Лилия находилась в своем кабинете, размышляя. От родителей она унаследовала три квартиры и торговый центр. На договоре аренды перед ней красовалось имя квартирантки – Алла Сергеевна Воронова.
Мать ее мужа даже не подозревала, что платит за жилье именно своей невестке. Лилия специально организовала сделку через риэлторское агентство. Еще три года назад, когда их отношения с Игорем только начинались, она приняла решение не раскрывать ему свои финансовые возможности. Игорь был обычным инженером, и Лилия, представившись менеджером в торговом центре (которым на самом деле владела), сказала ему: — Милый, мне совершенно безразлично, сколько ты зарабатываешь. Я люблю тебя. Все остальное вторично.
Спустя два года семейной жизни Лилия сожалела о своем выборе из-за постоянных нападок со стороны свекрови. — Как ты мог выбрать такую? — часто спрашивала Алла Сергеевна сына. — Она не умеет готовить, не знает, как вести хозяйство. Единственное, что делает, — это бегать на работу. Лилия терпеливо молчала ради Игоря. Однажды, приготовляя ужин, Лилия услышала телефонный разговор свекрови: — Представляешь, Галина, эта девчонка опять купила себе новое платье! — возмущенно говорила Алла Сергеевна. — Не понимаю, где она берет деньги. Наверное, мой Игорь тратит все свои сбережения на нее. Лилия едва сдержалась. Платье она купила на собственные средства. — Сын совсем потерял голову, — продолжала свекровь. — Если бы не он, эта особа, вероятно, жила бы под забором. Ни образования достойного, ни нормальной работы… Руки Лилии задрожали. Она закончила два факультета, но Игорь просил не рассказывать об этом его матери. Нападки Аллы Сергеевны становились все острее. — Этот борщ просто невозможно есть, — гримасничала она за ужином.
В преддверии годовщины свадьбы Лилия решила сделать Игорю сюрприз – забронировала путевки на две недели в Турцию. Когда вечером Игорь вернулся с работы, он был встревожен. — Знаешь, мама сегодня звонила… — произнес он с неуверенностью. — Она сообщила, что арендная плата за квартиру выросла. Теперь ей будет сложно справляться одна… Лилия внутренне напряглась. Она отлично знала, что не увеличивала плату для свекрови. — Может, мы сможем помочь? — виновато проговорил Игорь. Лилия пристально посмотрела на мужа. Неужели Алла Сергеевна снова лжет? Ее слова прервал громкий стук. На пороге стояла свекровь, у которой были ключи. — Вот вы где! — Алла Сергеевна уверенно прошла на кухню. — Случилось! В моей квартире отключили воду из-за ремонтных работ. Придется пожить у вас несколько дней. Лилия оцепенела. Завтра годовщина, послезавтра – Турция. — Алла Сергеевна, может быть… — попыталась начать Лилия. — Может быть что? — резко перебила свекровь. — Ты хочешь сказать, что я не могу остаться? Мать своего мужа? — Голос Аллы Сергеевны стал истеричным. — Я так и знала! Вот она твоя настоящая сущность! — Мама, успокойся, — попытался вмешаться Игорь. — Бесполезная! — продолжала свекровь. — Даже готовить нормально не умеешь. Посмотри на эту кастрюлю – это что за суп? — Мам, прекрати, — попробовал остановить ее Игорь. — Никто тебя не выгоняет, мама, — сдался Игорь. — Конечно, оставайся. Все планы на годовщину рушились на глазах.
— Игорь, можно тебя на минутку? — Лилия потянула мужа в спальню. — Игорь, завтра наша годовщина. У меня был особенный сюрприз… — Какой сюрприз может быть важнее родной матери? — резко ответил муж. — Ты же видишь – у нее проблемы! — Она постоянно унижает меня! Называет бесполезной… — Она просто переживает за меня, — упрямо возразил Игорь. Что-то внутри Лилии окончательно сломалось. — Знаешь что, — произнесла она тихо, — если ты не видишь в этом проблему, возможно, тебе стоит уйти вместе с ней. — Что? — изумленно переспросил Игорь. — Ты меня прекрасно понял. Забирай свою мать и покиньте мою квартиру. — Ты не можешь нас выгнать! — возмутился муж. Лилия подошла к шкафу и достала папку с документами. — Посмотри внимательно. Это документы на квартиру. Она принадлежит мне, забыл? У тебя нет права находиться здесь без моего согласия. Игорь быстро пробежал глазами по бумагам. Его лицо стало мертвенно бледным. — Хватит. Достаточно унижений и обмана. Она решительно проводила их до двери.
