправила я с усмешкой.
Его выражение смягчилось, и он поцеловал меня в лоб. «Мы до этого дойдём».
Я ему верила.
Когда он уехал в командировку в ту пятницу, я не придала этому значения. Его работа требовала поездок, и я к этому привыкла. Я решила использовать выходные для генеральной уборки квартиры.
Я и не знала, что это было неверное решение.
Я вытирала пыль с верхней полки шкафа в прихожей, когда лестница зашаталась подо мной. На долю секунды я почувствовала невесомость. А потом я упала.
Удар был мгновенным. Острая, жгучая боль пронзила мою правую ногу, не похожая ни на что, что я когда-либо чувствовала. Я ахнула, и моё зрение начало затуманиваться, пока я пыталась пошевелиться.
Стиснув зубы, я потянулась к телефону, едва сумев провести по экрану. Пальцы дрожали, когда я набрала 112.
Через несколько минут приехали парамедики. Боль была невыносимой, когда они переложили меня на носилки. Я едва могла держать глаза открытыми, пока меня везли в скорую.
В больнице рентген подтвердил то, что я уже подозревала. Я сломала ногу.
«Вам придётся остаться здесь на несколько дней,» — сообщил мне доктор, наложив мне гипс. «Нам нужно следить за отёком, прежде чем мы сможем отправить вас домой». Как только он вышел из комнаты, я схватила телефон и позвонила Олегу.
Он немедленно взял трубку. «Катя? Привет! Как поживает моя красавица жена?»
«Олег,» — прошептала я. «Я… я сломала ногу».
«Что?» Его тон сменился с игривого на панический. «Как? Что случилось?»
Я прерывисто выдохнула. «Я упала с лестницы во время уборки».
«Боже, Катя.» Я услышала шуршание на другом конце, как будто он двигался. «Я еду домой. Я прерву свою поездку».
«Нет, не надо…»
«Даже не спорь. Я должен быть там с тобой».
Слёзы защипали глаза. «Хорошо».
Я всё ещё говорила с ним, когда дверь открылась. Вошла медсестра.
Я быстро сказала Олегу, что перезвоню позже, и повесила трубку.
«Вы, должно быть, Катя,» — сказала медсестра. «Я Стефания. Я буду присматривать за вами, пока вы здесь».
«Приятно познакомиться,» — сказала я, выдавливая улыбку сквозь дискомфорт.
«Не волнуйтесь ни о чём,» — заверила меня Стефания. «Мы отлично о вас позаботимся».
Я выдохнула, кивая. Она казалась доброй.
Я понятия не имела, что всего через несколько дней эта женщина разрушит всё, что я думала о своей жизни.
Сначала Стефания была замечательной. С того момента, как она начала ухаживать за мной, она следила за тем, чтобы мне было комфортно. Она регулярно проверяла меня, поправляла подушки, когда я не могла нормально двигаться, и даже принесла мне дополнительное одеяло, когда я упомянула, что мне холодно.
«Наверное, вы уже устали от больничной еды,» — пошутила она однажды днём, протягивая мне поднос. «Я бы не винила вас, если бы вы отказались это есть».
Я засмеялась. «Я не собиралась ничего говорить, но да… это не совсем изысканная кухня».
Она усмехнулась. «Не волнуйтесь. Я тайком принесу вам что-нибудь получше, если смогу».
Со временем мы начали говорить о нашей жизни.
«Итак,» — спросила она однажды вечером, взбивая мои подушки, — «у вас есть дети?»
«Пока нет,» — призналась я. «Мы с мужем сначала хотим купить дом, а потом начать думать о детях».
Она кивнула. «Это разумно. Дети дорогие».
Я улыбнулась. «А как насчёт тебя? Ты замужем?»
Она покачала головой. «Нет, но в моей жизни есть кое-кто. Мы встречаемся. Пока ничего серьезного».
«Думаешь, он тот самый?» — поддразнила я.
«Возможно,» — пожала она плечами. «Он замечательный. Знаете, из тех, кто проявляет заботу. В последнее время он меня балует».
«Это мило,» — сказала я. «Приятно, когда кто-то заставляет тебя почувствовать себя особенной».
На следующий день, когда Стефания вошла в мою комнату, что-то привлекло моё внимание.
Браслет.
Это был не просто браслет. Это была изящная золотая цепочка с маленьким шармом-сердцем, и он выглядел точь-в-точь как тот, что подарила мне моя бабушка.
Тот самый браслет, который я потеряла месяц назад.
Сначала я подумала, что это совпадение. Но затем, когда Стефания положила руку на прикроватный столик, поправляя мою капельницу, я увидела его вблизи.
На крошечной гравировке на обратной стороне шарма-сердца был нарисован маленький смайлик.
Моя бабушка попросила ювелира сделать этот смайлик. Она сказала мне, что это специально для меня.
Внезапно я почувствовала головокружение.
Как это вообще возможно? — подумала я.
Я искала его везде и была убеждена, что потеряла. Но теперь он был здесь. На запястье моей медсестры.
«Это красивый браслет,» — сказала я, выдавливая улыбку. «Где ты его взяла?»
Стефания взглянула вниз, затем улыбнулась. «Мой парень подарил мне его».
По спине пробежал холодок.
«Это мило,» — сказала я. «Когда он тебе его подарил?»
«Месяц назад».
Мои пальцы впились в больничное одеяло. Внезапно нахлынули воспоминания.
Я собиралась на вечеринку. Я нанесла макияж и потянулась к шкатулке с украшениями, когда поняла, что моего браслета нет.
«Олег, ты не видел мой браслет?» — спросила я, роясь в ящиках.
«Ты, наверное, где-то его оставила,» — сказал он.
«Но он всегда в моей шкатулке с украшениями».
