Я смотрела на цифры на экране ноутбука, и мое сердце сжималось. Сколько бы я ни пересчитывала, результат оставался тем же: детский сад нам не по карману.
«Если бы только в том центре у торгового центра остались места», — пробормотала я.
«Я все равно не понимаю, зачем тебе тратить деньги на садик, когда я могу бесплатно сидеть с этим ангелочком», — сказала Галина Петровна, моя свекровь, заглядывая мне через плечо и нежно покачивая маленькую Лизу на руках. — «Эти цены — просто грабеж!»
Я сжала челюсти. Галина Петровна всегда давала понять, что ни одна женщина не будет достойна ее сына, Игоря. Годы прошли в выслушивании пассивно-агрессивных замечаний о моем кулинарном таланте, уборке, а теперь — и материнстве.
Но я все же колебалась.
«Я не знаю…» — осторожно ответила я.
Свекровь махнула рукой. «Все просто, Лена. Просто скажи “да”».
Я посмотрела на спящее лицо дочери. Она даже не подозревала о борьбе за ее воспитание.
«Я подумаю, Галина Петровна».
Тем вечером я обсудила это с Игорем.
«Я знаю, ты с мамой не всегда ладишь», — признал он. — «Но ведь она меня вырастила, да? Это не навсегда. Ты же говорила, что скоро в садике могут появиться места?»
Я тяжело вздохнула. «Ладно, но она должна соблюдать нормальные правила для няни — никаких гостей, никаких долгих разговоров по телефону, никакого вина днем. Если я скажу ей это, начнется скандал».
«Я сам все объясню», — пообещал Игорь. — «Не переживай, дорогая. Все будет хорошо».
И сначала так и было.
Галина Петровна ежедневно присылала обновления — фотографии Лизы в парке, сообщения о ее сне и кормлении. Даже ужин был готов к моему приходу. Возможно, это действительно могло сработать.
«Спасибо за помощь на этой неделе», — сказала я ей в пятницу. — «Это так облегчает жизнь».
Она засияла. «Быть бабушкой — величайшее счастье. Это мне надо тебя благодарить».
Но мое облегчение длилось недолго.
На следующий четверг я вернулась домой и увидела, что Галина Петровна заметно нервничает, вытирая руки о брюки.
«Как прошел день?» — спросила она с натянутой улыбкой.
«Нормально», — осторожно ответила я, ставя сумку. — «А где Лиза?»
«Спит».
Я прищурилась. «Что-то случилось?»
Свекровь тяжело вздохнула и достала что-то из кармана.
«Произошел небольшой инцидент. Я убиралась у полок, и эта штука упала».
Она протянула мне няня-камеру. Экран был разбит вдребезги.
«Мне так жаль», — вздохнула она. — «Я знаю, они дорогие».
Я внимательно осмотрела устройство, и подозрение закралось в душу. Галина Петровна никогда не трогала наши гаджеты. С чего бы ей вдруг начать протирать полки возле камеры?
«Не переживайте», — ответила я ровным голосом. — «Бывает».
«Ты не злишься?»
«Конечно нет», — солгала я.
Позже, когда Игорь уже спал, я подключила камеру к ноутбуку. Экран был бесполезен, но аудиофайлы остались целыми.
Моя рука зависла над последней записью. Я параноик?
Я нажала «воспроизвести».
Сначала — ничего подозрительного. Колыбельные, детский лепет. А потом — звук открывающейся входной двери.
«Кто там?» — позвала Галина Петровна.
«Это я», — ответил мужской голос.
Я застыла. Кто это?
«Ты уверена, что она не узнает?» — спросил мужчина.
Свекровь рассмеялась. «Расслабься. Она на работе. У нас есть часы».
Шаги. Скрип шкафов. Звон стекла.
«Вина?» — предложила она.
«Не откажусь».
Смех. Флирт.
У меня скрутило живот. Галина Петровна не просто нянчила Лизу — она устраивала у нас свидания!
Я резко закрыла ноутбук. Руки дрожали. Я почти не сомкнула глаз той ночью.
Наутро у меня был план.
«Хорошего дня на работе!» — весело пожелала свекровь, когда я поцеловала Лизу на прощание.
«И вам тоже», — улыбнулась я.
Я села в машину и уехала. Но вместо работы я вернулась и припарковалась за квартал.
Через полчаса я тихо подошла к дому и открыла дверь.
Меня встретил смех.
В гостиной сидели Галина Петровна и пожилой мужчина, попивая вино. Никакого радионяни.
«Где Лиза?» — спросила я.
Свекровь побледнела. «Лена! Что ты здесь делаешь?»
Мужчина неуклюже поднялся. «Э-э… Я, пожалуй, пойду…»
«Нет», — отрезала я. — «Вы останетесь. Я хочу понять, почему моя свекровь пьет с незнакомцем, пока должна следить за моей дочерью».
Тишина. Вдруг из детской донесся плач Лизы.
Галина Петровна вздохнула. «Ой, не будь такой драматичной! Григорий — хороший человек из моей церковной общины».
«Мне все равно, хоть сам Патриарх!» — вспылила я. — «Ты променяла заботу о Лизе на вино и свидания!»
«Она в кроватке, все в порядке», — парировала свекровь.
«Она плачет», — сказала я, уже идя в детскую.
Лиза корчилась, ее подгузник был переполнен.
«Я не игнорировала ее!» — выкрикнула Галина Петровна.
Я подняла мокрый подгузник. «Правда? Тогда почему ее сыпь не заживает?»
Ответа не последовало.
Той ночью я рассказала Игорю все. Он слушал, мрачнея с каждым словом.
Он набрал матери, включив громкую связь.
«Мама, что ты себе думала?»
«О, понятно», — прошипела она. — «Лена настраивает тебя против меня!»
«Я сам слышал запись», — жестко сказал он. — «Ты нас предала».
«Мне было одиноко!»
«Ты оставила Лизу без присмотра. Это непростительно».
«Вы раздули из мухи слона!»
«Нет, мама», — твердо сказал Игорь. — «Ты больше не будешь с ней сидеть».
«Но она моя внучка!»
«А она наша дочь», — ответил он и прервал звонок.
Потом он вызвал слесаря. «На всякий случай».
Когда мы легли спать, я прошептала: «Мы все правильно сделали?»
Игорь долго молчал, а потом сжал мою руку.
«Да. Она перешла черту».
Нам предстояло найти новую няню. Но было ясно одно — никакие бесплатные услуги не стоили безопасности и спокойствия нашей семьи.