Той ночью Лилия приняла важное решение. Утром она направила официальное уведомление о выселении Алле Сергеевне. Не прошло и нескольких часов, как свекровь ворвалась в квартиру, за которой тихо последовал Игорь. — Как ты посмела?! — взорвалась Алла Сергеевна. Лилия медленно поднялась с дивана. — Как я посмела? — тихо повторила Лилия, глядя прямо в глаза свекрови. — Очень просто, Алла Сергеевна. Я являюсь вашим арендодателем. Алла Сергеевна застыла на месте. — Что за чушь ты несешь? — Не какая-то бесполезная особа? — мягко закончила фразу Лилия. — Вот, взгляните сами. Здесь все документы на дом, где вы проживаете, и на эту квартиру тоже. Я владею этими объектами уже пять лет, получив их в наследство от родителей. Игорь сделал шаг вперед, его лицо приобрело землистый оттенок. — Все это время… — прошептал он. — Да. Все это время я снижала вам арендную плату. Сначала уменьшила ее в три раза, затем еще на десять процентов. Я делала это ради уважения к тебе, Игорь. Но, к сожалению, взаимного уважения так и не дождалась. Алла Сергеевна рухнула на стул. Голос свекрови вдруг стал удивительно мягким и ласковым. — Лилечка, родная… — промурлыкала она. — Я ведь ничего не знала! Ты обязана это понять – я только волновалась за своего сына… — Волновались? — горько переспросила Лилия. — Распространяя сплетни? Унизив меня при каждом удобном случае? — Я погорячилась! Я всегда относилась к тебе как к родной дочери! Лилия покачала головой: «Нет, Алла Сергеевна. Слишком поздно. Два года я терпела». Игорь попытался вмешаться: «Лиля, может быть…» — Нет, Игорь. Теперь я вижу тебя другими глазами. Знаешь, что я осознала? Ни разу ты не защитил меня. Ни разу не остановил свою мать, когда она обвиняла меня. Ты всегда становился на её сторону. — Я просто хотел избежать конфликтов… — пробормотал он. — А я не хотела жить во лжи. Если ты не мог защищать меня от собственной матери, каким же ты был мужем? Лилия подошла к шкафу и достала конверт. — Посмотри. Это были билеты на море – мой подарок на нашу годовщину. Я планировала сделать тебе сюрприз. Но твоя мать всё испортила. А ты позволил ей это сделать. Алла Сергеевна вскочила: «Лилечка, давай забудем все! Как ты можешь выгонять нас на улицу?!» — Нет, Алла Сергеевна. Вам даётся месяц для поиска нового жилья. — Игорь! — завизжала Алла Сергеевна. — Заставь её одуматься! Но Игорь молчал, уставившись в пол. А Лилия достала ещё один конверт: — Здесь документы на развод. Я уже всё подготовила. Подпиши их – и сможешь забрать свою маму и уйти. — Лиля, прошу, — наконец поднял глаза Игорь. — Давай начнём всё заново. — Нет, Игорь. Поздно. Моя любовь к тебе исчезла в тот момент, когда ты выбрал её, не попытавшись даже услышать меня. Через месяц Лилия сидела в кабинете, ставя последнюю подпись на документах о разводе. Алла Сергеевна сняла квартиру на окраине – значительно меньше и дороже прежней. Игорь пытался вернуться, но Лилия оставалась непреклонной. — Знаете, — обратилась она к своему адвокату, — теперь я свободна. Смотря назад, Лилия понимала: всё случившееся было к лучшему. Она потеряла мужа, но обрела себя.