Он вздохнул, взглянув на часы. «Катя, мы опаздываем. Просто надень что-нибудь другое».
Его реакция показалась мне странной в то время, но я не обратила внимания, думая, что просто потеряла его.
Теперь, когда я смотрела на браслет на запястье Стефании, всё начало становиться на свои места.
Олег взял его.
И подарил его Стефании.
Прежде чем я смогла что-либо сказать, мне нужно было убедиться.
Моё сердце колотилось, когда я потянулась к телефону. Я быстро пролистала фотографии, пока не нашла одну, где мы с Олегом были на годовщине нашего ужина.
Затем я повернула экран к Стефании.
«Это твой парень?» — спросила я.
Она взглянула на фото, её улыбка задержалась на долю секунды, прежде чем исчезнуть.
«Откуда вы его знаете?» — спросила она с замешательством.
Я проглотила комок в горле. «Потому что это мой муж».
Тишина.
Её глаза метнулись обратно к браслету на запястье, а затем снова ко мне.
«Ч-что вы имеете в виду? Ваш муж?» — спросила она. «Я… я не понимаю».
«Я говорю, что Олег не просто твой парень,» — объяснила я. «Он мой муж. И этот браслет? Он был моим, прежде чем он украл его и подарил тебе».
Стефания сделала нетвёрдый шаг назад, скрестив руки. «Этого… этого не может быть. Он бы не поступил со мной так».
«Он поступал так со мной месяцами,» — горько сказала я. «Ты просто не знала».
«Нет…» — сказала она. «Он сказал мне, что не женат. Он никогда не упоминал жену».
Я чуть не рассмеялась. «Конечно, не упоминал».
Дыхание Стефании стало прерывистым, пока она всё обдумывала. Затем её выражение лица ожесточилось.
«Не могу в это поверить,» — резко выдохнула она. «Не могу поверить, что я ему доверяла».
Я встретилась с ней взглядом, пока в голове формировался план.
«Если ты готова мне помочь, мы можем заставить его признаться, когда он приедет сюда сегодня вечером,» — предложила я. «Он сказал, что вернётся из поездки сегодня».
«Что ты задумала?» — спросила она.
«Мы вызываем полицию,» — сказала я. «И когда он войдёт, мы заставим его признаться в том, что он сделал».
«Хорошо,» — кивнула она. «Я сделаю это».
Затем она сняла браслет со своего запястья и протянула мне.
«Он твой,» — прошептала она. «Забери его».
Тем вечером Олег прибыл в больницу. Он выглядел взволнованным и измученным, когда поспешил к моей кровати.
«Катя, детка, я приехал, как только смог,» — сказал он, гладя мою руку. «Как ты себя чувствуешь?»
Я внимательно осмотрела его. Он был тем же мужчиной, который был моим мужем три года. Мужчина, которому я доверяла. Мужчина, который украл у меня и лгал мне прямо в лицо.
Прежде чем я успела ответить, дверь открылась. Вошли двое полицейских, за ними Стефания.
«Что происходит?» — спросил Олег, его лицо было полно замешательства.
Стефания шагнула вперёд и указала на мой браслет. «Она говорит, что ты украл это у неё и подарил мне».
Брови Олега поднялись. «Что?»
Офицер посмотрел на меня. «Мэм, это правда?»
Прежде чем я успела ответить, голос Стефании прервал.
«Нет. Это неправда. У меня нет никакого браслета. Я не знаю, почему она думает, что её муж заинтересован во мне».
Я не могла в это поверить. Была ли это та самая женщина, которая только что согласилась разоблачить Олега? Та самая женщина, которая выглядела так же преданной, как и я?
«Видите?» Олег нервно усмехнулся. «Это нелепо. Я даже не знаю, о чём речь».
Я всё ещё приходила в себя от предательства, когда услышала это.
Вздох. Затем тихий, дрожащий голос.
«Хорошо… Я сделал это».
Я резко повернула голову к Олегу, наблюдая, как он проводит рукой по лицу, его выражение было побежденным.
«Я украл браслет,» — признался он, его голос был тяжёлым от вины. «Я взял его из шкатулки Кати с украшениями и подарил Стефании».
«Олег!» — крикнула Стефания. «Нет!»
Но он проигнорировал её. «Я встретил её в баре однажды вечером после ссоры с Катей,» — признался он. «Это не должно было быть чем-то серьёзным, но… так получилось. Я взял браслет, потому что думал, что Катя не заметит. Но она заметила».
Я вздохнула с облегчением.
Офицеры переглянулись, прежде чем один из них заговорил. «Мэм, вы хотите выдвинуть обвинения?»
Я посмотрела на Олега. Он даже не хотел встречаться со мной взглядом.
«Нет, офицер,» — сказала я. «Я не хочу выдвигать никаких обвинений».
Голова Олега слегка приподнялась от удивления.
«Я не собираюсь рушить твою жизнь,» — сказала я. «Но и оставаться в ней я тоже не собираюсь».
Как только офицеры ушли, я повернулась к Стефании.
«Что это, чёрт возьми, было?» — крикнула я ей. «Что ты пыталась сделать?»
«Я… я…»
«Убирайся!» — крикнула я. «Просто убирайся из этой комнаты. Сейчас же!»
Она помедлила, но потом кивнула и ушла без единого слова.
Олег подошёл ближе и попытался извиниться. «Катя, я…»
«Не надо.» Мой голос был спокоен. «Просто уходи».
Его глаза наполнились сожалением, но мне было уже всё равно.
Он вышел, и это был последний раз, когда я его видела. Наш развод был оформлен вскоре после этого.
Уйти от него было нелегко. Отпустить жизнь, которую я построила, было нелегко.
Но у меня не было выбора. Я не могла оставаться с тем, кто так глубоко меня предал.
